前一步，肃然抱拳。
齐书志抬起头的瞬间，泪水模糊了视线。
他忽然想起自己当年初入军营时的样子——
那时他年轻，写得一手好字，被上官称赞“笔直如剑”。
他说要靠本事出头，不靠权贵。
可如今，那支笔沾满了肮脏的血。
他后悔了。
后悔那一夜贪那一席酒，后悔伸出那一支笔，后悔没能守住最初的自己。
若是早知结局，他宁愿一辈子写账，也不愿背着这四字罪名——欺君乱纪。
他忽然笑了，笑声沙哑。
“原来啊……这天，真的有眼。”
他泪流满面，手指死死扣着地面，指甲都掀起。
心底无声地念：
“娘，我怕……”
那一瞬，他不再挣扎。
反而轻轻闭上了眼。
他知道，一切都结束了。
另外一边。
“齐书志枉为军吏，欺君乱纪，削功诬名。”
萧宁的声音一字一字，缓缓落下。
“——就地正法。”
四字出口，如雷霆。
帐中，死一般的静。
无人敢动。
蒙尚元领命，未多言，只抬手一挥。
两名禁军上前。
齐书志发出一声哀鸣，身子几乎蜷成一团。
“陛下！陛下饶命——！臣知错了——！”
他声音破碎，哭喊声在帐中回荡。
可萧宁没有再看他一眼。
他转过身，神情冷静如常。
“北境不容此辈。”
话音落下，外头风声呼啸，一声利刃破空，瞬息而止。
齐书志的哭声，戛然而断。
营帐再次陷入死寂。
火光摇曳，照在萧宁的背上。
那一刻，没有人再敢直视他。
那一抹身影，在火焰与阴影之间，如神祇临尘，令万众噤声。
今夜，北境无雪。
只有血与风。
而那一声“就地正法”，在众人心底，震荡良久，不散。
火光渐暗。
帐外的风带着沙，呼啸着掠过旌旗，猎猎作响。
齐书志的尸体被拖出帐外，那条血迹在地上蜿蜒延展，一直拖向黑暗的尽头。
空气里弥漫着一股淡淡的铁腥气，与烧焦的木味混在一起，让人胸口发闷。
无人言语。
那一刻，整个大帐静得像是坟场。
所有人都低着头，气息不敢乱出，连风声都显得格外清晰。
火光照在萧宁的侧脸上，半明半暗，冷冽而坚。
他立在火前，沉默了很久。
那份沉默里，没有愤怒，也没有怜悯，像是在权衡，也像是在落笔之前，酝酿最后一笔。
许久，他缓缓抬起手。
掌心向下，轻轻一压。
“好了。”
声音不高，却清晰。
众人如梦初醒，连忙俯首。
“该惩的，已惩。”
萧宁的声音缓缓流淌，如铁水般沉。
“但北境之战，不止有罪，也有功。”
他环视众人，目光冷静，却多了几分深意。
“这一路微服而来，朕看到了许多。”
“有人贪功伪报——朕已见。”
“有人临阵怯战——朕也记。”
“可也有人，在粮断三日之时仍坚守不退；有人在风雪中守阵不息；有人负伤不言，只为护兄弟一命。”
火光微微跳动，他的眼神随之扫过人群。
那一双眼，不再像方才那样冷彻。
多了一层厚重的光。
“这些朕都记着。”
他顿了顿，声音沉了几分：“朕从不惩无辜，也绝不负忠勇。”
话落的那一刻，许多人的心弦，微微颤了一下。
赵烈第一个抬头。
他还跪着，浑身僵硬，却控制不住心头的震动。
他看着火光中的萧宁，心中翻涌如潮。
那人，不再是平日里那个与他们饮酒、同守的宁兄。
那是——他们的大尧之主。
萧宁的目光落在他身上。
“赵烈。”
声音平静，却带着不容置疑的威。
赵烈一愣，立刻伏地叩首：“臣在！”
“你与主帅沈铁崖镇守燕门，粮草不继仍能固守三十六日，保得城未陷半寸。”
萧宁缓缓开口，每一个字都稳稳落地。
“此功，不可没。”
他目光略移，望向蒙尚元。
“传令兵部，封赵烈为游击将军，仍镇平阳，赐虎符半面，待北境平定，再议升迁。”
赵烈愣在那里，久久没能反应。
那声音落下的瞬间，整个人像是被雷击中。
“陛……陛下！”
他猛地叩头，声音都在发抖。
“臣……臣何德何能，受此重恩！”
萧宁只是淡淡地道：“有功便赏，这是国法。”
“你守城之志，是北境军魂，不是恩典。”
赵烈喉头一哽，热血冲到眼眶。
他再度叩首，额头重重砸在地上，发出清晰的声响。
“臣，必不负陛下厚恩！”
“生死之后，唯陛下一心！”
帐中一片寂静，只有他那一句话，在风声中久久回荡。
萧宁微微颔首，神色仍旧淡然。
随后，他的目光又落在一名肩头裹着血布的军士身上。
那是李参，一名千夫长。
在上月的遭遇战中，他中箭三处，仍带队突围三十里，救下两营残兵。
萧宁点了点头。
“李参，战中负伤，仍执旗不倒。”
“赐白银百两，升偏将。”
李参怔住，随即重重叩首，泪水滚落在地。
“臣……谢陛下隆恩！”
“好好养伤。”萧宁淡淡道，“待北境平定，朕还要你带兵南还。”
李参再度伏地，不敢抬头。
萧宁又转向另一侧。
“张讷。”
“臣在！”
“你夜守西垒，弓断箭尽仍死战不退，救三百人于陷阵之中。”
“朕听说，你妻子在后方因饥病亡故。”