郑成功一脸惊讶，似是不知此事，侯方域恍然：
‘郑成功常年征战在外，郑芝龙又忙于经略南海，修炼情报难免疏漏。’
遂补充道：
“此为工部尚书张凤翔大人，汇总各地修士突破案例，发现的规律。”
郑成功心有余悸地接过茶盏，下意识地运起灵力，对着滚烫的茶汤轻轻吹出小小的旋风。
旋风在盏口盘旋，卷动茶水在盏中打转。
待热气消散，郑成功一饮而尽，只觉自己从胎息三层顺利突破到四层，实在是太过侥幸。
一旁的杨英想起正事，问：
“侯公子，方才在门外，为何说令尊不宜接见访客？”
侯方域叹了口气，放下茶壶，坦诚道：
“实不相瞒，家父早年于京师，得到几部陛下亲传的法术典籍。”
“自此痴醉心此道，疏忽部务，从京师被贬至南京。”
“几年过去，连南京的官职也辞去。”
“早些年还广施钱财，遍邀群修，助他参详。”
“待到十成家财散去八九，转而吃斋茹素，于城南宅中独自钻研，从此谢绝访客。”
一副翩翩公子相貌的侯方域，说起父亲侯恂，语气立刻转为无奈：
“便是我这个儿子，也只能每日傍晚后，固定时辰归家，免得打扰他白日清修。若是领你们去家中，家父怕是要骂我等扰他道心了。”
郑成功听得颇为惊讶，没想到竟有人为法术痴迷到这般地步，连官位家业都可抛却。
转头看向杨英。
杨英微微点头，示意此事属实——
侯恂辞官修行、耗尽家产，是整个江南都津津乐道的趣闻。
这反倒勾起了郑成功的好奇：
“令尊如此痴迷法术，潜心修行多年，不知已达何种境界？”
在他想来，侯恂专注于此，必修为不浅，或许已至胎息高阶。
谁知，侯方域神色不变，淡淡吐出四字：
“胎息一层。”
“啊？”
郑成功脱口而出，随即立刻意识到自己的反应太过失礼，连忙干笑：
“胎息一层……也很厉害了，对吧？哈哈，胎息一层，喝茶，喝茶。”
说着，他自顾自拿起茶壶给自己续了一杯。
这回却忘了施法降温，端起来就往嘴里送，顿时被滚烫的茶汤烫得龇牙咧嘴，连连抽气。
侯方域见他这般窘态，眼中掠过一丝有趣的神色，却也不点破。
“今日书斋左右无事，可以提前打烊。”
他转头看了看窗外的日头：
“二位若对金陵风物有何疑问，尽可问我。”
杨英连忙拱手：
“这……这怎么好意思劳烦侯公子？”
侯方域摆手表示无碍：
“不必客气。”
随即领着郑成功等人起身，动作利落地关上书铺大门。
刚落锁，走上热闹的街头。
两侧青楼绣阁，慵懒倚靠着的女子们顿时眼睛一亮，如见了蜜的蜂蝶，纷纷探身挥动香帕罗袖。
“侯公子——今日怎么得空出来走动？”
一个身着杏子红薄裙的少女娇声喊道：
“进来坐一会呀！”
旁边翠衣女子更是大胆：
“侯公子，上来玩一玩嘛！今个儿我们刚谱了新曲，填了几首新词，等着您来品鉴品鉴呢～”
莺声燕语，顿时将走在前边的三人包围。
侯方域微微颔首，淡然应道：
“若有新词，带到书斋来便是。”
先前那翠衣女子闻言，掩口调笑起来，眼波流转：
“不行呀，侯公子，人家这次可是把词写在背上了呢！你不过来，怎么给你看？总不能在书斋里，让奴家宽衣解带吧！”
周遭女子毫不顾忌的娇声哄笑，引来更多路人侧目。
侯方域摇头，欲快步前行。
另一处楼台上，年纪稍长的紫衣女子高声喊道：
“糖妹妹，别招惹侯公子了！谁不知道侯公子是香君姑娘的入幕之宾，心有所属，眼里哪还容得下我们这些庸脂俗粉？”
她这一提，其他女子也跟着七嘴八舌地起哄：
“是呀是呀！”
“香君姑娘那般品貌，诗书琴画样样精通，又是清倌人，我们这些俗物哪里比得上哟！”
“可不是嘛，听说前几日刘御史家的公子，捧着千两白银想求见一面，都被婉拒了呢！”
“侯公子眼界高着哩，咱们就别白费心思了！”
明明被你一言我一语调笑的是侯方域，郑成功却耳根微微泛红，面上强自维持镇定。
侯方域道：
“侯某今日有客在旁，还请口下留情。改日……改日必当亲至楼中，喝酒赔罪。”
最先喊话的翠衣女子先是面露喜色，随即又嗔怪地跺了跺脚：
“喝酒赔罪有什么用？你每次来都只坐在那里喝酒听曲，至多吃顿饭就走，从来不肯留下来过夜！下次……下次你若肯留下，我不收你钱！”
大胆的宣言又引来一阵嬉笑。
侯方域摆手，不再搭话，加快脚步带郑成功和忍俊不禁的杨英，走出旧院范围。
直到喧闹声渐远，郑成功长出口气，打趣道：
“侯公子在金陵旧院的人缘，倒真是不错。”
侯方域轻叹一声：
“家父为研仙法，耗尽家资，我身为长子，总要寻份差事糊口，不得已……只能在此地艰难求存。”
郑成功恍然：
“所以侯兄才到旧院开书铺？”
侯方域却摇了摇头，目光扫过不远处秦淮河的粼粼波光：
“书铺并非我的产业。它……是李香君李姑娘的。”
郑成功更觉奇怪：
“那……侯兄是香君姑娘请的掌柜？”
侯方域沉默片刻，眸中掠过一丝极为复杂的神色，似有窘迫，又似有坦然：
“硬要说的话