约好下次再聚之后，两人之间的距离，明显被拉近了一步。
那种变化并不是突然变得热络——而是一种彼此心照不宣的确认：对方至少不是一次性的谈话对象。
伊森继续问那些他一直好奇、却从未真正接触过的“有钱人的生活”；
而鲍比，也开始反过来询问伊森一些关于医疗的问题。
话题渐渐变得轻松。
“你刚才说，”伊森架不住好奇：“你有私人飞机？”
“有。”鲍比点头。
“游艇呢？”
鲍比停顿了一秒：“有。”
“多大？”
“够让我在海上消失几个月的时间，”他说，“而且没人知道我在哪。”
伊森点了点头，没有追问具体尺寸，只是换了个方向：
“别墅？”
“有几处。”
“现在住哪？”
“康涅狄格州。”
伊森笑了一下：“那种——有草坪、有围栏、有户外游泳池的超大独栋？”
“是。”
“跑车有几辆？”
鲍比想了想，给了一个既不低调也不炫耀的回答：“一周内，不用重复每天的选择。”
伊森停顿了一下，咬了两口披萨，又喝了口水，忽然抛出一个并不好回答的问题：
“既然已经这么有钱了，理论上，你完全可以一辈子不工作。”
他看着鲍比，“那你为什么还在继续这么拼？”
鲍比没有立刻回答。
他端起杯子，慢慢转了一下杯口，像是在确认自己对这个问题的真实感受。
“因为钱从来不是终点。”
他说得很平静，“它只是计分板。”
“真正让人上瘾的，是不断验证的过程。”
“验证你不是靠一次运气站到这里的；
验证你的判断、眼光、胆量，在下一个回合依然成立。”
他抬起头，看向伊森：
“对许多人来说，工作本身就是终极的游戏。
身份认同、影响力、胜负感——都在里面。”
“而且——”他笑了一下，“有些人的大脑，对多巴胺的耐受阈值很高。
他们真正追求的，不是结果本身。
而是把一件足够困难的事情，从不可能，做到完成。
在那一刻，世界是安静的。没有掌声，也没有庆祝。
只有一种非常确定的感觉——我比昨天的自己，又多赢了一次。”
伊森点了点头。
他是真的认同。
当一个人拥有目标、挑战和反馈时，那种兴奋和满足感，是无可替代的。
所谓“什么都不干最舒服”，更多只是短暂的逃避。
真正让人上瘾的，是做自己真正喜欢且擅长的事，并且一次次完成。
就像他自己。
治病，救人，把一个人从死亡的边缘，甚至深渊里拉回来——
那种成就感，无法被任何数字替代。
“黄赌毒”也不行。
鲍比·艾克斯顺势把话题拉回到伊森的身上。
伊森坦率地说道：“我的医术不是万能的。
有些病我能治，有些只能靠运气。”
“但至少到现在为止，我总能找到办法，让情况不至于变糟——只会往更好的方向走。”
鲍比盯着他看了几秒，忽然问：
“你是怎么获得这种能力的？”
伊森笑了笑：
“就像天赋一样。”
“你带着靠金融赚钱的天赋进入这个世界；
而我进来的时候，带来的是治病救人的那一部分。”
他停顿了一下：“我突然感觉，现在这个样子其实挺不错的。”
“什么不错？”
伊森靠在椅背上，语气轻松，却很清醒：
“网上不是很流行吗？——对陌生人说真话，对身边人撒谎。”
“如果我们以后成了朋友，那今天说的，就会变成彼此的底牌；
如果没成，那也只是两个路人，知道与否都无所谓。”
“所以呢，没准我们可以问一些深入的问题。”
鲍比思考了几秒，点头：
“可以。但别问那种让人想扭头就走的问题。”
“比如第一次是几岁，持续了多久。”
“成交。”
伊森笑了笑：
“那我先来，毕竟我是年轻人。”
他看着鲍比：
“你是怎么赚到现在这份身家的？
中间……有没有违法的事情？”
鲍比忍不住笑了一声。
“你一上来就问了一个，让我想立刻结账走人的问题。”
但他没有回避。
“911那天，我活了下来。”
“然后，我开始大量买卖股票。”
“这些交易本身——都是合法的。”
伊森挑眉：
“合法的交易，不会让人几天赚几十亿美元吧？”
鲍比点头，承认得很干脆：
“你说得对。”
“看来你确实做过功课。”
“有些事情，需要一点气氛。”
“消息的扩散、情绪的发酵，总得有人去推一把。”
“我只是……推了一下。”
“除此之外，没有更多了。”
他看着伊森，语气冷静：
“我不知道这算不算违法。”
“但我知道——说出去，会给我带来麻烦。”
伊森问：“这些事情有人知道吗？”
“有。”鲍比回答：“有人写了一本书。”
“出版了？”
“我刚说的这部分没有。”鲍比顿了顿，“被我妻子处理掉了。”
“怎么处理的？”伊森好奇的问道。
鲍比的语气平淡得像在复盘一桩早已结案的商业纠纷：
“作者是前同事的遗孀。”
“我妻子一直在照顾她——生活开销、健身会员卡、高尔夫俱乐部、孩子的教育，全包。”
“但她在书里写了那段历史，对我评价并不好。”
“我妻子请求她删除那一部分，她拒绝了。”