这一页上的名字不止一个。密密麻麻列了五行，每一行都是一个他在京城朝堂上打过照面、甚至一同议过事的熟人。
但他的目光，被其中一行死死钉住了。
——都察院右副都御史，孙谦。
孙谦。
陈玄的手指猛地一颤，差点把账册抖落在地。
他认识这个名字。太认识了。
就在几个月前，白狼谷惨案的消息传回京城时，满朝文武噤若寒蝉，唯有这位孙御史，在金銮殿上声泪俱下、涕泗横流地上了一道万言折。
那道折子里，他痛陈北境将士之惨烈、控诉地方官员尸位素餐，最后更是话锋一转，矛头直指镇北王府——
“萧家世镇北境，拥兵自重，致使文武不和、军政相悖，方有白狼谷之祸！臣恳请圣上严查萧家，以正视听，以慰英灵！”
那道折子，直接导致皇帝发下的那道“禁军副统领李牧，暂代镇北军节制之权，总领雁门关防务！”的圣旨。
而现在——
陈玄的目光死死钉在孙谦名字下方的那行蝇头小楷上。
“大夏历十五年冬，炭敬，白银四千两。十六年夏，冰敬，白银四千五百两。十七年冬，炭敬，白银五千两。另附——”
最后那个“另附”后面跟着的内容，让陈玄差点把舌头咬断。
“——另附孙大人亲笔密函一封，信中嘱赵大人'务必搜集萧家不法之事，多多益善，来日弹劾之用'。赵大人批注：已照办。”
这不仅仅是受贿。
这是一个打着“为国除害”旗号的御史言官，在一边收着北境贪官用将士骨血换来的脏银子，一边用那只沾满油脂的手，在金銮殿上写弹劾萧家的万言折！
陈玄的脸上——那张审了三十年案子、自诩见过人间一切龌龊的老脸上——第一次出现了一种他自己都不认识的表情。
那不是愤怒。
愤怒太轻了，配不上这个场面。
那是恶心。
一种从脊髓深处、从灵魂最底层翻涌上来的、几乎要把五脏六腑都呕出来的生理性恶心！
他仿佛看见那些名字从账册上爬了出来，变成了一群穿着绫罗绸缎、脑满肠肥的蛆虫——它们白天在金銮殿上高喊“为国为民”、“清正廉明”，晚上却蜷在赵德芳用人骨搭建的暖房里，分食着北境百姓与镇北军身上最后一丝油脂。
陈玄没有再继续翻下去。
他轻轻的，极其轻柔地，合上了账册。
那个动作慢极了，像是在给一个死去多年的人盖上棺盖——盖上之后，里面封存的不仅是一本沾满血泪的脏账，更是他陈玄这三十年来、在大理寺公堂上苦苦支撑的全部信念。
陈玄将那本仅有半寸厚的账册紧紧贴靠在胸前。
双臂环抱，枯瘦的十指死死扣住自己的手腕，用力收紧，再收紧。
他整个人佝偻着，仿佛要用自己这副皮包骨头的残躯，将这本烫手的、吃人的、足以将大夏朝堂炸得粉碎的东西，死死封印在怀里。
一旁的王冲看着陈玄这副状若护食野兽般的模样，吓得连呼吸都停滞了。他生怕这个受了极大刺激的老疯子，下一秒就会抱着这本账册冲回京城，去和那满朝文武同归于尽。
“萧尘……”
陈玄直视着前方的韩月。字音喑哑破碎，透出无尽的枯槁与绝望，像是在沙漠里渴了三天三夜、喉咙里灌满了粗砂的旅人。
“他究竟……图谋何物？”
他不再尊称“萧公子”，转而直呼名讳。
韩月没有立刻回答。
她微微偏过头，目光越过陈玄颤抖的肩膀，落在了正厅角落里那只破碗上。那一眼极短，短到不及一次眨眼。
然后她收回视线，看着陈玄。
“九弟别无所求。”
她的声调平缓如冰封的湖面，言辞间却透出不容辩驳的坚硬。
“陈大人是聪明人。这本账册就算原封不动摆在御案前——”
她没有往下说。
但陈玄听懂了。
他当然听懂了。他在官场浮沉三十年，怎么会听不懂？
皇帝会为了北境百姓和将士的命，去杀掉半个朝堂的肱骨之臣吗？
不会的。
这本沾满血泪的账册，到了京城，只会变成天子用来平衡朝局、拿捏群臣的一把精巧刀子罢了。
那些名字不会掉脑袋，顶多被叫去养心殿喝杯茶、受几句训斥、吐出一点银子。然后一切照旧。该贪的继续贪，该死的继续死。
——因为砍了人，朝堂就要动荡。动荡，就意味着皇帝的棋盘不稳。在那个坐在龙椅上的人眼里，棋盘的稳定，比棋盘上那些棋子代表的几万条人命，重要一万倍。
这个道理，陈玄不是不懂。
是他以前不愿意懂。
他身子猛地晃了晃。
韩月的目光在他摇晃的一瞬间微微凝了凝，手臂不自觉地抬起了半寸——但陈玄自己站住了。靠着最后一点老骨头的倔劲儿，硬生生撑住了。
韩月那只抬起半寸的手，无声地放了回去。
“所以，九弟只是想让陈大人用自己的双眼看个真切——”
她的声音陡然沉了下去，那种沉不是压抑，而是一种极度克制的、刀锋入鞘前最后一道刮擦的冷厉。
“这真实的北境，究竟是何等模样。而我萧家，究竟是因何挥起这把屠刀。”
她顿了一下。
沉默了两息。
然后，她说出了最后一句话。
那句话极轻。轻到几乎是从齿缝里一个字一个字地吐出来的，像是在自言自语，又像是在宣读某种不可更改的、已经被刻入北境冻土深处的铁律——
“大夏的法，既然管不了吃人的恶鬼——”
“——那就由我萧家的刀来管