的“对手”，或许根本就不存在了。
练兵场深处，气氛比方才更加安静。
风声掠过旌旗，带着一股燥热的铁腥味。
那是汗水与尘土混合后，才会有的气息。
许居正站在众人之前。
他没有再刻意掩饰自己的神情。
那张一向严整持重的脸上，此刻已然写满了震动。
他的目光，始终落在那片隐秘操练区。
那些赤裸着上身的士卒，还在进行着极为严苛的训练。
没有号令，却进退有序。
每一次发力。
每一次变向。
都像是经过千百次重复后，刻进骨子里的本能反应。
许居正缓缓吸了一口气。
胸腔微微起伏。
像是在强行压下某种翻涌的情绪。
“这……”
他开口时，声音明显低了一分。
语气里，带着难以掩饰的惊叹。
“陛下这是……”
“什么时候，又练出了这样一支兵。”
站在他身旁的几名朝臣，没有人立刻接话。
可他们的神情，却与许居正如出一辙。
那是一种被完全打破认知后的迟滞。
霍纲的眉头，早已紧紧皱起。
他的视线在场中来回移动。
一寸一寸，不肯放过任何细节。
作为久经沙场的老将。
他比任何人都更清楚。
眼前这些人，意味着什么。
“这不是寻常新兵。”
霍纲压低了声音。
语气却异常笃定。
“哪怕放在穆家军全盛之时。”
“也绝对是精锐中的精锐。”
这句话一出。
周围几名朝臣，呼吸同时一滞。
穆家军。
那可是当年大尧横扫四方的根本。
是无数战功与鲜血堆出来的赫赫威名。
可现在。
霍纲却说。
眼前这支新军，已然不在其下。
许居正的喉结轻轻滚动了一下。
目光中，震动之色愈发明显。
“若只是战力强横。”
“倒也罢了。”
他低声说道。
语气中，却多了一丝复杂。
“可你们看。”
“他们的配合，他们的节奏。”
“这已经不是单兵强不强的问题了。”
几名朝臣顺着他的目光看去。
只见那片操练区内。
数十人分成数个小组，彼此轮转。
有人突进。
有人掩护。
有人回撤。
动作之间，几乎没有任何迟疑。
就像一整块被打磨到极致的铁器。
只要一动，便是整体。
“这种兵。”
“若是投入战场。”
一名文官忍不住低声开口。
语气里，带着难以置信的颤意。
“只怕真能以少胜多。”
霍纲没有立刻回应。
他沉默了片刻。
目光却愈发深沉。
“何止是以少胜多。”
“若给他们足够时间。”
“给他们合适的战法。”
他说到这里，微微停顿了一下。
像是在斟酌措辞。
“恐怕。”
“连成建制的精兵军团。”
“都未必挡得住。”
这句话。
比先前任何一句，都要重。
许居正缓缓闭了一下眼。
再睁开时，目光已然彻底变了。
“什么时候开始的？”
他的声音很轻。
却透着一股难以压制的震撼。
“我们这些人。”
“竟然一点风声都没听到。”
周围几名朝臣，纷纷点头。
脸上的神情，说不出的复杂。
有震惊。
有敬畏。
也有隐隐的不安。
“有了这样一支新军。”
“这可是国之重器。”
许居正的语气，渐渐变得凝重。
目光下意识地，朝拓跋燕回等人的方向扫了一眼。
“可陛下。”
“却带着大疆的人，一并来看。”
这一句话落下。
场中的气氛，悄然一变。
几名朝臣，彼此对视。
眼中同时浮现出同一个念头。
这支新军。
是秘密。
是底牌。
这张底牌。
却被直接掀开了一角。
“这会不会……”
一名官员欲言又止。
许居正没有立刻回答。
他的眉头，已经深深皱起。
“大疆毕竟是外臣。”
“就算已经称臣。”
“可人心隔肚皮。”
他压低了声音。
语气中，带着一丝难以掩饰的忧虑。
“他们今日看到的东西。”
“已经太多了。”
霍纲听到这里。
却忽然轻轻吐出一口气。
他的神情。
反倒比刚才，平静了几分。
“许大相。”
他缓缓开口。
“你我跟着陛下这么久。”
“陛下做过哪一件事，是无的放矢？”
许居正一怔。
下意识转头看向霍纲。
霍纲的目光，依旧盯着场中。
那群赤裸上身的士卒。
仍在不知疲倦地操练。
“陛下既然敢带他们来。”
“就说明。”
他的语气不急不缓。
却透着一种久经风浪后的笃定。
“这些东西。”
“本就不怕人看。”
许居正的心。
猛地一跳。
“你的意思是……”
霍纲没有正面回答。
只是轻轻摇了摇头。
“陛下的心思。”
“咱们哪能猜得明白。”
他说到这里。
嘴角反倒浮现出一丝若有若无的笑意。
“不过。”
“既然陛下愿意让他们看。”
“那就说明。”
“陛下要的。”
“从来不只是让人震惊。”
说得意味深长。
许居正沉默了。
他重新将目光投向场中。
那一刻。
他忽然意识到。
也许。
自己所担心的。
并不是陛下疏忽。
而是。
自己仍旧没有站到。
陛下