法，东西带回来了，还算有点本事。”疤面最终说道，语气听不出是赞许还是别的:
“猴子，把东西带上，去见老烟枪，你们两个，跟上。”
他转身朝建筑内走去。
猴子撇撇嘴，用短刃挑着布袋口，将那一大四小五只夜嚎鼠重新扎好，像拎垃圾一样拎在手里，鼠王在袋子里又是一阵恐惧的呜咽和蠕动。
林克斯和灰烬对视一眼，松了口气，知道暂时糊弄过去了。两人跟随着疤面和猴子，再次走上那狭窄陡峭、气味难闻的楼梯。
三楼的篝火旁，老烟枪依旧坐在那里，吧嗒吧嗒抽着烟，烟雾缭绕。
听到脚步声，他抬起浑浊的独眼。
“哦？回来了？比我想的快。”老烟枪的声音依旧嘶哑，听不出情绪。
他目光扫过林克斯和灰烬，最后落在猴子手里那个不断蠕动的布袋上。
疤面上前，低声快速汇报了几句。
猴子将布袋解开，将里面的“战利品”展示给老烟枪看。
当看到那只缩成一团、吓得不敢动弹的鼠王，以及四只挤在一起的幼崽时，老烟枪抽烟的动作微微顿了一下。
他放下烟卷，用那根金属短杖，扒拉了一下鼠王，看了看它身上焦黑的痕迹，又戳了戳那几只幼崽。
“夜嚎鼠王……还有四个崽子。”
老烟枪的声音听不出喜怒，独眼在林克斯和灰烬身上扫过，最后又落在了林克斯领口的小蓝上，停留的时间比疤面更长:
“有点意思，看来你们在下面，不止是‘运气好’。”
他重新拿起烟卷，深深吸了一口，吐出浓重的烟雾，将他的面容笼罩得有些模糊。
“行，投名状算你们过了。”
老烟枪缓缓说道:“按规矩，从今天起，你们俩就是锈火的临时疤了。
阿吉，带他们去‘疤屋’，找两套能穿的皮子，弄点吃的。
猴子，把这些‘玩意儿’处理了，鼠王皮扒了，肉腌上，崽子……先养着，看看能不能驯。”
“是，老烟枪。”
阿吉应道。猴子则拎着布袋，嘀嘀咕咕地走了，似乎对处理这几只老鼠不太满意。
疤面也点了点头，对林克斯道：
“记住你们的承诺，明天天亮，带我们下‘腐烂坑’，别耍花样。”
说完，他也转身离开了。
“你们的朋友，”
老烟枪用短杖指了指墙角依旧昏迷的肖凌云:
“药师看过了，情况有点怪，但命暂时吊住了。
能不能醒，看他自己的造化，也看你们明天下去的表现。
带他去‘疤屋’，别在这儿碍眼。”
林克斯和灰烬连忙道谢（不管真心假意），然后在阿吉的带领下，艰难地搀扶起昏迷的肖凌云，跟着他走向所谓的“疤屋”。
所谓的“疤屋”，其实就是三楼另一个用破烂木板和帆布隔出来的、更加狭窄拥挤的空间，
地上铺着些肮脏的干草和兽皮，散发着浓重的汗味、霉味和其他难以形容的气味。
这里已经或坐或躺着七八个人，有男有女，大都面黄肌瘦，
神色麻木或警惕，身上或多或少都带着伤疤和“锈火”的标记——一个用简陋颜料纹在显眼位置的、类似燃烧锈铁的图案。
他们就是“临时疤”，团体里最底层、最不被信任的一群人。看到阿吉带着林克斯他们三个新人（其中一个还昏迷着）进来，这些“临时疤”只是麻木地抬了抬眼皮，看了一眼，
就各自转开了目光，没人说话，只有角落里传来压抑的咳嗽声。
阿吉扔给他们两套散发着馊味的、打满补丁的皮甲，又丢过来两块黑乎乎的、硬得像石头的、不知是什么做的“干粮”和半皮袋浑浊的、带着铁锈味的水。
“换上，吃了，休息 明天天一亮，疤面哥会来找你们。别乱跑，别惹事，不然……”
阿吉做了个抹脖子的动作，然后转身离开，将破木板门虚掩上。
门内，是令人窒息的沉默和浑浊的空气。
门外，是废墟永恒的夜色和隐约传来的、不知名生物的嚎叫。
林克斯和灰烬将肖凌云小心地放在一块相对干净的兽皮上，检查了一下他的情况。
呼吸还算平稳，体温也正常，眉心的三色印记缓慢旋转，但那股混乱的气息似乎被什么力量暂时压制住了，没有之前那么活跃。老烟枪口中的“药师”，看来确实有点手段。
两人就着那半皮袋浑水，费力地啃着那硬邦邦的“干粮”，味同嚼蜡。身上的伤痛和疲惫如同潮水般涌来。
“明天……”
林克斯咽下最后一口带着沙砾感的干粮，声音嘶哑。
灰烬靠坐在冰冷的墙壁上，闭着眼睛，似乎在努力恢复一丝力气，闻言只是轻轻“嗯”了一声。
明天，要再次进入那个地下魔窟，给这群不知底细、手段狠辣的“锈火”成员带路。前途未卜，生死难料。
但至少今晚，他们有了一个可以暂时栖身、不用立刻面对怪物和死亡的角落。
林克斯看着身边昏迷的肖凌云，又看了看自己领口那因为“爆发”了一下而彻底陷入沉睡、显得更加黯淡的小蓝，
最后目光扫过这拥挤、肮脏、充满绝望气息的“疤屋”，和那些麻木的、如同行尸走肉般的“临时疤”们。
活下去，带着他们活下去，这个念头，在此刻无比清晰。
他靠在冰冷的墙壁上，也闭上了眼睛。
伤痛和疲惫如影随形，但意识却因为过度紧绷而难以立刻入睡。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊，即将被黑暗吞噬时，脑海中，那个沉寂了许久的、欠揍的、带着电流杂音的机械音，突然，毫无征兆