领兵退回沛国，组织各地官员抗蝗救灾。
或许是接连的大胜让曹操有些飘了，亦或者是天灾到来，曹操不得不退兵，心里感觉有些憋屈。
也有可能是为了劫掠钱粮，补充豫州遭灾的损失。
曹操在回去的路上，顺手打下了彭城国的两个县城，并且把周围的百姓尽数屠了，带着钱财粮草回到豫州。
经此一事，中原地区的形势便成了孙策占据整个兖州和豫州的鲁国，曹操占据豫州的汝南、沛国，以及徐州下邳国、广陵郡四个郡国。
边让虽为豫州刺史，但所能实控的地方，不过颍川一郡罢了。
陈国有陈王刘宠镇守，兵精粮足，在中原诸侯林立的情况下，暂时没人敢打他的主意。
梁国也因为陈国的阻隔，暂时得以保持独立。
徐州方面，身为州牧的陶谦，目前所能实控的地方，也只剩下了东海一郡。
琅琊国被高顺拿了，张新没有还给他的意思。
剩下的彭城国......
彭城国的民财都被笮融拿去修佛寺了。
笮融兴修佛寺无度，彭城国的民力和财力早就被他榨干，再加上曹操屠了两座县城，根本无法向州府提供税收和徭役。
荆州方面，刘表果如张新所料，想要趁着刘焉被揍的时候，图谋西川，先是派人游说策反，不成，随后便令部将领兵前来。
然后就被镇守在巴郡的王猛给揍了。
扬州更加热闹。
袁术、刘繇、王朗三人战成一团，各施手段，要么拉拢宗帅豪强，要么招募山贼水匪，打得天昏地暗。
交州在挂机。
总之，兴平元年的旱灾是全国性的，再加上关中蝗灾东迁，导致百姓们或多或少都有损失。
各地诸侯为了稳定治下，几乎都选择了休兵养民。
并且可以预见到的是，在接下来的两三年内，诸侯们应该都不会大举用兵了。
除了袁术。
他依旧在淮南一带横征暴敛，奢侈无度。
到了年底，徐州又发生了一件不大不小的事。
陶谦病逝了。
老头的年纪本来就大，先是被孙策、高顺合起伙来揍了一顿，然后又是张超、张邈兄弟带着两个郡的土地投敌，跟着曹操一起打到州治。
陶谦是个自尊心很强的人，一年之内接连遭到两次重大打击，心中又气又忧，一下子就病倒了。
或许是预感到了自己时日无多，陶谦在临死之前将陈珪、陈登父子召了过来，询问对策。
“我死之后，何人可安徐州？”
陈珪答曰：“温侯吕布可也。”
陶谦摇摇头。
“吕布有勇无谋，屡战屡败，如何能保徐州？”
“温侯或许无谋，然其乃是丞相故吏。”
陈登接过话头，“牧伯若将徐州交予温侯，便相当于交给了丞相。”
“丞相感念牧伯此举，必会善待牧伯家人。”
先前曹操兵临城下之时，张新就任丞相的消息尚未传到徐州。
眼下陈登已经得知消息，自然改了称呼。
陶谦点点头，让人把吕布叫了过来。
其实徐州不徐州的，关他屁事？
他真正放不下的，还是他那两个儿子。
陶商和陶应。
若是儿子有能，陶谦巴不得把徐州这份基业交给他们。
可惜......
这俩货不学无术，整天就知道玩乐享受，有个徐州牧的老爹在，却连一个吏员的身份都混不上，直到现在还没出仕。
但凡儿子有点出息，陶谦怎么说也得与徐州士族争取一下，让儿子上位，怎么可能把这份基业交给外人？
没办法了。
确如陈登所言，眼下将徐州交给吕布，已经是最优解了。
过了一会，吕布来到。
陶谦挣扎着起身，紧紧握住吕布之手，言让徐州牧之事。
“曹贼残暴，徐州百姓多受其害，能安徐州者，必明公也！”
“还望明公可怜汉家城池为重，切勿推辞！”
吕布哪里会推辞？
听闻陶谦以徐州牧相让，乐的嘴都咧到后脑勺去了。
“陶公放心，布必保徐州百姓安宁！”
一旁的陈珪、陈登父子皱起眉头。
这人怎么这样？
三辞三让的规矩不懂吗？
怎么有一次就应下来的？
不过他们举荐吕布，本来就是为了搭上张新这条线。
反正这里也没外人，倒也无所谓了。
大不了他们出去以后就说，吕布已经三辞三让过了。
陶谦见吕布如此不识礼数，心中不悦，但思及自己时日无多，又没有其他合适的人选，也只能令陈登取来徐州牧的印绶，亲手交给吕布。
吕布接过印绶，双眼放光，不断感谢陶谦。
陶谦趁机提起自己那两个儿子的事。
“陶公放心。”
吕布拍着胸脯保证道：“但凡布有一息尚存，必不亏待二位公子！”
陶谦见他神情真挚，不似作伪，再加上二人已经相处了一段时间，也算有些了解。
这点小事，吕布还不至于骗他。
陶谦了了心愿，又令陈登写好奏表，亲自用颤抖的手拿起毛笔，在上面签了个字，派人往邺县送去，说明徐州情况，举荐吕布为徐州牧。
安排完后事，陶谦彻底起不来了，时而清醒，时而糊涂，没过两日人就走了。
这些消息，当然是张新回到邺县以后才整理出来的。
对于他来说，无疑是好得不能再好的结果。
中原之地，曹操、孙策、吕布三足鼎立。
一个是他战友，一个是他徒弟，一个是他故吏。
这三个人的地盘与他接壤，基本上没有交战的可能性。
那么......
是时候该发展了！
张新处理完琐奴之事后，派