一声沉闷却极具穿透力的巨响从白狼水河面下猛然炸开！
仿佛水下有巨龙翻身，平静的河面瞬间被一股巨力撕开，一道粗大的混合着泥沙和水汽的水柱冲天而起，直窜起两三丈高！
“哗啦啦……”
被炸起的水浪如同暴雨般倾泻而下，浇了岸边众人一身，强劲的冲击波甚至让河面荡开一圈明显的涟漪，急速扩散开来，拍打着两岸，发出哗哗的声响。
所有人都被这水下惊雷般的动静震慑住了。
薛讷的亲兵们个个目瞪口呆，有人甚至下意识地后退了半步，望向河面的眼神充满了惊惧，他们无法理解，为何一个投入水中的铜球，能爆发出如此可怕的威力。
薛讷本人更是僵立原地，任由河水顺着脸颊流下，也浑然不觉。
他死死盯着那逐渐平息，却依旧浑浊翻滚的爆炸中心点，胸口剧烈起伏，呼吸粗重。
这已非人力范畴，近乎鬼神之威！
倒是李贤，反而因为事先见识过这东西的威力，所以虽然有些惊讶于这东西的威力又提升了，但也表现得相对镇定。
而这会儿，刘建军抹了一把脸上的水，笑嘻嘻的凑了过来：“稍稍估算有些失误，这东西的威力有点超乎我的想象了。”
但薛讷还没回过神来，于是，刘建军又问：“如何，下官听闻那乌骨城虽然大型的投石机运不上去，但即便再小号的投石机，也能把这东西丢上去吧？到时候不说直接把城墙炸毁，最起码让守城的死伤惨重还是没问题的吧？”
这次，薛讷终于回过神来，一把抓住刘建军湿漉漉的胳膊，因为极度的激动，手指都在微微发抖，问：“刘……刘长史！此物……此物当真可以……可以如此施用？！”
刘建军嘻嘻笑道：“下官方才的手法您也瞧见了，没什么难度，点燃引线，然后把这东西丢出去就行，那投石机总归是比下官丢的远的不是？”
这回，薛讷没有对刘建军嬉皮笑脸的表情露出任何不满，而是深吸了一口气，问道：“王参军找的那硫磺和木炭……就是造出此物的关键？”
李贤心中暗暗点头，不愧是薛讷，在经历过最初的惊讶后，很快就意识到了问题的关键。
刘建军点头：“不错，实际上除了硫磺和木炭，还有一样至关重要之物，便是硝石，只是这硝石比较难寻，所以……”
但刘建军话还没说完，薛讷就打断道：“我知道哪里有硝石！”
刘建军和李贤闻言，都是精神一振，齐齐看向薛讷。
刘建军更是急忙问道：“薛老将军知道何处有硝石？”
薛讷重重点头，解释道：“就在营州城往东约三十里，有一片不小的盐碱滩，当地人称苦水甸子，那地方土地贫瘠，草木难生，地表常泛白霜，尝之苦涩带有咸味，夏日里蚊虫滋生，人畜都不愿靠近。
“本将军曾带兵巡查至此，记得清楚，那白霜之物，似乎就与刘长史炼制所需之硝石有几分相似，只是以往未曾深究。”
他描述得十分具体，显然对辖境内的地理情况了如指掌。
刘建军一听，顿时一拍大腿：“泛白霜！苦涩带咸！没错！那就是硝土！薛将军，您可帮了大忙了！”
李贤也隐隐有些激动，他可是知道刘建军当初收集硝石有多困难的，洛阳城里那些废弃的羊圈、牛棚，没少被他刨过墙根。
“薛老将军，可方便带我去看看？”
薛讷脸上稍稍露出了一丝迟疑之色，但很快就被决然所取代：“若有此物，乌骨城可破！”
李贤和刘建军虽然有些疑惑薛讷为何迟疑了一下，但这会儿，薛讷已经下令亲兵备马了，于是，两人也没再问，便随着薛讷朝着城东而去。
三十里路对于骑兵而言不算远，不到一个时辰，众人便抵达了薛讷所说的那片区域。
还未靠近，远远便看到一片地势较低、植被稀疏的荒滩，在夏日阳光下，地表果然反射着片片白色的光泽，如同覆上了一层薄雪。
众人下马走近，刘建军迫不及待地蹲下身，用手指捻起一些地上的白色结晶，放在鼻尖闻了闻，又小心翼翼地用舌尖尝了一点，随即脸上露出了狂喜之色。
“是硝石，稍稍有些杂质，但比挖墙脚出来的要洁净多了！”
李贤和薛讷闻言，也都是面露喜色。
薛讷更是目光灼灼地看着这片以往被他视为无用之地的荒滩，仿佛在看一座金山。
然而，就在众人沉浸在发现硝矿的喜悦中时，异变陡生！
“嗖！嗖嗖！”
几声尖锐的破空声骤然从侧前方的土丘后响起，数支利箭带着凄厉的呼啸，直奔众人而来！
“敌袭！保护殿下和将军！”
薛讷的亲兵队长反应极快，嘶声大吼，同时拔刀格挡！
“铛！”一支箭矢被刀身磕飞，火星四溅。
其他亲兵也迅速行动，瞬间将李贤、薛讷和刘建军护在中间，举起随身携带的圆盾，组成了一道简易的防线。
刘建军被这突如其来的袭击吓了一跳，下意识地缩了缩脖子，李贤也是脸色一白，但他很快镇定下来，手握住了腰间的佩剑。
唯有薛讷，面色依旧沉静如水，眼神瞬间变得锐利，判断着敌情。
“北面！”
几乎就是薛讷喊出声的瞬间，只见北面土丘后影影绰绰冒出二十来个身影，个个穿着皮甲，手持弓箭或弯刀，发型与中原人迥异，正是时常骚扰边境的高丽斥候！
“是高丽的游骑！人数不多，应是碰巧遇上的小股部队！”薛讷瞬间做出判断，语气冷静：“他们想试探虚实，或者干脆就是想捞点