转处购物归乡的商人越来越多。
十二月初四,午后。
内阁值房内。
除沈念外的四大阁臣坐在各自桌前,不时朝外望,心思完全无法放在奏疏上。
就连张居正此刻都无心批阅奏疏,不时来回踱步,望一望内廷方向。
不止是四大阁臣,京师各个衙门的官员,今日下午都不在状态,都不时看向内廷方向。
官员们都有一个共同的缘由:王皇后要生了!
王皇后若能生下男丁,那就是大明嫡长子,嫡长子大概率就是太子,若大明有了这位嫡长子,便意味着大明江山将更加牢固,小万历成为父亲之后,必然也会变得更加稳重。
大家都在期待着。
沈念之所以没有任何紧张,是因他知晓今日的结果,但他也期盼着因自己的出现,对大明造成了蝴蝶效应,没准儿还有可能是个男丁呢!
一些呈递奏疏积极的官员已准备了两份庆贺奏疏,一份是贺皇子出生的,一份是贺皇女出生的。
……
内廷,王皇后寝宫,即坤宁宫。
两宫太后与小万历都在寝殿焦急地等待着。
两宫太后多次经历过此事,她们也希望是个皇子,但若是个皇女,她们也会依照皇女的仪式庆祝。
毕竟小万历才十八岁,这才是王皇后的第一胎,以后有的是机会。
她们只希望胎儿平安,王皇后平安。
这年头,女人生孩子是一件非常危险的事情。
此刻,小万历的心情甚是激动。
不时来回走动。
因受到沈念宠女儿以及沈妻带着女儿多次到后宫参宴的影响,小万历对儿子也并没有太大执念。
是儿是女一样喜。
他激动的是,他将要成为一名父亲了。
临近辰时。
在众人的焦急等待中,寝殿内传来一道清脆的哭声。
两宫太后与小万历连忙快步走了进去。
一旁的产婆报喜道:“启禀陛下,启禀二位圣母,皇后生下一位皇女,母女平安!母女平安!”
李太后先看了一眼婴儿,然后又走过去看了一眼面色苍白的王皇后,抓住她的手,道:“辛苦了!”
小万历兴奋地抱起婴儿,然后看向王皇后,道:“赏,重赏皇后!”
小万历完全不会哄女人开心,他可能也不需要。
很快,小万历喜得皇长女的消息便传遍了京师各个衙门,百官虽然有些遗憾,但仍呈递奏疏庆贺。
生儿生女全靠命数,或许下一胎就是皇子了。
……
十二月初五,小万历以皇女诞生为由,赏赐五大阁臣,赏赐一众日讲官。
十二月初七,小万历以皇女三朝(即诞生三日)为由,赏赐王皇后父族,两宫太后也对坤宁宫的一众内侍进行了赏赐。
皇家添丁过年,对整个大明而言都是喜事。
……
十二月初十,午后,一场大雪覆盖了整座京师。
这场雪下得特别大,铜钱大小的雪花从下午一直下到翌日五更。
临近天亮,雪仍在零零星星地下,所有地方都是一片洁白。
大路上。
五城兵马司的兵卒,顺天府的衙役,临街商铺的伙计们,见雪势渐微,纷纷开始扫雪。
因雪较大,官员们上午都无须上衙。
沈念便陪着儿子沈言澈、女儿沈知意在院子里堆起了雪人。
到中午吃过饭,才坐马车奔向内阁。
此时,京师主街道的积雪已被打扫干净。
沈念坐在马车内,手里抱着手炉,脚下踩着铜制的脚炉。
他感觉有些闷,当即打开车窗。
呼!
一阵夹带着冰雪碎屑的寒风灌入窗户内,让沈念觉得脖颈一寒,不过却精神了许多。
他望向窗外,突然看到马路上竟出现许多马车,且都是朝西方向的。
“二虎,大雪刚停,朝西的路上怎么出现了那么多马车?”沈念问道。
二虎便是赶马车之人,曾为沈父赶马车,后来沈父回钱塘后,便为沈念赶马车,而在马车后,还有数名护卫骑马跟在后面。
阁臣出行,护卫必须随行。
二虎扭过脸道:“禀老爷,这都是去西山看雪的,西山霁雪,京师名景,腊月正值闲时,有钱人都愿看个新鲜!”
沈念听罢,露出一脸羡慕的表情。
他虽贵为阁老,也有此闲情雅致,但却没有时间。
近年来,百姓的生活观念逐渐由日日劳作转变成了享受,像听曲,旅游、收藏、花虫鱼鸟等,都是百姓的心头爱。
西山,不是一座山。
而是对京师西郊一片连绵山地的总称,有香山、玉泉山、万寿山等。
西山一带,有寺观数百所,山色秀丽,春可踏青,夏可寻幽,秋可登高,冬可观雪。
如今大雪覆盖西山,压在山石枝头之上。
初晴之后,银装素裹,烹茶赏雪,围炉夜话,甚是惬意。
外加从城内到西山,坐马车半日可达,故而喜好风雅的京师有钱人都喜欢朝着西山跑。
有人甚至一住就是两三个月。
沈念喃喃道:“希望年节也能下一场大雪,我也带着全家去看西山霁雪,围炉煮茶。”
……
当日黄昏。
沈念放衙归家之时,大雪又纷纷扬扬落下下来。
京师街道胡同的茶馆酒楼,包括一些小馆子,全都冒着热气,顾客甚多。
腊月,乃是所有大明人消费的旺季,像京师的一些名店,至少要提前半个月预约,外加有钱有熟人,才能定到包间。
沈念不喜在外就餐,也不爱应酬,故而总是放衙就回家。
他看到京师街道旁热闹的场景还是很高兴的。
热闹,说明城市繁荣,说明百姓富裕,此乃盛世之兆。
……
翌日,冬阳