整整肃肃，无人敢喧。
唯有晨风拂动衮服，似在回荡那四个字：
——乱已平，天已明。
御书房中，香炉沉沉，袅袅檀烟盘绕不绝。
一盏茶刚过，萧宁褪下了朝服，换上一袭素白常衫，坐于榻上，手中把玩着案前一枚雕龙玉印。
对面，郭仪、许居正、霍纲三人肃然而立，刚退朝不久，便被宣入御书房，显然陛下有要事交谈。
“诸位爱卿，今日朝堂之上，诸事既定，唯独一桩心事，尚未落定。”萧宁语气温淡，目光却深邃如水。
三人互望一眼，郭仪率先道：“陛下请讲，臣等洗耳恭听。”
萧宁将玉印轻轻一放，发出沉稳一响：“朕欲重定比剑之约。”
此言一出，殿内顿时一静。
三人俱是老臣，哪怕心头一震，也未立时表露，但那丝异色，终究浮上眉宇。
“陛下所言……是与秦玉京之比剑？”霍纲沉声问道。
“正是。”萧宁点头，“当日淮北王擅以皇命之名，应秦老之约，允割一州。此举乃叛臣行径，朕绝不承认。”
“是故，朕将另定剑约，择日亲征。朕为天子，自当亲手守护江山，不容他人以我之名擅为。”
此话落地，空气中仿佛多出一股冷凝之气。
三人皆是一震。
郭仪首先皱眉，缓步出列，拱手沉声道：“陛下之志，臣佩服。但恕老臣直言，此举非但凶险，更恐不妥。”
“如今秦玉京已离境，比剑之事本已划句号。”
“百姓与朝野皆知，此事为叛臣私议，现既伏诛，罪已落实。”
“倘陛下再度召剑，便等于亲自接下淮北王未完成的赌约，”
“若胜，自然万民归心，但若……”
郭仪语未尽，余意已明。
许居正紧随其后，道：“陛下之英勇，世间罕有，臣等素知。但天下非一人之命，天下苍生，需一安稳之君。”
“比剑之事若成，百姓尊主，士气归心。”
“可若不成，割地之责，便由淮北王一人之责，转至陛下之肩。”
“天下之口，岂肯再分青红皂白？”
“再者——”他目光一凝，语气转沉，“陛下乃一国之君，若在比剑中受伤……朝纲再乱，如今谁可力挽狂澜？”
“淮北王已伏，汝南王已俘，诸王未稳。”
“朝局正需主心，岂能轻身涉险？”
霍纲不善言辞，却也沉声道：“臣赞同两位之言。”
“比剑一事，若可用他人代之，尚可一博。”
“若由陛下亲征，实乃不智。”
一番言语，殿中气氛愈加凝重。
檀烟袅袅上升，在萧宁静坐的身形周围，勾勒出一圈圈不散的光影。
他却始终神色不动，只抬起头，静静看着三人，目光如玉石撞钟，虽轻，却铿锵。
“朕知你们担忧。”
“但也请你们记得。”
“割地之约，未曾由朕之口出，便不应由朕之身承担。”
“可若朕袖手旁观，让那秦老带着‘一州之功’归国，大尧颜面何在？”
“若他人嘲我大尧之君，仅敢藏身朝堂之后，任人割地，朝野信心又在何处？”
“朕是帝王，不是隐士。”
“朕有责任，亦有担当。”
三人听罢，俱是默然。
谁不知萧宁登基以来，力压诸王、平定内乱、扶民安政，其手段与仁政并行，深得民心。
可……这一次，实在太险。
“陛下真要亲自出剑？”许居正再度低声问道，语中已多一分无奈。
萧宁微笑：“朕会‘看着办’。”
“此事未定，亦未定下比剑之日。”
“只是先行准备。”
说罢，他轻轻起身，摆手道：“三位卿家辛苦，今日且退，朕，尚需独思。”
郭仪三人见状，只得拱手而退。
临出门前，许居正顿了一顿，转头望向那仿佛陷入思索的背影，轻声道：“陛下，若再有定议……还望，三思。”
萧宁没有回头，只抬手轻轻一摆：“去吧。”
御书房门扉缓缓关起，外头日色透过轩窗斜洒而入，映在那案几之上，落在那枚雕龙玉印之侧，光影交错。
而萧宁，站在光中，仿佛在与命运对峙。
……
门外，郭仪、霍纲、许居正三人并肩而行，皆无言。
直至御花园转角，霍纲方沉声开口：“他动了心。”
“他已起意。”
许居正叹息：“他是个懂天下的人。”
“但有时候，越是懂天下的人，就越执着于亲手改天换地。”
郭仪望天，眼神幽幽：“陛下是想以剑，封此乱世。”
“只是——”
“这一剑，太重。”
三人并肩而去，背影沉沉，仿若朝局未来，皆系此一念之间。
……
而御书房中，萧宁却已缓步踱至窗前。
他仰头望着那一方暮云微动的青天，目中神色沉凝。
“秦玉京。”
“你来我大尧要一州。”
“可你要得……该是我亲口许的。”
“而不是……旁人代我。”
他负手立于轩窗之侧，风吹起袍角。
那背影，被金光镀了一层金边，仿佛一尊立于乱世之中的天子雕像——
孤绝、坚毅、傲然。
……
御书房中，夜香未散，暖炉犹温。
外头天色渐明，朝阳未破，天边仅是洇开淡金一层，如画卷初展，尚未勾勒细笔。
室中安静得几可闻心跳。
一道素衣身影悄然步入，裙裾无声，一缕长发自肩头滑落，青玉簪轻轻晃动，点出温婉气息。
正是皇后卫清挽。
她手中端着一盏温茶，稳步走至萧宁案前，眉眼如画，唇角噙着熟悉又温柔的笑意。
“夫君。”她轻声唤道，声音