报！有给您的信件，法赫尔侯爵！”
雷恩接过信件，拆开来阅读片刻，朝着夜魇军团的信使点了点头，又转身吩咐马夫：
“日落之前，必须抵达长水北岸。”
“是。”隶属于家族的马夫用力抖动缰绳，示意马儿放开速度全力奔跑。
车厢很快就剧烈地颠簸起来，里面众人也察觉不对，纷纷将询问的视线投向雷恩。
“野人开始进攻鸦堡了。”回到车厢里的雷恩说道，将信件交给众人传阅，“戴瑞安同时向马洛恩家族和夜魇军团发出求援，信是克劳狄斯写给我的。”
“那为什么家族没有派渡鸦通知你？”艾尔琳娜皱眉问道。
“应该是错过了。”欧若拉猜测说道，“家族那边不知道雷恩正在返程路上，渡鸦多半是直接飞往帝都军营了。”
“鸦堡这次恐怕凶多吉少。”贝莎莉娅捏着信纸，低声说道，“如果不是双方实力相差悬殊，戴瑞安应该不会在你批准同意之前，就贸然以家族名义对外发出求援的。”
“鸦堡会失陷吗？”黛娅担忧问道。
这个问题超过了众人的解答能力。河间地和丰饶地隔着长水，那边是什么情况完全不清楚，夜魇军团对蛇虫山脉的前线战况同样一无所知。
“只能尽快返回族地了。”雷恩沉声说道。
马车一路疾行狂奔，提前抵达长水北岸。出乎意料的是，马洛恩家族已经派人在这里等着了。
“侯爵阁下。”使者邀请众人登上渡船，“公爵大人请您前往高岩堡，商讨接下来的战事安排，夜魇军团的军团长也已经到场。”
“嗯。”雷恩面沉似水，心知这次恐怕麻烦大了，转头吩咐众人说道，“我们上船。”
乘船渡过长水之后，便抵达了高岩城。在一楼的城堡大厅之中，雷恩便看见克劳狄斯军团长正站在指挥桌前，马洛恩大公爵在旁边双手抱臂，跟身边的贵族们说着什么。
“雷恩，你来了！”克劳狄斯招手示意他尽快过来，“你没有收到鸦堡的信件吗？”
“我刚从帝都回来。”雷恩只是摇头，“错过了渡鸦的传信，你们呢？”
克劳狄斯和马洛恩同时取出信纸，在指挥桌前平展开来。
戴瑞安在给两人的信件之中，并没有说明敌人的具体数量，只是说“鸦堡那边反馈声称，奔行而来的敌人几乎漫山遍野，导致斥候根本没有探查的空间余地”。
“如果敌人如此之多，那么他们的目标绝不可能是我们家族。”雷恩斩钉截铁地说道，“很有可能是要劫掠甚至彻底占据丰饶地。”
河湾地的贵族力量，主要集中在丰饶地和河间地两片区域。一旦丰饶地遭遇重大损失，立刻会动摇马洛恩家族在丰饶地贵族之中的威信。
然而，马洛恩大公爵只是沉默片刻，说道：
“但这也只是你的猜测。我的封臣们不可能仅仅因为某种猜测而发兵，除非他们亲眼看见野人大军真的从蛇虫山脉之中蜂拥而出。”
“公爵阁下是在质疑我在撒谎？”雷恩挑起眉头问道。
“我只是在告诉你事实。”马洛恩大公爵回避了这种说法，将视线投向了身旁的克劳狄斯，“出兵不是那么简单的事情。”
克劳狄斯严肃说道：
“夜魇军团的职责，是确保帝国的河湾省免受一切安全威胁。但我的顾虑和公爵阁下完全相同，没法仅凭法赫尔家族的一封信件，就派出兵力去南下支援。”
雷恩面色不变，只是低下头去，打量着指挥桌上的河湾省地形沙盘，心思飞快地转动起来。
眼下的这种情况，显然和原时间线上一致，就是高岩城和夜魇军团都不愿意派出实际支援。
但是为什么？
如果不能弄清其中的原因，贸然相逼未必能让两人松口。没有河湾省和军团的援助，仅凭法赫尔家族的军事实力，很快又会回到原时间线上老侯爵所面临的抉择：
要么死于野人之手，要么遭到事后清算。
“我希望在高岩堡暂居数日。”雷恩淡淡说道，“顺便往帝都那边送去渡鸦，让他们将来自法赫尔家族的信件转寄过来。”
“也好。”马洛恩大公爵颔首说道，“我会让管家给你们安排房间。”
雷恩丢个克劳狄斯一个眼神，这才转身告辞离去。
入夜之后，众人便齐聚在雷恩的房间之中，商讨接下来的对策。
“因为不确定前线情况，所以不好出兵。”贝莎莉娅分析说道，“听着似乎合理，实际上只是推脱的借口罢了。因为法赫尔家族若非无力抵御这次的野人侵袭，是决计不会让别人的军队踏入家族领地的。”
原因很简单：客军远道而来提供支援，东道主必须提供粮秣补给，有些穷困贵族甚至可能在一场战役里就被吃得倾家荡产，因此宁愿让贼寇反复劫掠领地，也不愿让外面的一兵一卒进来。
“显而易见的事情就不用多提了。”艾尔琳娜抱胸冷冷说道，“关键是为什么。”
涉及到阴谋诡计的事情，欧若拉和法汀都没说话，只是看向贝莎莉娅。
“究竟为什么，问问等会儿的客人不就知道了？”贝莎莉娅微笑说道。
“客人，谁啊？”黛娅好奇问道。
贝莎莉娅没有回答，因为很快外面就响起了敲门声。
“你们都进卧室里去。”雷恩将众人赶入里室，随后去门厅给对方开门。
前来拜访的果然是军团长克劳狄斯，他是来跟雷恩进行解释的。
“我这次不能出兵。”克劳狄斯脸色阴沉地道，“新来的军团保民官罗萨，已经跟马洛恩家族串通好了，打算从账目上找我的