79年3月，莫斯科，克里姆林宫。
勃列日涅夫坐在长桌尽头，他的脸色比往常更加灰暗，呼吸中带着老年人特有的湿重杂音。
围坐在桌边的政治局委员们沉默着，等待着总书记先开口。
“阿富汗，”勃列日涅夫终于开口，声音嘶哑，“同志们，我们必须谈谈阿富汗。”
他示意国防部长乌斯季诺夫汇报。
这位老元帅站起身，走到墙边挂着的阿富汗地图前。
“情况正在迅速恶化，”乌斯季诺夫的开场白直截了当，“阿明政权已经完全失去控制。”
“他在党内清洗了所有亲苏派，处决了塔拉基同志。”
“现在，他正在秘密接触美国人和巴基斯坦人。”
他用教鞭指向地图上的几个点：“中央情报局通过巴基斯坦三军情报局，已经向伊斯兰抵抗组织输送了至少三千支步枪，上百具火箭筒和大量弹药。”
“巴基斯坦的难民营里，有超过两万名圣战者正在接受训练。”
外交部长葛罗米柯补充道：“根据我们驻喀布尔大使馆的情报，阿明上周秘密会见了美国驻巴基斯坦大使。”
“谈话内容不详，但之后阿富汗军队的通讯密码系统进行了全面更换，我们失去了监听能力。”
克格勃主席安德罗波夫接着说：“更危险的是意识形态渗透，他们的口号是既不要莫斯科，也不要华盛顿，要真主和土地。”
“这种思想在农村地区传播很快。”
勃列日涅夫闭上眼睛，似乎在积蓄力量。
当他再次睁开眼时，目光变得锐利：“所以，同志们，阿富汗正在从我们的盟友，变成插在我们柔软腹部的一把刀。”
“如果阿明完全倒向西方，或者阿富汗落入伊斯兰极端分子手中，我们将面临什么？”
他自问自答：“第一，中亚各共和国的内部顽固分子会获得外部支持，威胁苏联南疆的稳定。”
“第二，我们在波斯湾和印度洋的战略布局将被切断。”
“第三，全世界会认为苏联连自己的后院都守不住，社会主义阵营的威信将严重受损。”
“同志们，”他环视全场，“我们不能允许这种情况发生。”
会议室里一片寂静。
所有人都知道接下来要讨论什么，军事干预。
但没有人愿意先开口，因为这意味着另一场战争。
另一场可能比预期更漫长，更血腥的战争。
最终还是乌斯季诺夫打破了沉默：“如果决定干预，军事上我们有把握。”
“阿富汗政府军已经四分五裂，主力部队不会进行大规模抵抗。”
“我们可以动用第40集团军，以应阿富汗合法政府邀请恢复秩序的名义进入，在一周内控制喀布尔和主要城市。”
“但之后呢？”总理柯西金忧心忡忡，“之后我们会陷入一场反游击战。”
“阿富汗的地形复杂，民族众多，历史上所有外来征服者都……”
“我们不是征服者，”安德罗波夫打断他，“我们是国际主义者，是应阿富汗进步力量的邀请，帮助打击封建主义和帝国主义代理人。”
“只要我们行动迅速，建立稳定的新政府，训练有效的安全部队，局面是可以控制的。”
争论持续了两个小时。
最终，勃列日涅夫做出了决定。
“批准风暴-333行动计划，”他的声音疲惫但坚定。
“乌斯季诺夫同志，准备第40集团军的部署。”
“安德罗波夫同志，确保我们在阿富汗内部有足够的力量接应。”
“葛罗米柯同志，准备外交说辞，要在联合国阻止任何谴责决议。”
他顿了顿，补充道：“行动必须快，必须果断。”
“我们要在美国人反应过来之前，完成既成事实。”
……
同一时间，西贡，战略规划局地下三层。
这里是“星链”全球监控网络的南亚指挥节点。
巨大的弧形屏幕上，实时显示着苏联中亚军区部队的调动情况。
铁路运兵专列正从乌拉尔军区南下，坦克和装甲车在费尔干纳盆地集结，运输机群在塔什干机场待命。
“他们动了。”
周海平站在控制台前，语气平静。
“比我们预想的还快。”
龙怀安坐在高处的观察席上，看着屏幕上跳动的数据流。
“勃列日涅夫等不及了，”他评论道，“阿明把他逼到了墙角。”
“他需要一场快速的胜利来巩固权威，也需要阿富汗的地缘位置来威胁波斯湾。”
“我们要主动干预吗？”周海平问。
“当然，”龙怀安起身，走到一幅巨大的中亚地图前，“苏联人进入阿富汗，对我们来说既是威胁，也是机会。”
他用手指在地图上画了一条线：“如果苏联完全控制阿富汗，他们的影响力将直抵巴基斯坦边境，会威胁我们在伊朗和印度洋上的战略布局。”
他的手指又点了点阿富汗山区：“但如果苏联陷入阿富汗泥潭，长期消耗，美国肯定不会放过机会，将不得不投入更多资源应对，也能帮我们减轻在全球其他战线的压力。”
他露出意味深长的微笑：“而且一个流血的苏联，会变得更加猜忌，更加孤立，更容易犯错误。”
“而我们要做的，就是让这血流得更多，更久。”
“所以我们要支援阿富汗抵抗组织？”周海平问，“就像支援伊朗那样？”
“不完全是。”龙怀安摇头，“如果我们直接支援，苏联人很快会查到源头。”
“我们要做的更巧妙，让武器从美国人的仓库里消失，然后出现在阿富汗圣战者手中。让苏联人相信，这是