他仿佛抓住最后一根沉入雪海的树枝，狠狠吼出来：
“就算他们不敢进攻——”
“也改不了你们必输的事实！！！”
怒吼在风雪中炸开，带着绝望的疯狂。
他红着眼，大声咆哮：
“大尧必败！！！”
“你们都得死！！！”
“你们没有任何胜算！！！”
“你们已经输了！！！”
而萧宁——
依旧站在风雪中，纹丝不动。
他的目光平静而深沉，像俯瞰着一场小丑的最后挣扎。
沈铁崖的怒吼……不过是他绝望中自欺欺人的回声。
那声嘶吼撞在平阳城门的石壁上，又被寒风撕碎，吹散在夜色里。
听上去声势骇人，可落在所有人耳中——
却像是一头垂死之兽，明知自己逃不过猎人的刀，却还想用最后的叫喊来吓退众人。
火光跳跃，冷风像利刃刮在脸上。
平阳城门前，一片死寂。
士兵们怒火翻滚，却没有一个人出声。
他们不是真的惧怒，只是——
沈铁崖此刻的模样，滑稽得让他们愤怒都变得毫无意义。
他在怒吼。
在挣扎。
在拼命证明自己说的是“必然的命运”。
可所有人都明白，他吼出的每一个字，都只是为了掩饰心底那一点点正在溃裂的信念。
而萧宁——
只是轻轻地笑了。
不是怒笑，不是狠笑。
是嘲笑。
是讽刺。
是看一个自以为聪明，却已经注定失败的小丑的笑。
他缓缓抬眼，眼神平静至极，甚至带着一点点玩味。
“不得不说啊，”萧宁道，声音轻得仿佛在感叹，“沈主帅，你比我这一路上遇到的任何人……都蠢。”
轻飘飘的一句话，却比刀锋更锋利。
沈铁崖的脊背骤然一僵，像是被抽掉了筋骨。
萧宁向前一步，火光照亮他眼底那抹嘲弄：
“现在竟然还在做这种春秋大梦？”
沈铁崖嘴唇抽动，却说不出话。
萧宁目光更冷：
“你告诉我——”
他抬手，指向远处漆黑的北方。
“如果真的如你所说，大尧必败，那现在——大疆的兵马在哪里呢？”
——轰。
这句话像一柄重锤，狠狠砸在沈铁崖的胸口。
他整个人像是被打断思绪，愣在原地。
兵马在哪里？
是啊……
兵马呢？
沈铁崖眨了眨眼，瞳孔震颤，被逼得往四周望去。
空的。
死一般的空。
平阳城前的视野辽阔无比，放眼望去千丈之地，不应只剩这点人。
如果大疆真在北境压着三十万铁骑，怎么可能……连一支巡军都不派来？
更别说围城、堵援、断粮这种最基本的战法。
他脑子里突然涌起一种前所未有的荒诞感。
“你……你……”
他声音发颤，“你们做了什么？”
萧宁轻轻一哂：“现在才想到问？”
沈铁崖浑身发冷。
不是冻的，是被自己未曾察觉的巨大漏洞吓到的。
萧宁双手负在身后，长身玉立，声音清晰地落入所有人耳中：
“你刚才不是信心满满吗？”
“不是说拓跋努尔一定会打吗？”
“不是说大疆铁骑已经不可阻挡吗？”
他缓缓俯身，靠近沈铁崖：
“那我再问你一句——”
“他们人呢？”
沈铁崖倒退半步，脸色煞白。
“陛……陛下……你什么意思……”
萧宁不急着答，反而偏头看着他，像欣赏他的恐惧：
“你不觉得奇怪吗？”
“如果拓跋努尔真的势在必得，就算不敢攻城，也会围着平阳不放。”
“就算不围，也会派斥候，派骑军盯死这里。”
“就算不盯死，至少、大概、多少也会留下一支兵马吧。”
他一字一句，声音压得极轻，却震得沈铁崖耳朵嗡鸣。
“可现在——”
萧宁抬手，指向那空空荡荡、黑得几乎能吞人心的荒野。
“连一只鸟都不见。”
沈铁崖的身体开始发抖。
胸口的那股狂妄、那点自信、那份笃定……
在这一刻，被彻底击碎。
“不……不可能……”
他喃喃道，“他们……他们不可能撤……”
“不可能？”
萧宁轻笑。
火光之下，他的脸半明半暗，像一柄裁决者的刀刃。
“你当然想不到。”
“因为你根本不知道你在大疆眼里——”
萧宁抬手，用指尖点在沈铁崖的胸口。
“——什么都不是。”
沈铁崖的眼睛陡然睁大：
“你……你胡说！！！”
萧宁懒得理会他，缓缓直起身子。
他面无表情，语调平稳，却像是在宣读死判：
“想不明白？”
“让我来告诉你原因。”
他抬手，一指磅礴的夜色：
“就是因为你的报信——”
沈铁崖心脏狠狠一抽。
萧宁继续：
“让拓跋努尔误以为城中有我们布下的埋伏。”
“让他误以为平阳城是座巨口，专等他们大军一头扎进来。”
“而他严重怀疑你是否暴露于我们之中。”
沈铁崖的呼吸急促得像断线的风箱：“不……不对……他不可能怀疑我……他不会……”
“不会？”
萧宁轻轻摇头：
“那你告诉我——”
“拓跋努尔在得到你报信后三个时辰，就命令大军停在十里外，再也不敢轻举妄动。”
“这是为了什么？”
沈铁崖猛地抬头，却被萧宁冷冷的视线压住。
“再告诉你一个，你更不会相信的事实。”
萧宁的声音忽然压得极低：
“很有可能——拓跋努尔怀疑，你已经被我控制。”
“不！”