轻快。
右司大臣更是干脆，目光在拓跋燕回与三人之间来回游走，神情中满是审视与期待。
他们等的，就是这一刻。
这三人，句句都是死话。
不留转圜。
不留余地。
这样的场面，女汗还能如何收场？
左司大臣在心中暗暗冷笑。
——这还只是开始。
等话说得再狠些，等殿外的动静再大些。
这位女汗，想不栽都难。
而拓跋燕回，依旧端坐其上。
她听着这些指责，这些质问，这些几乎当众否定她决断的话语，神色始终未变。
只是那双眼睛，渐渐变得幽深。
仿佛在衡量什么。
又仿佛，在等待什么。
金殿之中，风暴尚未真正落下。
可所有人都清楚。
这一刻，已经无人能够轻易退场。
金殿之中，气氛几乎凝滞。
也切那、瓦日勒、达姆哈三人话音落下之后，殿内一时无人出声。
那些尚未表态的官员屏住呼吸，目光在汗位与三人之间来回游移。
拓跋燕回却在这一刻，轻轻笑了。
那笑意极淡，不带嘲讽，也不显强硬，反而像是听见了什么意料之中的话。
她微微前倾，目光从三人身上缓缓扫过，语气平静得近乎温和。
“你们。”
“对本汗，有误解。”
这一句话，并不重。
却让三人同时一怔。
也切那眉头微蹙，似乎并不认同，却仍旧保持着应有的克制。
拓跋燕回继续说道，声音依旧从容。
“向大尧称臣也好，朝贡也罢。”
“在你们看来，是低头，是屈辱。”
“是将大疆的尊严，放在脚下践踏。”
她微微一顿。
“可在本汗看来。”
“这从来不是低头。”
她的目光，第一次变得锋利。
“而是选择。”
瓦日勒下意识向前一步，刚要开口，却被也切那抬手制止。
拓跋燕回并未在意。
她缓缓起身，衣袍垂落，站在汗位之前。
这一刻，她没有高高在上。
反而像是在与他们平视。
“你们口中的尊严。”
“高傲。”
“配与不配。”
她轻声问道。
“真的，比草原的强大重要吗？”
这一问，像是一枚钉子，钉在了殿中。
不少官员心头一震。
拓跋燕回继续往下说。
“若大疆强盛。”
“百姓安居。”
“牧民不必年年担心战火与饥寒。”
“孩童能平安长大。”
“老人得以善终。”
她抬眼看向三人。
“那本汗低一次头。”
“算什么？”
也切那的神情，第一次出现了明显的迟疑。
但很快，他便稳住心神，沉声开口。
“女汗。”
“臣等，并非不顾百姓。”
“只是臣等不明白。”
“向大尧称臣、朝贡。”
“与大疆的强大，有何必然关系？”
他语气严肃。
“难道低头，就能换来长久的安稳？”
瓦日勒立刻接道。
“是啊。”
“草原之所以强。”
“从来不是靠别人施舍。”
“而是靠刀马。”
“靠血性。”
“靠不屈。”
达姆哈的声音，则更加冷静。
“女汗。”
“臣更想问一句。”
“向大尧称臣。”
“朝贡。”
“就一定能让我们变强吗？”
“这，是何等道理？”
这一连串的反问。
字字紧逼。
殿中不少人暗暗点头。
清国公的眉头，却越皱越紧。
他隐约感觉到，接下来的话，恐怕会更加危险。
而左中右三司大臣，则在这一刻，彻底放松下来。
他们几乎可以断定。
这三人，绝不会被说服。
无论拓跋燕回说什么。
拓跋燕回听完，却并未动怒。
她只是轻轻呼出一口气。
随后，说出了一个名字。
“因为萧宁。”
这三个字。
在金殿之中落下。
不重。
却让不少人心头一震。
也切那的目光，猛然一凝。
瓦日勒露出明显的疑惑。
达姆哈则下意识眯起了眼。
拓跋燕回重新坐回汗位，语气不疾不徐。
“你们以为。”
“本汗看重的，是大尧这个国家？”
她轻轻摇头。
“不是。”
“本汗看重的。”
“从来都只是一个人。”
她的目光，变得深远。
“萧宁。”
这一刻。
殿中再度安静下来。
拓跋燕回继续说道。
“大尧曾是大国。”
“如今却衰落。”
“这一点，你们说得没错。”
“可你们忽略了一件事。”
她抬眼。
“一个国家的兴衰。”
“从来不是因为疆域。”
“也不是因为人口。”
“而是因为——”
“站在最上面的那个人。”
这句话，说得极慢。
却极重。
“萧宁登位之前。”
“大尧，是一盘散沙。”
“诸王争权。”
“朝堂内斗。”
“外敌环伺。”
“可萧宁上位之后。”
她语气微微加重。
“三党尽收。”
“五王俯首。”
“内乱平息。”
“边患止息。”
“你们以为，这是运气？”
也切那的呼吸，不由自主地顿了一下。
拓跋燕回继续剖析。
“萧宁此人。”
“心机深沉，却不滥杀。”
“手段凌厉，却懂收放。”
“他能在最乱的时候，稳住朝局。”
“也能在最险的时候，反手设局。”
她的目光，变得极其认真。
“这样的人。”
“不会止步于守成。”
“他要的。”
“是再起一个大尧。”
达姆哈终于忍不住