白面黑袍人既已道破拳法玄机，早有防备。
他右掌向前一推。
正卡在侯方域拳势由升转降、力道将发未发的刹那。
掌锋不偏不倚，印在侯方域胸膛。
“砰！”
闷响声中，侯方域如遭重锤，身形倒退两步方才站稳。
他只觉胸口气血翻涌，喉头一甜，咳出一口淤血，洒在身前尘土上。
“可惜。”
白面黑袍人收掌而立，声音透过纸面具传来，平淡无波：
“若你练至此法中境‘照朱颜’，拳劲凝而不散，拳风所过如对镜自照——即便拳头只在头顶掠过，拳劲也能透体而入，令我气血衰老、肌肉枯萎、经脉僵化，恰似朱颜凋零。”
侯方域以袖拭去嘴角血迹，强压胸腔剧痛，终于开口：
“你到底是谁……为何对我的法术了若指掌？”
白面黑袍人轻笑一声：
“你侯朝宗身为金陵四公子之一，于旧院花街开设书斋，万花丛中过、片叶不沾身，是何等惹眼的人物？”
他向前踏出一步：
“况且——你的修炼境界、术法造诣远超同辈，金陵谁人不知？”
“总不能只许你开书斋分析他人，却不许旁人探你的底细。”
“当然，我确实没想到，你能练成【后土承天劲】……”
侯方域喉结滚动，又一口鲜血涌出，将前襟染得斑驳。
静立许久的红面黑袍人忽然开口：
“上人，子时将至。”
白面黑袍人微微颔首：
“确然不早了。”
每夜子时，六部官衙必施展名曰【幽音】的探查法术。
此术不扰凡人，能发出如蝙蝠振翅般的细微灵波，扫过全城街巷。
若有哪处被【噤声术】笼罩，灵波便无法正常回馈，罗盘上立时便会显个醒目的空缺。
不消一刻，巡夜官修便会循迹而至，上门盘问。
白面黑袍人看向侯方域，两个空白眼孔仿佛有目光凝聚：
“我也该展示一点真本事。”
侯方域心头骤然一紧。
‘终于要动真格了么？’
他会用什么法术？
是自己在书斋中看过、了解过的那些常见术法？
还是超出自己认知范围的秘术？
若是后者，又该如何应对？
侯方域暗自凝神，灵力悄然运转至双足，准备随时应变。
只见白面黑袍人缓缓抬起双手，十指开始掐印。
印诀掐得极慢，以至每一个动作都清晰可见。
‘【噤声术】的起手式？’
侯方域不由诧异：
‘又用噤声术？’
侯府上空及周边，不是早被噤声术笼罩了么？
对方为何还要多此一举？
疑惑间，白面黑袍人手势一变，十指再度翻飞，掐起第二套印诀。
这套印诀，侯方域同样认识——
【暮染衣身】。
可将周遭光线如衣袍般披覆己身，从而剥夺附近所有光亮，令一片区域陷入完全的黑暗。
侯方域瞬间明悟对方的意图：
‘他是要夺我视野与听力！’
想也不想，侯方域疾向侧掠，身后却骤然传来“咻咻”破空锐鸣——
三道凝灵矢自斜刺里射来，封住他所有退路。
是在旁观战的红面黑袍人出手了。
侯方域不得不强行扭转身形，左闪右避，堪堪躲过三道灵矢。
就这片刻耽搁，白面黑袍人的法术已然完成。
以他为中心，方圆十丈陷入黑暗。
侯方域什么也看不见了。
与此同时，耳边传来“嗡”的轻鸣——是噤声术生效前的标志。
听觉，也被剥夺了。
目不能视，耳不能闻。
换作旁人，早已心胆俱裂，朝一个方向盲目冲撞，试图突围。
但侯方域依旧保持着惊人的冷静。
他非但没有乱动，反而缓缓沉腰，摆出守势。
一来，这里是侯府，他自幼在此长大，一草一木、一砖一瓦皆了然于胸。
他清楚，四周皆是院墙、屋舍，若胡乱冲撞，很可能撞上墙壁、砖柱，或是不慎踩到坑洼凹陷处跌倒。
胎息五层肉身未经淬炼，终究未脱凡胎范畴。
以血肉之躯硬撼砖石，受伤在所难免，实不能冒此风险。
况且——
【暮染衣身】是将周遭光线扭曲后，如衣袍般披覆施术者之身，以此达成黑暗效果。
这也意味着，被吸纳的光线会集中在施术者体表，产生高温。
据他所知，即便是辽东巡抚卢象升麾下，以肉身强横著称的周遇吉将军，施展此术最多也只能坚持半炷香。
超过这个时限，施术者自身便要先受高温灼伤。
另外，在留在外面的红面黑袍人视角中，这里不过是一个漆黑的球状区域。
看不见内部情况，自然不会随意攻击。
反倒给了自己与白面黑袍人一对一的机会。
而且，几乎所有的攻伐类法术，施展时都会释放灵光。
——灵光无法被【暮染衣身】扭曲吸纳，能够扭曲的只有自然光线。
只要黑暗中出现亮光，自己便能判断方向，再行应对也不迟。
念及于此，侯方域越发沉静。
黑暗中，他缓缓调整呼吸，双拳虚握，将警惕提升到极致。
就在他这般思忖的下一瞬。
右臂骤然传来钻心剧痛，疑似被某物狠狠洞穿！
侯方域闷哼一声，闪电般摸向痛处——触手一片黏腻温热的液体，浓郁的血腥味扑鼻而来。
血。
“……”
什么情况？
他怎会被攻击？
是凝灵矢吗？
可他根本没看到任何灵光啊……
没等侯方域想清楚，左大腿又是一阵撕裂般的剧痛。
侯方域踉跄一步，单膝不由自主跪倒在地。
他强忍痛楚，左手五指虚张，发动【隔空