心最低的时刻动手。
当下，父亲生机仍存，侯方域不能不管。
头脑中唯一的念头，便是设法让父子二人都活下去。
于是，侯方域面上露出一丝希冀，仿佛信了黑袍人的鬼话：
“真放我们走？”
“咳咳……”
侯恂咳出几口血，挣扎嘶吼：
“不行，域儿……不能给他……这是爹……一生的心血！”
黑袍人既不辩解也不承诺，纸面具下冷冷吐出两字：
“在哪？”
侯方域顺着话头往下说：
“不瞒尊驾，【千山雪寂】，我父子二人参详十数载，虽寸功未进。但久而久之，也瞧出些门道——”
“此法决非等闲小术。”
“依晚生愚见，此卷所载，已臻【法门】。”
侯方域顿了顿，露出微微后怕的模样：
“怀璧其罪的道理……晚辈岂能不知？恩师离京前，我便将【千山雪寂】送至南京六部的恩师院中暂存，过上些时日，再循礼制献于朝廷。谁曾想……今夜便有贵客登门。”
纸面具微微偏转。
似有冰冷的目光落在侯方域身上。
“你无非是想让我放你出，或让我随你去南京六部，自投罗网——”
计谋被当场看穿，侯方域脸上露出震动之色，双拳紧握，一副天人交战的模样。
片刻后，他痛苦地看向侯恂，喊道：
“爹，此物……便予了他罢！”
侯恂艰难地摇头。
“今日不给，明日岂无他人来夺？”
侯方域悲怆道：
“为了几部法术，你我父子家财散尽，宗族除名……留着这祸根还有何益？给了，也省得爹往后再度痴迷成魔，误己误人。”
侯恂神色痛苦至极，依旧艰难地摇头。
侯方域下定决心，转身指向六步外的一棵老梅树。
“【千山雪寂】，就埋在这棵树下。”
黑袍人疑道：
“果真？”
“你挖开便知。”侯方域强作镇定。
黑袍人抬起右手，掌心灵光涌动。
侯方域目光锁住他的动作，试图判断其法术路数。
作为经营书斋多年、售卖各类法术典籍的行家，他对法术的辨识能力，堪称金陵一绝。
若对方施展挖掘之术，无论是【地裂术】、【移土诀】还是【流沙引】，都能从施法细节中窥出来历。
然而，灵光凝聚片刻，骤然散去。
“你去挖。”
侯方域心中一沉：
‘此人不愿显露半分法术特征，谨慎到了极点。’
“好。”
侯方域刚转身迈步，黑袍人便冷声喝问：
“去哪？”
“拿铁镐，不然如何挖？”
侯方域双手一摊：
“土壤松软，厚达数丈，【隔空摄物】难以抓取。”
“铁镐在何处？”
“好像……在西院墙角。”
侯方域指明方向。
黑袍人闻言，将右手背到身后，快速掐动法诀。
【隔空摄物】瞬间发动。
西院墙角处，一小堆杂物腾空越过院墙，“砰”地落在院中。
尘埃落定，只见花草与摔碎的花坛碎片，压根没有铁镐的踪影。
侯方域连忙改口：
“哦，我记错了，应该在主宅后面。”
黑袍人沉沉的目光打量了他片刻——
奈何白纸面具遮掩，侯方域无法确认对方表情。
黑袍人并未多言，再次掐动法诀。
主宅后方，一堆东西腾空越过屋檐，同样落在院中。
依然没有铁镐，只有一具断了绳索的秋千架，板上还系着侯方域妹妹的发绳。
“我的耐心有限。”
侯方域拍了拍脑袋，恍然醒悟：
“啊！”
他快步走到梅树后面，弯腰一拎，提出一把铁镐。
木柄有些陈旧，但镐头锃亮，显然时常打磨——侯方域将镐头放得极低，掩盖这一细节。
“平时不常用，倒给忘了。”
黑袍人只吐出一个字：
“挖。”
“是。”
侯方域握着铁镐走到树下。
他相貌英俊，即便挽袖劳作，仍带着特有的风姿。
侯方域定了定神，双手灌注灵力，力气大增。
铁镐挥下，“嗤”一声便没入土中半尺。
黑袍人见他专注挖掘，并未催促，缓步挪到侯恂与梅树之间站定；
盯着六七步外的土坑，以及坑中不断抛洒出来的泥土，警惕到了极点。
铁镐起落，泥土纷飞。
侯方域刻意保持均匀的节奏，既不显得太急切，也不故意拖延。
两刻钟过去。
十几方泥土被挖出，土坑深达三丈。
坑壁垂直整齐，显示出侯方域对身体力量的精妙控制。
侯方域站在坑底，抬头望去，只能看见一小片夜空，以及坑边黑袍人模糊的身影。
黑袍人终于起了疑心：
“埋这么深？”
“珍贵法术……埋浅了，旁人一个隔空摄物……不就取走了？”
黑袍人不再说话，静立旁观。
又过了大约半炷香。
坑中不再有泥土抛出来。
连铁镐挖土的“嗤嗤”声响也消失了。
“不好！”
黑袍人脸色骤变。
这一刹，坚硬如石的板面，在瞬息间软化、塌陷，变得黏腻绵软，宛如踩进深秋的沼泽。
黑袍人足下发力。
“烂泥”向内一缩，随即如绷紧的弓弦向外弹射。
“砰！”
一声闷响，整片地面如巨兽呼吸般隆起。
黑袍人只觉无可抵御的巨力轰然爆发，身躯竟被硬生生震得离地飞起，直冲五六丈空。
黑色斗篷在夜风中猎猎作响，宛如一只受惊的夜枭。
几乎同时。
趴伏的侯恂也被震得离地，只是幅度远小于黑袍人，仅飞起两三丈高。
且震飞的方向不偏不倚，恰好偏向梅树下那口深