渐行渐高，青袍拂动，宛如踏天而行。
最终，端木华的身影没入翻滚的云海之中，消失不见。
天宝上宗一行人从万流城出来后，便骑乘着金羽鹰向赤沙原进发。
金羽鹰在天空中排成箭形阵列，向着西北方向疾驰。
狂风在耳畔呼啸，下方山川河流飞速后退。
罗之贤独自骑乘一只金羽鹰飞在最前方，灰袍在狂风中猎猎作响，身形却稳如磐石。
陈庆紧随其后。
飞行约莫两个时辰后，李玉君催动坐骑加快速度，赶上了前方的罗之贤。
“师兄！”李玉君在风中传音。
罗之贤侧过头，看了她一眼：“怎么？”
“师兄，为何要在赤沙原分道扬镳，可是有什么事情？”李玉君问道。
方才在客院中人多口杂，李玉君没有细问，但她身为九霄一脉脉主多年，对局势有着敏锐的嗅觉。
罗之贤让她们同行至赤沙原再分开，这路线规划显然有些不同寻常，赤沙原虽是前往凌霄上宗地界的必经之地，却并非他们回天宝上宗的最短路径。
罗之贤让她们同行，显然是察觉到了什么。
金羽鹰在云端平稳飞行，下方的山脉已逐渐被黄沙取代。
罗之贤沉吟了半晌，才缓缓道：“我得到了消息，大雪山可能会暗中下手。”
“大雪山？”李玉君眼眸一眯，眼中寒光乍现，“是为了狱峰那位？”
在她看来，大雪山若是动手，那么只有一种可能，为了救出被困在天宝上宗狱峰深处的那人。
此前大雪山与魔门联手突袭狱峰，结果损兵折将，连一位宗师都陨落了，此事影响不小。
大雪山绝不会善罢甘休。
罗之贤点了点头：“等到了赤沙原，你们向东从玉京城绕道回到天宝上宗，会更加安全一些。”
李玉君明白了罗之贤的用意，赤沙原地处西北边境，地形复杂。
而她们若改道向东，经玉京城这条相对繁华安全的官道返回，确实能避开大部分风险。
“我明白了。”李玉君点了点头，“那师兄你与陈庆……”
“我们照旧向西，前往凌霄上宗。”罗之贤淡淡道。
李玉君欲言又止，最终只道：“师兄保重。”
“嗯。”
两人不再多言，金羽鹰阵列继续向着西北方向疾飞。
三日后，赤沙原的边缘地带已出现在视野之中。
这里是太一上宗和凌霄上宗交界处，一片名为‘金蝎戈壁’的沙漠地带像一把楔子插入燕国西北地图。
这片沙漠不算广阔，却是连接燕国与西域十九国的重要通道，商旅往来频繁。
此地地理位置极为重要，此前凌霄上宗强势时曾想将其纳入掌控，却因太一上宗在暗中掣肘，最终未能如愿。
其后太一上宗势力北扩，亦想吞并此镇，凌霄上宗又悄然介入，使其图谋再度落空。
最终这里成了两宗之间的缓冲地带，名义上归属燕国朝廷管辖，实则各方势力交错，鱼龙混杂。
狂风从戈壁深处席卷而来，卷起漫天黄沙，天地间一片昏黄。
金羽鹰开始降低高度，下方出现了一座小镇的轮廓。
赤沙镇。
说是镇子，其实规模比寻常城池还要大上几分。
镇内房屋多以黄泥夯筑而成，镇中街道纵横，客栈、酒肆、镖局林立，旗幡在狂风中猎猎作响。
此刻虽是白日，但因风沙太大，镇中行人不多，偶尔可见商队牵着骆驼艰难前行。
镇中人的服饰五花八门，有燕国常见的宽袖长袍，有西域诸国的刺绣短褂，有北境部族的皮袄，甚至还能看到头裹白巾的僧侣。
“就在此地修整一番吧。”罗之贤的声音传入众人耳中。
金羽鹰缓缓降落在镇外一处相对平坦的沙地上。
众人从鹰背跃下，罗之贤打了个手势，金羽鹰便自行飞往附近一处岩壁下避风歇息。
一行人顶着风沙步入赤沙镇。
陈庆边走边观察四周。
这赤沙镇虽地处偏僻，却异常繁华，街道两旁商铺林立，贩卖着来自西域的香料、玉石、毛皮，也有燕国的丝绸、瓷器、茶叶。
各种语言在风沙中交织，形成一种奇异的喧闹。
“沿着赤沙原再向西北，那就是西域十九国了。”
陈庆心中暗道，“若是向西，便是佛门净土。”
他修炼的《龙象般若金刚体》便是佛门无上炼体功法，后面四层至今还未得到。
随着修为提升，陈庆对这后续功法越发迫切，毕竟后面四层才是这门功法的精髓所在，若能修成，肉身将真正大成，身若琉璃金刚，气血如龙象奔腾，力大无穷，万邪不侵。
“有机会定要前往净土……”
陈庆正思忖着，众人已来到镇中最大的一家客栈前。
客栈高三层，以厚重青石砌成，门楣上挂着‘沙海客栈’招牌。
旗杆上一面破旧的旗子正在狂风中疯狂摆动，发出“哗啦啦”的响声。
推门而入，一股混合着羊肉、香料和尘土的气息扑面而来。
客栈大堂颇为宽敞，摆了二十余张木桌，此刻却只有三四桌客人。
一名小二正趴在柜台后打盹，听到门响连忙起身，脸上堆起笑容：“各位客官里面请！打尖还是住店？”
罗之贤扫了一眼大堂，淡淡道：“倒是冷清。”
小二苦笑道：“客官有所不知，近来马匪横行，往来商旅少了许多，死了好几十人，吓跑了不少客人。”
罗之贤摆了摆手，不再多问。
众人分桌坐下。
李玉君和南卓然一桌，陈庆与罗之贤一桌，骆平则与张白城、霍秋水等人坐了一桌。
罗之贤显然并非第一次来到此地，他