”留下的痕迹。
那是他神魔般身躯上，唯一的伤疤。
她伸出手，白皙的指尖在空中顿了顿，最终还是轻轻地，带着一丝无法言说的怜惜，触碰了一下那缕白发。
“会恢复吗？”
“不知道。”
“……那以后，别再用了。”
她的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的恳求。
路凡看着她，没说好，也没说不好。
他毫无征兆地伸出手，一把抓住她纤细的手腕，将她整个人用力拽进怀里。
下巴粗暴地抵在她柔软的发顶。
“保护你们，总得付出点什么。”
“这是代价，也是老子最屌的勋章。”
他用不容置疑的语气，在她耳边低语。
姜以妍的身体僵了一瞬，随即却奇异地放松下来。
她没有挣扎，反而伸出双臂，紧紧抱住了他精壮的腰，将脸埋在他散发着淡淡烟草味的胸膛。
门外，传来一阵清脆而有节奏的高跟鞋声。
秦语嫣抱着一摞新的数据板，刚走到半掩的门口，脚步猛地顿住。
她什么都没说。
只是推了推眼镜。
镜片后的眼神，比外面的万年冰原还要寒冷。
她转身就走，身姿决绝。
只是在走廊拐角，留下了一句清晰无比，足以冻结空气的冷哼：
“友情提醒，某些人如果继续浪费宝贵的算力，沉溺于解析个人情感样本，‘中级觉醒药剂’的优化进程将滞后7.2个小时。”
“预计将导致铁流城战役的初期伤亡率，上升百分之十三点五。”
“明天。”
路凡隔着门，淡淡地回了两个字。
高跟鞋的声音，带着一丝不加掩饰的恼怒，消失在走廊尽头。
……
翌日。
长安城，校场。
三万先头部队集结完毕。
清一色的黑色重装甲战车，排成六列纵队，引擎的轰鸣汇聚成一片钢铁的雷云。
士兵们全副武装，面罩后面是一双双被冻得通红，却写满紧张与亢奋的眼睛。
城楼上，路凡俯瞰着这支即将染血的军队。
风很大，吹得他的衣角猎猎作响。
“路先生。”萧天策走到身边，压低声音，“先头部队已经就位。但铁流城的情报还不完整，我建议先派侦察连——”
“不用。”
路凡的目光越过了校场，越过了城墙，越过了那片无垠的冰封荒原。
最终，落在了极远处的地平线上。
那一刻，他体内八亿四千万颗沉寂的神象微粒，在同一瞬间，发出了一声无声的、震彻神魂的咆哮！
一股极其遥远，却无比清晰的古老气息，穿透了空间的阻隔，直刺而来。
腐朽。
暴虐。
像是三座沉睡了万古的坟墓，同时掀开了棺材板。
而且，正在以惊人的速度，向他逼近。
路凡的眼神没有丝毫变化。
他从口袋里摸出烟盒，熟练地抖了抖，却发现是空的。
“妈的。”
他把空烟盒捏成一团，随手扔下城楼。
“萧天策。”
“在。”
“先头部队出发时间，提前十二小时。”
萧天策一怔。
“提前？为什么——”
“来客人了。”
路凡的嘴角抽了一下，那不是笑，而是一种发自内心的嫌弃。
“不速之客。”
他转身，大步走下城楼。
“老子得先把家门口收拾干净，再去招呼这帮不请自来的老登。”
萧天策站在城楼上，被凛冽的寒风刮得脸颊生疼。
他不知道路凡口中的“客人”是谁。
但他看见了那个男人说这话时的表情。
那表情让他后脊梁窜起一层细密的冷汗。
那不是紧张，更不是凝重。
那是一个很久没打过瘾的顶级猎人，终于闻到了值得他动手的猎物的味道。
那表情，是嫌弃。
嫌弃这帮老东西，爬得太慢了。
……
极北方向。
风雪之中，三道黑芒正在穿越冻土带，每一秒，都离长安更近一分。
佝偻老者的鼻翼又翕动了两下。
他笑了，声音沙哑而扭曲。
“近了。”
“很近了。”