帝国头脑的北方产生了一定的疏离，他必须要趁此机会，好好对其审视、整顿一番。
思绪如窗外飞雪般纷扬，朱慈烺端起手边已经微凉的茶轻轻抿了一口，带有温度的茶汤滑过喉咙，带来一丝暖意。
随后他放下茶杯，看向薛国观，又提出了一个新的方案：
“既如此，薛阁老顾虑得也有理，那么不如采取一个折中之策，由本宫陪同父皇一起南巡，如何？”
“啊？这”
薛国观闻言，瞬间就慌了神，一直努力维持的镇定表情出现了一丝裂痕。
因为这个提议完全出乎他的意料。
按照大明朝世代相传的祖宗家法，皇帝和太子作为帝国的正副核心，绝不能同时离开京城，必须有一人留守，以镇守中枢。
若是天子与储君一同离京，国本空虚，万一有个闪失，那简直是动摇国本的大事！
嗯.
薛国观似乎是年纪大了，所有忘记了之前松锦之战的时候，朱慈烺就是和崇祯一起去的。
不过这并不重要。
下一秒，薛国观顾不得许多，连忙提高了声调，急声道：
“太子殿下，此事万万不可！老臣以为这样大为不妥！陛下与殿下乃国之柱石，京师之根本，若同时离京，万一有何变故，消息传递不便，岂不酿成大祸？”
看到薛国观这般惊慌失措的模样，朱慈烺反而笑了起来，心说这老家伙是不是忘了之前的松锦之战了？
随后他摆了摆手，语气轻松道：
“阁老不必过于忧虑，如今京城内外兵马安靖，文武各司其职，制度井然，出不了什么事儿的。”
“况且，不是还有内阁诸位坐镇处理日常政务么？至于监国一事本宫心中已有计较，届时必定会安排妥当，确保京城万无一失，阁老只需放心便是。”
薛国观张了张嘴，还想再说什么，但看到朱慈烺那副胸有成竹的模样，终究是把话咽了回去。
他知道这位年轻的太子其心思之深、手段之果决，早已远超常人想象，他既然这么说，想必是真的有了周全的安排。
自己若再固执己见，反倒不美。
他只能在心中暗叹一声，脸上挤出一丝勉强的笑容躬身道：
“殿下深谋远虑，既如此.那老臣便不再多言了，只是此事关系重大，还需陛下首肯才行。”
“这个自然。”
朱慈烺点了点头，神色恢复了严肃。
“南巡之事，千头万绪，非同小可，薛阁老回去后暂且先暗中接触一下相关部院，对路线、仪仗、驻跸等事宜，做个初步的预案，但切记，未得明旨之前，绝不可走漏半点风声。”
“老臣明白。”
薛国观郑重应下，他又不傻，怎么会将这样的事情告知其他人，这不是给自己找不痛快吗？
就在这时，书房的门被轻轻推开，一股寒气随之卷入。
只见马宝双手捧着一个红漆托盘，上面放着一只热气腾腾的白瓷盖碗，小心翼翼地走了进来。
朱慈烺没有说话，只是眼神示意了一下马宝。
马宝瞬间会意，径直走到薛国观身边道：
“阁老辛苦，喝碗姜茶暖暖身子吧！”
薛国观连忙道谢：
“有劳了。”
随后他双手接过，一瞬间一股浓郁辛辣的姜味混合着红枣的甜香扑面而来。
他小心地呷了一口，温热的茶汤顺着食道滑下，一股暖流迅速从胃里向四肢百骸扩散开来，仿佛将积攒了一整日的寒意都驱散了不少。
随即薛国观就这么一小口一小口地将一整碗姜茶慢慢饮尽。
之前一直紧绷的神经似乎也随着这碗茶汤下肚而舒缓了下来。
喝完姜茶，薛国观将空碗放回托盘，再次向朱慈烺行礼：
“殿下若无其他吩咐，老臣便先行告退了。”
“嗯，阁老慢走，雪天路滑，当心脚下。”
朱慈烺温和地嘱咐了一句。
薛国观这才躬身退出书房。
当他走到殿外，凛冽的寒风夹杂着雪片扑面而来，让他忍不住打了个寒噤，下意识地紧了紧身上的貂裘。
随后逐渐远去，最终消失在宫墙的拐角处。
朱慈烺站起身走到门口，静静地望着薛国观消失的方向。
这个时候屋外的雪下得更大了，天地间白茫茫一片，唯有屋檐下悬挂的灯笼在风雪中摇曳出昏黄的光晕。
当天晚上，朱慈烺这个“不速之客”径直杀到了皇宫。
崇祯与周皇后所居的坤宁宫内地龙烧得极暖，与外间的冰天雪地恍若两个世界。
崇祯今天有些倦乏，加之冬日昼短夜长无事可做，便早早吩咐宫人准备安歇。
周皇后也换上了寝衣，二人正坐在暖炕上有一搭没一搭地说着闲话，炭盆里银炭无声地燃烧，空气中弥漫着淡淡的安神香气。
就在这时，贴身大太监王承恩轻手轻脚地走了进来，在帘外低声禀报：
“皇爷，娘娘，太子殿下在外求见，说是有要事禀奏。”
崇祯闻言，眉头几不可察地皱了一下。
这小子怎么老是挑晚上这个时候来啊！
但崇祯也知道朱慈烺肯定是有正事，随后对着周皇后无奈地笑了笑道：
“皇后先安歇吧，朕去去就来。”
周皇后温柔地点点头：
“国事要紧，皇上且去，莫要让烺儿等久了。”
她深知儿子如今的地位和担当，心中虽是关切，却也不便多问。
随后崇祯在王承恩的服侍下，重新披上了一件宽松的紫貂皮袍，袍子并未系紧，只是懒散地搭在肩上，脚下趿着一双软底便鞋，整个人显得十分慵懒随意。
他并未去往正式接见臣工的正殿，而是直接来到了与寝宫相连的暖阁。