中闪过一丝悲痛：“沈贤侄，你可算来了。你父亲的事，我已经知道了，赵匡胤那奸贼，实在可恨！”
沈砚躬身行礼：“萧伯父，晚辈此次前来，是想联合丐帮，共同对抗朝廷的压迫。赵匡胤崇文抑武，残害忠良，如今又对江湖势力动手，若不加以阻止，迟早会危及天下苍生。”萧远山点点头：“贤侄所言极是。只是，如今丐帮内部也有分歧。一部分人认为，大宋一统中原，天下渐趋安定，应该依附朝廷，谋求发展；另一部分人则坚持忠义，不愿与篡权夺位的赵匡胤同流合污。”
话音刚落，人群中走出一位身材瘦削的中年男子，正是丐帮右护法钱通。他面色阴鸷，冷笑道：“萧帮主，沈公子，如今大宋国力强盛，赵匡胤深得民心，我们丐帮若与之对抗，无异于以卵击石。依我之见，不如献上《破阵剑谱》，投靠朝廷，这样既能保全丐帮，又能让兄弟们过上好日子，何乐而不为？”
“放屁！”萧远山怒喝一声，“钱通，你忘了丐帮的宗旨是什么？‘侠之大者，为国为民’！赵匡胤篡夺后周江山，残害忠良，是个不折不扣的奸贼。我们若投靠他，便是助纣为虐，会被天下人耻笑！”钱通脸色一变：“萧帮主，识时务者为俊杰。如今形势比人强，我们何必自寻死路？”
两人争执不下，大厅内的气氛顿时变得紧张起来。沈砚见状，上前一步道：“萧伯父，钱护法，晚辈有一言。赵匡胤崇文抑武，看似安定，实则埋下了隐患。如今北方辽人虎视眈眈，南方诸国尚未平定，若朝廷一味打压武将与江湖势力，他日外敌入侵，谁来保卫家国？《破阵剑谱》是家父毕生心血，旨在保境安民，而非助纣为虐。我们联合江湖各派，并非要推翻大宋，而是要督促朝廷清明，善待忠良，共同抵御外敌。”
苏慕晴也附和道：“沈公子所言极是。江湖与朝堂，本就相辅相成。若朝廷能善待江湖势力，我们愿为国家效力，抵御外敌；若朝廷一味打压，我们也只能奋起反抗，守护自己的家园。”
钱通冷笑一声：“说得比唱得好听。你们有《破阵剑谱》，自然无所畏惧。可我们丐帮弟子众多，一旦与朝廷对抗，后果不堪设想。我看你们就是想利用丐帮，达到自己的目的！”说着，他向身后使了个眼色，十几名丐帮弟子立刻围了上来，个个手持兵刃，神色不善。
萧远山脸色一沉：“钱通，你敢背叛丐帮？”钱通阴笑道：“萧帮主，识时务者为俊杰。我已经联系好了朝廷，只要献上《破阵剑谱》，我就是新的丐帮帮主。你若识相，就乖乖交出剑谱，否则，休怪我不客气！”
话音未落，钱通便挥掌向萧远山攻去。他的掌法阴毒狠辣，与萧远山的刚猛铁掌截然不同。萧远山猝不及防，被钱通一掌击中胸口，后退数步，喷出一口鲜血。“帮主！”丐帮弟子们惊呼一声，纷纷上前相助。
沈砚与苏慕晴对视一眼，同时拔剑出鞘。沈砚护住萧远山，苏慕晴则迎向钱通。钱通的掌法虽阴毒，但在苏慕晴的琴音剑面前，却渐渐落了下风。苏慕晴的琴音时而舒缓，时而急促，让钱通心神不宁，掌法也变得混乱起来。
沈砚见状，剑势一变，如闪电般刺向钱通的要害。钱通大惊失色，连忙躲闪，却还是被剑尖划伤了手臂。就在此时，大厅外传来一阵马蹄声，夹杂着铁甲碰撞的脆响。“朝廷大军到了！”有人惊呼一声，脸色瞬间变得惨白。
钱通脸上露出得意的笑容：“萧远山，沈砚，苏慕晴，你们插翅难飞了！识相的，快交出《破阵剑谱》，或许还能留你们一条性命！”萧远山挣扎着站起身，眼中闪过一丝决绝：“贤侄，苏姑娘，你们快带剑谱走！丐帮弟子，随我挡住朝廷大军！”
“帮主！”丐帮弟子们齐声高呼，纷纷冲向门口，与朝廷大军展开激战。沈砚望着萧远山的背影，眼中闪过一丝感动：“萧伯父，我们不能丢下你！”萧远山回头一笑：“贤侄，江湖大义，重于个人生死。你们一定要联合天下忠义之士，完成我与你父亲未竟的事业！快走！”
沈砚与苏慕晴对视一眼，眼中充满了不舍与决绝。他们知道，此刻留下来也无济于事，唯有保住剑谱，联合其他门派，才能为萧远山和丐帮报仇。两人不再犹豫，转身从后门冲出，消失在洛阳城的大街小巷中。
身后，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声此起彼伏。沈砚回头望了一眼丐帮总舵的方向，泪水模糊了视线。他暗暗立誓：定要联合天下江湖势力，推翻赵匡胤的统治，为父亲、为萧伯父、为所有惨死的忠义之士报仇雪恨。
建隆元年七月，沈砚与苏慕晴一路南下，抵达洞庭湖。此时正值盛夏，湖面烟波浩渺，芦苇丛生，景色宜人。洞庭湖畔的“水云寨”是江湖上有名的水上势力，寨主“翻江鼠”李俊水性极佳，为人仗义疏财，与丐帮、昆仑派等门派素有往来。
沈砚两人按照萧远山临终前的嘱托，找到了水云寨。李俊听闻他们的来意后，脸色凝重：“沈公子，苏姑娘，赵匡胤对江湖势力的打压，我早已有所耳闻。丐帮的遭遇，实在令人痛心。只是，水云寨势力单薄，若仅凭我们一己之力，根本无法与朝廷对抗。”
沈砚点点头：“李寨主所言极是。晚辈此次前来，是想邀请水云寨加入同盟，与其他忠义门派共同对抗朝廷。如今，我们已经联系上了华山、武当、峨眉等门派，只要大家齐心协力，定能形成一股强