球场 ** ，双方队伍在网前相遇。
迹部站在洛钏对面，目光如刃：“我会在单打二出场——希望你也在那里。”
说完，他便转身带领冰帝众人离去。
洛钏望着迹部挺直的背影，轻轻摇了摇头。
他能理解对方急于雪耻的心情，也看得出迹部比关东大赛时更强了。
可如今的洛钏，对这样的挑战已难提起兴致。
不仅是迹部，就连手冢、白石等其他中学的选手，在他心中也激不起太多波澜。
经历过17的训练，与鬼、种岛交手，又同阿玛迪斯、波尔克、越智这些世界级的选手较量过，国中生的赛场对他而言，更像一场余兴。
这不是傲慢，而是实力差距过于悬殊。
在洛钏眼中，若非踏入职业级的门槛，甚至没有站在他对面的资格。
他参加全国大赛，不过是想感受这片赛场特有的氛围罢了。
因此，洛钏只是淡淡收回目光，领着立海大的队伍走向己方的休息区。
场边，芝纱织注视着即将交锋的两队，转头问井上：“前辈觉得这次冰帝能从立海大手里拿下一场胜利吗？”
她不再像关东大赛时那样问“能否战胜”
，而是问“能否拿下一胜”
——这微妙的变化，已透露出立海大在她心中的分量。
井上沉吟片刻：“很难断言。
立海大确实强大，幸村归队后整体实力更是提升了一个层次。
但冰帝也不容小觑，前两轮比赛他们都以压倒之势获胜，状态远胜关东时期。
就算无法战胜立海大，立海大想像上次那样全胜碾压，恐怕也没那么容易。”
前一日，冰帝的两场比赛井上皆在场边目睹。
两场对决，冰帝皆以压倒性的姿态取胜，绝大多数局分甚至以六比零结束。
正是这样的表现，让井上形成了如今的判断——经历关东大赛的挫败后，冰帝不仅未显颓势，反而如脱胎换骨一般，实力跃升至全新的层面。
……
“现在开始本届全国大赛四分之一决赛首场——立海大附属中学对阵冰帝学园！”
“首先进行单打三的比赛！”
“由立海大附属中学切原赤也，对阵冰帝学园桦地崇弘！”
“请双方选手入场！”
裁判的声音回荡在球场之上。
冰帝阵营中，一道身形魁梧、神态朴拙的身影缓步走出。
“又是他……”
立海大这边，不少队员见到冰帝派出的选手，不禁微微皱眉。
关东大赛半决赛的单打三，正是桦地与切原交锋。
那一战，桦地给立海大众将留下了极深的印象——他那种近乎复刻般的学习能力，当时便令在场者为之震动。
他不仅全盘模仿了切原的战术与招式，甚至一度触及“无我境界”
的门槛。
直到切原在绝境中突破自我，开启“千锤百炼之极限”
，才最终扭转战局。
桦地的天赋，确可用“恐怖”
形容。
然而如今的切原已掌握“光击球”
。
立海大众人虽对桦地心存警惕，却已无过多忧虑。
再强的力量，也难以正面接下光击球的一击。
况且，他们也不认为桦地能轻易学会这招——关东大赛时，他连“千锤百炼”
都未能完全复制，何况是层次截然不同的光击球？
……
“哟，又是桦地吗？”
步入场内的切原见到对手，嘴角扬起一抹笑意。
他并不慌张。
桦地的学习能力固然出色，但光击球绝非可轻易模仿的技艺。
即便是“千锤百炼”
，想要在短时间内掌握也绝非易事。
此外，经过上一场交锋，切原已摸清桦地的特点：
虽然拥有赤子之心，能迅速模仿对手的招式，但战术思维并不灵活。
对付这样的对手，一味强攻反而会落入对方的节奏；真正需要的是策略与变化。
球拍与网球撞击的清脆声响回荡在球场 ** 。
切原赤也调整着呼吸，视线牢牢锁在对场那个高大的身影上——桦地崇弘。
这一回，他没有再像关东大赛交锋时那样，任凭灼热的斗志驱使着自己一味猛攻。
相反，他开始思考，移动的脚步带着审慎的节奏。
他的进攻并不显得多么暴烈，甚至有些迂回，但桦地的反应却逐渐迟缓，应对起来左支右绌。
砰！
“局分！立海大附属中学，1记分牌翻动。
……
又是干脆利落的一击。
“局分！立海大，2……
网球再次精准地落在边角。
“局分！立海大，3不过十分钟光景，切原已接连拿下三局。
“哦呀，”
场边的丸井文太吹破一个泡泡，饶有兴味地扬起眉梢，“那小子，好像突然开窍了嘛。”
他原本预料，再次面对桦地，切原又会陷入那种硬碰硬的蛮干。
出乎意料的是，眼前的切原全程显得冷静，每一次挥拍都带着清晰的意图。
“他从来就不笨。”
一旁的洛钏教练嘴角挂着淡然的微笑，“只是性格急躁了些。
况且，关东大赛那一场，他虽然赢了，却缠斗到抢七局，赢得并不轻松。
有过那样的经历，他当然不会再选择同样的蛮攻之路。”
“原来如此。”
丸井了然地点点头。
然而，冰帝学园一边的气氛却截然不同。
众人的脸色凝重，尤其是迹部景吾。
他再度安排桦地迎战切原，正是看准了切原那股鲁莽的冲劲。
此外，关东大赛的对决中，切原虽在盘末阶段领悟了“千锤百炼之极限”
，但那是因为比赛临近终点，时间所剩无几，桦地才未能来得及掌