及借兵之事。
只是依制受礼。
仪式进行得庄重而冷清。
鼓声回荡在宫墙之间，却无法掩盖那份隐隐的隔阂。
瓦日勒等人站在她身后，已能明显感觉到气氛的变化。
这不是单纯的迎接。
更像一场试探。
甚至，是一场无声的审视。
众臣的目光不再是敬仰。
而是质疑。
甚至期待她失误。
王城门前，日光渐渐偏斜。
迎接仪式结束。
众臣依次退开。
可那股积压的怨气，并未消散。
反而在沉默之中，更加凝实。
王城之内，一场真正的风暴，正在酝酿。
而此刻的平静，不过是暴风来临前的最后一息。
王城阶前人群未散，列队的大臣仍按品秩而立，神色各异，却都在暗暗观望。
中司大臣与右司大臣立在人群偏侧，并未急着上前，只是静静看着这一切。
他们看见几位老臣低声交谈，看见年轻官员神情愤懑，也看见有人在行礼之后目光冰冷地掠过女汗的车架。
那一瞬间，两人几乎同时眯起了眼。
这正是他们想看到的局面。
怨气在积累。
怀疑在发酵。
失望在扩散。
一切，都按着他们预想的方向推进。
右司微不可察地勾了勾唇角，低声道：“人心已动。”
中司轻轻点头，目光落在拓跋燕回的车架上：“比想象中更快。”
车帘掀起，拓跋燕回缓步下车，神色沉稳，未见半分慌乱。
她扫视阶前众臣，目光清亮，却未开口多言。
中司见状，收敛神情，与右司一同向前几步。
两人拱手行礼，礼数周全，态度恭敬。
中司先开口，声音低沉却恰到好处：“女汗远行归来，臣等本不敢扰。”
“只是当下朝事繁重，边境战报紧急。”
右司顺势接道：“月石兵锋未止，三部七城尚在敌手。”
“诸部族长亦心绪不宁。”
“臣等有要事，亟待禀报。”
这番话说得恭顺，却暗藏逼迫之意。
他们心中巴不得此刻便召集群臣，当场议事，将所有质疑与责难一并抛出。
越早开局，越易掌控节奏。
越早发难，越能借势压人。
阶前几位大臣闻言，也纷纷露出赞同之色。
有人甚至轻轻颔首，显然希望立刻开朝。
空气似乎微微紧绷。
众人目光齐齐落在拓跋燕回身上。
只等她开口。
拓跋燕回却只是静静听完。
她目光在两人面上停留片刻。
随即，轻轻摆了摆手。
“今日远行归来，诸事未整。”
“诸位若有要事，明日早朝一并汇报。”
声音平稳。
语气不疾不徐。
“今夜诸位大人，请先回府。”
此言一出，阶前气氛微微一滞。
中司眼底闪过一抹阴影。
右司的笑意也僵了片刻。
他们原以为她会仓促应对。
甚至被迫当场议事。
却不料她轻描淡写，直接推至明日。
这不是逃避。
而是拖延。
也是掌控。
中司迅速收敛情绪，拱手应道：“谨遵女汗之令。”
右司亦低头：“臣等明日恭候。”
两人退后一步。
面上仍是恭顺。
可心中却生出几分不甘。
阶前其余大臣却没有如此克制。
有人暗暗皱眉。
有人在心中冷哼。
“战事紧急。”
“却要等到明日。”
“如此怠慢。”
议论虽未出口。
怨气却更浓。
原本因战败与称臣积累的不满，此刻又添一层。
“事态已至此。”
“她竟还能安然歇息。”
“当真不知轻重。”
有人在心中腹诽。
也有人开始怀疑，她是否仍有掌控之力。
拓跋燕回却未再多言。
她转身入宫。
背影依旧笔直。
鼓声渐息。
众臣散去。
王城阶前只余风声。
中司与右司并肩而行，缓缓离开。
走出宫门之后，两人脸上的恭顺瞬间消散。
右司低声道：“她倒是沉得住气。”
中司冷笑一声：“不过拖延一夜。”
“能改什么？”
右司语气阴沉：“今夜舆论再起。”
“明日朝堂之上，便是浪潮。”
中司点头：“让她再多坐一晚。”
“也不过最后一晚。”
两人对视。
目光森然。
“我倒要看看。”
右司低声道。
“明日她如何自处。”
中司语气冰冷：“这次，无论如何。”
“她的汗位，都保不住。”
夜色渐沉。
大都城中暗流翻涌。
而王庭之上，风暴将至。
夜色渐沉，王庭之内灯火次第点起，长廊幽深，侍卫换岗的脚步声在石阶间回响。
众臣散去之后，喧嚣仿佛骤然抽离，只剩下空旷殿宇里回荡的风声。
拓跋燕回卸下披风，步入内殿，尚未坐定，便有内侍急匆匆来报。
“清国公求见。”
声音里带着几分焦急。
拓跋燕回目光微动，淡淡道：“让他进来。”
不多时，清国公快步入殿，连礼数都显得有些仓促。
他一入内，便躬身行礼，却未等完全起身，便急切开口：“女汗，当下局势危急。”
他的声音压得很低，却透着难以掩饰的焦躁。
“臣方才在阶前已看得分明。”
“诸部大臣，已多有不满。”
“中司与右司，更是蠢蠢欲动。”
拓跋燕回静静听着，神情依旧平稳。
清国公却越说越急：“明日早朝，必定风波四起。”
“若也切那、瓦日勒等人发难。”
“中司、右司必借势而上。”
“到那时，攻讦齐至，女汗汗位恐难稳固。”