第二十四章 谷山藏巧思 踏机解民劳
定场诗
金风漫卷谷连山，万户捶枷腰背弯。
稚子观天怜穑苦，巧思落地解民艰。
铁木暗藏玄机妙，足踏能分珠玉还。
深耕意在根基处，不羡高名满世间。
七月十五过后数日，雷火观比往常热闹了些。
洪卫亭从苗寨来，带了几挂新熏的野味。穆岳杵的商队刚好从平乐府折返，也顺路拐进山，捎来些外头的时新点心与厚棉布。众人心照不宣，这聚拢的由头，自是因着七月十五那日，是小主人木昌森降临这雷火观的日子。虽不摆宴庆贺，但来看看，送点山野心意，是应有之义。
木守玄在静室与几人叙话，苗振忙前忙后地烧水沏茶。山中秋意已浓，湿冷的风穿过廊下，带着落叶与泥土的气息。
正说话间，院外传来沉重的脚步声，还有霍梁那标志性的大嗓门，只是那声音里透着一股掩不住的沙哑疲惫：“观主！洪老弟、穆老弟，你们倒来得齐整！”
话音未落，人已跨进门槛。众人抬头看去，都是一愣。
只见霍梁一身短打衣衫沾满了草屑泥点，头发被汗黏在额角，眼窝深陷，嘴唇干裂，一张紫棠脸膛此刻灰扑扑的，透着一层浓重的倦色。他本是条铁塔般的汉子，此刻走起路来，脚步竟有些虚浮。
“霍大哥，你这……”洪卫亭起身，诧异道，“秋收再忙，也不至于此啊？”
霍梁一屁股坐在凳上，接过苗振递来的粗陶碗，将里头的凉茶一饮而尽，长长吐了口气，那气息都带着劳碌过度的燥热。
“快别提了！”他抹了把嘴，声音透着无奈，“家家户户都在抢收，我那点地倒好说，关键是村里乡邻，哪家不得去搭把手？这连着大半个月，天天就是抢割、搬运、脱粒！那禾桶、连枷你是知道的，全凭一身死力气！壮年汉子一天下来，胳膊都抬不起，婆娘娃娃们的手，更是磨得没一块好皮！”
他伸出自己蒲扇般的大手，掌心指根处，赫然是磨出的血泡和厚茧，有些已经破了，结着暗红的痂。
“这还只是皮肉苦，”霍梁捶了捶自己的后腰，龇牙咧嘴，“最磨人的是那脱粒！一担谷，几百斤，全靠人力一下下捶打、摔打！慢了怕误了时辰，快了人实在撑不住。这几日，村里累倒了好几个！我这是刚帮着东头老陈家打完最后一场，顺道就上来看看……”
他话未说完，目光忽然定在静室门口。
众人循他视线望去，只见木昌森不知何时已静静站在那里，身上穿着厚实些的秋衣，小小的身影立在门边。他没有看旁人，一双清亮的眼睛，正落在霍梁那双伤痕累累、微微颤抖的手上，又缓缓移向他疲乏不堪、却依旧强打精神的脸。
室内一时安静下来。
木昌森迈步走进，来到霍梁面前。他伸出小手，没有去碰那些伤处，只是轻轻拉了拉霍梁粗糙的衣角。
霍梁忙俯下身，挤出个笑：“小主人，吓着你了吧？没事，庄稼人，秋收都这样，熬过这阵就好了……”
木昌森却摇了摇头。他转向旁边的木守玄，声音清晰平静：“爹爹，霍伯伯太累了。这样打谷，不好。”
木守玄看着儿子，温声道：“森儿，农事艰辛，自古如此。‘锄禾日当午，汗滴禾下土’，便是写照。”
“可以不用这么累的。”木昌森说，目光澄澈，带着一种不容置疑的笃定，“我记得……有一种法子。”
在众人注视下，他走到平日涂画用的矮案边。苗振早已机灵地铺好一张稍大的纸，研好了墨。木昌森踮脚，取过一支笔，略一沉吟，便落笔画了下去。
他没有画花鸟人物，笔下出现的，是横平竖直的线条，是圆形、曲柄、踏板，是相互咬合、颇具机巧的构件。他画得并不快，但极其稳定，每一处结构、每一个连接都清晰明确，仿佛早已在心中演练过千百回。
不过一盏茶功夫，一幅结构详尽的图样便呈现在纸上。核心是一个带有齿状滚筒的木箱，一侧装有曲柄和一块可以踩踏的木板，另一侧则有简单的谷粒出口和杂物排出口。
木昌森放下笔，指着图纸，声音稚嫩却条理分明：
“霍伯伯，你看。人坐在这里，用脚，像这样，一下一下踩这个踏板。踏板带动这个曲柄，曲柄带动这个滚筒转。把割下来的稻穗，从上面放进这个槽口，转动的滚筒就能把谷粒从穗子上打下来。打下来的谷粒和碎叶子，从这里漏下去，稍微扇一扇，谷是谷，草是草，就分开了。”
他一边说，一边用小手在图纸上比划着联动的关系。
“这样，人只要坐着，用脚踩，省了弯腰挥打的力气，两只手还能空出来，顺便整理稻穗。又快，又省力，不怕下雨，人在棚子里就能做。”
静室里鸦雀无声。洪卫亭和穆岳杵是见过“周纸”和蚊香的神奇的，此刻虽也惊讶，但更多是恍然和期待。霍梁则是彻底呆住了，他瞪着那图纸，眼睛一眨不眨，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又发不出声音。他是老把式，太清楚这其中的关窍了！这、这若是真能成……那千百年来累死无数庄稼汉的脱粒之苦，简直……
木守玄深深吸了口气，压下心中的波澜，沉声问：“森儿，此物……可有名目？”
木昌森抬起头，清晰吐出三个字：
“脚踏式，脱粒机。”
“脚踏……脱粒机……”霍梁喃喃重复着，猛地站起身，因为太快竟晃了一下，他浑然不觉，只死死盯着那图纸，眼睛越来越亮，脸上的疲乏都被一种极度兴奋的