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有人暗自恨他将时间耗光，怨他把撤退的机会赌在了一个虚无的“援军”上。
更多的人则是被恐惧吞没——外头的敌旗已现，城门一开，生死一线，谁都想活下去。
他们的眼里没有了原本的血性，只有对明天的朦胧惧怕。
赵烈的马队渐渐靠近城门。
每一步都像踩在众人的胸口，沉重而无情。
他知道，当他跨过那道门槛，所留下的将是无数各怀算计的目光与一地未了的怨恨。
他也知道，若他真的纵身冲入敌阵，或自焚成灰，也无法改变那些在高处冷眼旁观者的记录。
可他并不在意。
在那一刻，他只想以自己的方式回应所有的背叛，哪怕那方式显得愚勇而荒谬。
近门处，一名年迈的老兵抬手，想阻止，声音却哽咽：“赵都尉——别去！”
赵烈回头看了一眼。
那老兵的脸上刻满了风霜，眼里却有几分无法掩饰的惋惜与尊敬。
赵烈唇角微勾：“去吧，各自保重。”
随后，他将马缰勒紧，马应声而动，震动四周的尘土。
城门口，火把招呼着风，投下摇曳的光影。
赵烈的身影在火光与晨曦交错的光带中渐渐拉长，像一根被点燃的孤炬，既短暂又磅礴。
就在这等决绝之际，忽有一道声音从广场角落处骤然传来，粗犷而有力，带着不可遏止的焦急与惊惧。
“且慢！就这么就做决定，是不是太仓促了？！”
声音骤然而起，像一道雷霆劈开沉沉的压抑。
所有人的动作都顿住了，目光齐刷刷朝声源望去。
人群中，一道身影缓缓走出。
正是那日与韩守义打赌的宁萧！
广场上瞬间沸腾。
无数双眼睛死死盯着他，先是错愕，随即愤怒汹涌而出。
不少人眼中闪烁着火光，像是看见了仇人。
“是他！”
“宁萧——就是这小子！”
“当日若不是他做伪证，咱们怎会被困在此城？！”
“骗了我们三日，如今赵都尉背锅，他倒好，竟还敢回来！”
一个个嘶吼声从人群里爆出，声音像野火一般，瞬间燃遍整个广场。
有人直接抡拳砸在地上，牙关咬得咯咯作响。
有人眼睛通红，手指着宁萧，像要扑杀上去一般。
“他才该去死！”
“对！让宁萧替赵都尉去死！”
“赵都尉骗了我们，可这小子才是始作俑者！他才该用命来还！”
怒骂声汇聚成潮。
几乎在一瞬间，广场上压抑的氛围，重新爆裂开来。
先前不少士卒还在为赵烈将赴死的壮烈而动容，心中生出不忍。
可如今看见宁萧，他们的怒火顿时有了新的出口。
“宁萧！你给我滚出来受死！”
“让他去冲敌阵！让他去自焚！看他还有没有胆量！”
喊杀声震耳欲聋。
无数愤恨的眼神如刀锋般射向宁萧，把他逼到风暴的正中央。
赵烈原本已经翻身上马，眼神冷冽决绝。
可当看见那熟悉的身影，猛地愣住。
下一瞬，他的面色陡然大变，心头一震，几乎不敢相信自己的眼睛。
“宁……宁小兄弟？！”
赵烈声音猛地颤抖，眼神慌乱。
“你……你怎么在这？！”
他下意识勒住缰绳，整个人几乎要从马背上跃下。
心口狂跳，像被人狠狠掐住。
“不可能！我明明吩咐张魁，叫他把你打晕，送出城去！”
“你怎么会出现在这里？！”
赵烈只觉脑中轰鸣。
他原以为宁萧早已离开这是非之地，纵使逃亡凄苦，也好过困死于此。
可他怎么也没想到，这少年竟会在此刻现身。
“宁小兄弟，你赶紧走！”
赵烈急声喊道，眼神里带着焦急与慌乱。
“这里不是你该来的地方！你快走啊！”
可他的喊声，根本压不住广场上的喧哗。
怒吼声、咆哮声、谩骂声，像万千利箭，刺向宁萧。
那些士卒们本就心中无处发泄，如今见到宁萧现身，无疑点燃了心底最后的怒火。
“杀了他！”
“宁萧偿命！”
“赵都尉死不足惜，他也跑不了！”
一浪高过一浪的喊声，几乎掀翻广场的屋瓦。
无数人恨不得立刻扑上去，把宁萧撕成碎片。
赵烈心头猛地一紧，脸色涨红，眼神血红一片。
他几乎用尽全身的力气，嘶吼一声。
“住手！！”
怒吼如雷霆，震得在场众人一震。
赵烈双手紧握缰绳，指节发白，眼神凌厉如刀。
他猛地一夹马腹，战马嘶鸣，扬蹄冲到宁萧身前。
长刀“锵”地一声出鞘，寒光闪烁，直直横在宁萧与众军之间。
“都怪我！”
赵烈大吼，声音嘶哑，震得嗓音都在颤抖。
“是我让宁小兄弟这么做的！”
“你们要怪，就怪我！”
他目光如炬，死死盯着那些咆哮的士卒，声音掷地有声。
“所有的事，与宁小兄弟无关！”
“你们若要问罪，若要血债，就拿我赵烈来！我以命相报！”
话声落下，广场瞬间又一次寂静。
但这寂静，并不是平息，而是酝酿的压抑。
士卒们眼神复杂，呼吸急促，怨恨与迟疑在他们脸上交织。
有人怒吼：“你说是你让他做的，就能抹去他欺骗我们的事实吗？！”
有人冷声：“赵都尉，你要死，那是你自个的事！可这小子，不能就这么算了！”
更多人却是沉默，牙关紧咬，眼神在赵烈与宁萧之间游移。
赵烈深吸一口气，胸膛剧烈起伏，声音低沉而坚定。
“我赵烈，愿替宁小兄弟受死！”
“你