一个女人死了。
然后，又活了。
上一次发生类似的事情时，一个俄罗斯黑帮被彻底抹除——
全家物理消失，墓前安全。
而这一次会发生什么，没人知道。
也许只是世界上少了一个“弟弟”。
也许会更麻烦。
但这些，已经不再是伊森和约翰需要操心的事了。
更精准的来说——不是伊森的事了。
血誓已经完成，但约翰身上的麻烦还没彻底结束。
不过对伊森来说，已经是真正的结束了。
剩下的事情，他也帮不上什么忙。
“什么？你不跟我一起回去？”
伊森站在房间里，有些意外地看着约翰。
“不。”约翰的回答很间短，“我身上还有悬赏。跟你一起，不太安全。
我会在罗马再待一段时间，把事情收尾。”
伊森张了张嘴，最终只说出一句：“……好吧。”
他确实找不到反驳的理由。
既然来了一趟罗马，总不能空手而归。
剩下的最后一天的时间里，伊森彻底进入了“游客模式”。
买、买、买。
给男士们买的，是低调又实用的皮带和钱包。
给女士们买的，是精品包、精品手工香水、精品咖啡豆、精品手工巧克力——
都是当地的精品，原汁原味的土特产，价格非常感人。
最后一天，他收拾好行李，正式退房，准备一个人前往机场。
“嗨，朱利叶斯。”
伊森在大厅找到了经理，主动伸出手。
“我准备退房了。谢谢这段时间的照顾，尤其是那间客房——太棒了。”
“雷恩医生。”
朱利叶斯与他握手，腰弯的比来的时候低了很多，“期待您下次再来罗马。”
他停了一下，自然地接着问道：“您现在是要去机场吗？”
伊森点头。
朱利叶斯微微颔首：“如果您不介意，我建议由酒店负责送您过去。”
“哦？”伊森下意识掏出一枚金币，“谢谢——”
“不需要支付。”朱利叶斯把金币轻轻推回，“这是雷恩诊所负责人，与大陆酒店合作的福利之一。”
伊森愣了一下，把金币收回口袋。
“哇。”他由衷地感叹了一句，“原来还有这种隐藏福利？谢谢。”
朱利叶斯示意了一下，侍者已经提起了伊森的行李箱。
几人一同走出酒店正门。
然后，伊森停住了脚步。
门外，不是一辆车，而是一个车队。
三辆一模一样的黑色轿车整齐划一的停在门前，前后各有摩托骑士护卫，头盔遮面，引擎低鸣。
车窗是加厚的深色玻璃，看不清里面是否有人。
“……”伊森下意识问，“这是发生了什么？”
“这样可以节省时间，”朱利叶斯语气平淡，似乎一切很正常，“也可以避免不必要的变量。”
好吧。
司机下车，为伊森拉开车门。
伊森坐了进去。
车门合上，世界瞬间安静下来。
隔音效果好到让伊森以为自己短暂失聪。
他靠在座椅上，忍不住低声说了一句：
“……这阵仗。”
“我开始怀疑，我是不是被误认成什么重要人物了。”
车队启动，驶离酒店。
十几个小时后——飞机降落在纽约。
熟悉的街道重新映入眼帘——伊森扛着行李爬到四层以后，终于回到了自己的公寓。
——
4A的门被刚推开了一个缝隙。
里面传来谢尔顿的声音：“你全家·屎·了吗？”
“不不不！不是这样发音的！”
另一道熟悉的声音从客厅里传了出来。
“谢尔顿，你刚才那个普通话发音，听起来更像是在诅咒我全家。”
“我没有在诅咒任何人。”
谢尔顿的声音异常认真，“我只是严格按照声调表发音。
问题在于——这门语言的声调体系本身就极其不理性。”
伊森把门完全推开，走进客厅。
霍华德正坐在沙发上，手里举着一张写满拼音和声调符号的纸。
谢尔顿端端正正地坐在自己的专座上，背挺得笔直，双手放在膝盖上，像是在认真学习“a o e”的小学生。
“OK！”伊森松了口气，“我还以为走错门了呢。”
客厅安静了一秒。
然后——“伊森！”莱纳德第一个站起来，真诚的惊喜，“你回来了！欢迎回家。”
“天啊！”霍华德把纸一扔，跳起来：“你这几天，消失得像是被外星人绑架了！”
谢尔顿坐在沙发上，纹丝不动：
“我们刚刚还在讨论，你是不是在欧洲加入了某个秘密组织，然后决定永远也不回来了。”
“谢尔顿。”伊森把行李箱放下，看向他，“按照基本社交礼仪，现在只需要说一句‘欢迎回家’就够了。”
他停顿了一下。
“不过，我刚才好像听到有人在问候“全家死了没有”？”
他有些惊奇的问道，“谢尔顿，你在……学中文？”
“准确地说，是普通话。”
谢尔顿立刻纠正，“我只是在尝试性的研究这门语言的发音规则。”
伊森眯起眼。
“有意思。”他说，“因为我很清楚地记得——我以前提议过教你学中文。”
“我当时说，学了中文，你就可以和世界上十几亿人直接交流。”
伊森双手一摊：“然后你拒绝了。
你说十几亿人中国人都没有你聪明，准确来说，你认为全世界的人都没有你聪明。”
“我需要澄清一件事。”
谢尔顿抬起头，看着伊森，语气郑重得像是在修改火箭发射的参数。
“我从来没有说过普通话没有意义。”
伊森挑眉