元芷抬眸飞快看了他一眼，又迅速垂下，轻声道：“妾是定国公府的人，有世子护着已是足够，不敢再有旁的奢望。”
她刻意把江淮搬出来，既是表明立场，也是隐晦地提醒他。
萧承衍如何听不出来。
他非但没有收敛，反而往前又走近一步，压迫感轻轻覆下来，像一张缓缓收拢的网。
“他护着你，是一回事。”他声音放低，磁性低沉，入耳竟有几分撩人，“本王愿护着你，是另一回事。”
这话已经不算隐晦，几乎是明晃晃地示好。
她强压下心口的惊涛骇浪，只当自己听不懂，垂首温顺道：“殿下折煞妾了，妾身份低微，担不起殿下这般看重。”
萧承衍眸底掠过一丝玩味。
他就是喜欢她这一点。
温顺皮囊之下藏着一身傲骨，冷静得不像这个年纪的女子，越是撩拨，越是有趣。
他没有再逼近，只是缓缓转身，语气轻淡：“你不必急着拒人于千里之外。本王没有恶意，只是觉得——”
他顿了顿，淡淡抛下一句：“你值得更好的。”
这六个字轻飘飘落进耳里。
什么是更好的？
不过是从狼窝跳进虎穴罢了。
眼前这位晋王，身份尊贵、野心昭然，却偏偏对她说出这样的话，实在太过诡异。
元芷掩去眸中所有思绪，“殿下说笑了，妾如今的日子，已是求之不得。”
萧承衍转过身，唇角那抹玩味的笑意更深了几分。
眼前这女子，看似温顺谦卑，骨子里却比谁都硬。
难怪江淮这般看重她。
看来唯有慢慢钓，才能让这条鱼，自己游进网里。
萧承衍没有再逼近，只是缓步走到花架旁，“你放心，本王不会强迫你。”
“本王会等，等你主动来找本王的那一日。”
话音落下，他从袖中取出一枚通体漆黑、雕刻着隐秘云纹的令牌，不由分说，塞进了她微凉的掌心。
“殿下——”元芷一惊，便要缩回手。
“拿着。”萧承衍的声音不容拒绝，“日后在京中，若是遇到摆不平的麻烦，或是……委屈了，来找本王。”
他抬手，轻轻拍了拍手。
先前退下的那名侍女立刻从花木深处走出，垂首立在一旁，恭恭敬敬。
萧承衍再没看那侍女一眼，目光最后落在元芷脸上，深深一瞥，似有万千深意，却只淡淡道：“回去吧。”
元芷攥紧袖中的令牌，屈膝深深一礼，“妾……告退。”
直到那道纤细的身影消失在花园尽头，萧承衍才缓缓收回目光，低头看了看自己方才碰过她发丝的指尖，唇角勾起一抹笑。
只要是他想要，就没有失败过。
那丫鬟低着头在前头引路，脚步轻缓，一路沿着回廊往宴席方向去。
元芷跟在后面，袖中的手却始终紧紧攥着那枚冰凉的黑令牌。
玉质坚硬，硌得她掌心发疼，也让她越发清醒。
定国公府如今处境尴尬，她也不确定江明远和江淮父子究竟是支持哪位皇子。
从目前的情况来看，她更倾向父子二人是太子党，但不能确定。
这东西是晋王之物，一旦被江淮看到，她便是浑身是嘴也说不清。
走了数步，元芷忽然顿住脚步。
丫鬟察觉身后无人，疑惑地转过身，屈膝道：“元侧夫人，怎么了？可是走累了？”
元芷垂眸，看着自己掌心那枚还带着萧承衍余温的令牌，思虑再三，终究是抬眸，将令牌朝丫鬟递了过去。
“这东西，你拿回去，还给你们主子。”她语气平淡，听不出喜怒。
丫鬟没有接，只是摇头，“万万不可。主子既将这令牌赐给您，那便是您的了。”
元芷捏着令牌，忽然轻笑一声，带着几分嘲讽，“给了我，就是我的了？”
她语气轻飘，“所以随我处置是吗？”
丫鬟连忙点头：“是，主子说，给了您，便是您的，任凭您处置。”
话音刚落。
元芷眸色一冷，手腕猛地抬起，再狠狠一扬。
“哐啷——”
那枚漆黑令牌被她摔在地面上，滚出数尺远，撞在廊柱下才停下。
丫鬟瞬间僵在原地，眼睛瞪得滚圆，满脸不敢置信。
“你……你竟敢——”
元芷理所当然道，“是你说的，给了我，便是我的，任凭我处置。”
她缓缓抬眼，目光扫过地上的令牌，“怎么，现在又觉得我处置得不对了？”
丫鬟染上怒气，“这、这可是主子……”
元芷打断她，“你不去捡起来吗？这里可是东宫，人来人往，若是被路过的宫人瞧见，可就怪不得我了。”
说罢，元芷轻轻一拂衣袖，转身便径直朝着宴席的方向走去。
走到拐角处时，她头也不回，淡淡丢下一句：“回去的路，我认识，就不劳烦你相送了。”
丫鬟着急忙慌地把令牌捡起来。
元芷沿着回廊快步往宴席折回，刚到殿门口，一道熟悉的身影出现。
是江淮。
见她独自从后院方向过来，眸色微深，上前一步便自然握住她的手腕。
“去哪了？”江淮低声问。
元芷没有把非常晋王的事告诉他：“有些闷，出去走走。”
江淮也没有多问，“来得正好，我带你去见一个人。”
他牵着她绕开热闹的正殿，往一处更为僻静的偏厅走去。
殿门虚掩，元芷心头越发惊疑。
江淮竟要在东宫，私下带她见人？
一踏入内室，她便瞬间屏住了呼吸。
上首端坐两人，男子一身常服，气质温文却隐带威仪，正是当朝太子——萧晏清。
他身旁坐的，正是今晚寿宴的主人，太子妃蔺姝。