该有的冷静。
也不该是庸主面对刺谏时的反应。
这……不像是一个被王擎重、林志远玩弄于股掌间的“傀儡”。
不像。
魏瑞越看，心中越是迷惘。
他忽而生出一个荒唐的念头。
——难不成，是他看错了？
他魏瑞，自诩通达朝局，洞悉人心，敢为天下第一谏臣。
可若他真错了呢？
若这个他从未看重的皇帝，竟是心中有数，只未动声色？
若这一切，不过是他自以为是？
魏瑞手指微颤，死死按住膝盖。
他不肯认这个“可能”。
可那种深藏在殿中空气里的威压与沉默，却让他呼吸渐紧。
“为什么不怒？”
“为什么不动？”
“为什么不斥我？”
这一连串的沉思在他脑中打转，可他什么都没问出来。
他只是缓缓低下头，再不敢多看那一道帝影。
他本以为自己在孤注一掷地骂天骂地；
可现在，他忽然觉得，自己是不是……被人看透了？
……他竟不知，自己是不是已经走出了原来的那条“谏者之路”。
这是一种从未有过的情绪。
不安、疑惑、隐隐的……惶恐。
他本以为，自己心中已无惧。
可这份无言的沉静，却比任何怒斥、呵骂、诏狱、杖刑更让他心惊。
若是对方笑着拔剑，他魏瑞也敢提笔以对。
可对方不动——那才可怕。
他低下头，手掌紧紧贴在膝上。
殿内鸦雀无声，百官仿佛也都在等——
等待那位帝王，揭开这场风暴之后，真正的裁断。
魏瑞闭上了眼睛，心中仿佛燃起最后一丝微茫的火光：
他到底……是什么样的人？
可那火光，也在黑暗中，摇曳不定。
太和殿上，静得仿佛能听见案前香炉里沉香燃尽的细响。
所有人都看向那张金漆龙案之后的少年天子。
魏瑞的目光，也定定落在那人身上。
他没有躲，也没有退，站在九重丹墀之前，身姿挺拔，衣袍略乱，却不卑不亢。
他本以为，自己早已万事俱备、视死如归。
可刚刚那一瞬，他却动摇了。
不是因为惧怕死亡，而是因为那位天子眼中的平静。
如今，那目光依旧沉稳，宛若深水，透着一股让人说不清的气息。
而就在此时，萧宁终于开口了。
声音并不高，却像是敲在每一个人的心头：
“魏卿——还有什么话，要说的么？”
这一句问话，如春雷骤响，又如晚风拂林，轻轻卷过了满朝寂静。
魏瑞一怔，下意识抬头。
“还有……话？”
他看着萧宁，仿佛不敢相信。
他本以为，若不是廷杖，就是天牢。哪怕赐死于午门，亦是合理。
可对方竟然问他——还有话可说么？
他张了张口，却终究摇了摇头。
“……臣已然，无话可说，请陛下，责罚！”
他的声音不大，略有些沙哑，却带着一种沉沉的迟疑。
不知为何，他此刻竟不愿再骂了。
就像是原本灌满了火焰的胸膛，忽然间被一盆清泉泼了个透彻。
不是被灭了，而是不知该往哪里烧。
“你没有压迫我。”魏瑞忽而想，“你甚至没有反驳我。”
“你坐在那里，只是听我说完。”
这对魏瑞来说，是极为罕见的经历。
他从未见过哪个皇帝在被如此怒骂之后，还能一言不发地听完，再淡淡问一句：“还有话吗？”
不带怒意，不带揶揄。
甚至不带轻蔑。
那是一种从容，一种风度——更是一种他从未在年轻人身上见过的沉稳。
他一时间有些恍惚。
“这位陛下，真的是……那个传说中登基之前，酒池肉林、纨绔至极的昌南王世子？”
“是那个传说中的大尧第一纨绔，传言登基后大尧必亡国的家伙，许居正一手扶起来的‘空壳天子’？”
萧宁没有多说什么，只是点了点头。
“魏卿既无补言，那便先退到一旁吧。”
他语气温和，转而望向群臣，略顿片刻，又缓缓道出下一句话：
“魏瑞无视朝堂法度，擅闯大殿，理当治罪。”
“但其为大尧三朝老臣，远从太安而来，只为劝谏朝政，此心可敬。”
“且这般死谏之勇气，可嘉可奖！”
“既有犯，亦有功。”
“功过相抵——不赏，不罚。”
话音落地，太和殿内一瞬间鸦雀无声。
新党那边的王擎重、林志远等人面色一变，似要开口，却终究忍住。
清流一派同样不语，只是纷纷看向魏瑞。
而那站在丹墀之下的老人，却像是被雷击中一般，一动不动。
他怔怔地看着萧宁，只觉得一股说不清的情绪从胸口涌上来。
他没想到。
他真的没想到。
他魏瑞，在朝堂之上斥责皇帝“不知政务、不察民情、误国误民”，更直指新党为“党羽专权、败坏纲纪”。
那言辞之激烈，连他自己都知道，若是换个皇帝，哪怕再仁慈，怕也不会轻饶。
可萧宁竟然——放过他了。
不打、不罚、不逐、不斥。
只是说了一句：“功过相抵。”
要知道，这哪怕是某些明君，也必然少不了一顿责罚的啊！
魏瑞只觉心中某根紧绷的弦，缓缓松了下来。
可随之而来的，不是轻松。
而是某种说不清的愧疚和震动。
“原来……他不是那样的人。”
“原来，他竟能听我把话说完。”
“原来，他不是……不能用忠谏之人，而是……”
魏瑞闭上了眼。
脑海中那些积累了多年的成见，那些对“权势者”的厌恶