后的本钱押上赌桌，但正如代善和多尔衮所言，他们……已无路可走。
“我同意。”
代善第一个表态，声音疲惫却坚定。
“干了！总比冻死在这山沟里强！”
阿济格咬牙。
“愿听十四哥调遣！”
其他人最终也躬身应命。
是夜，多尔衮寝帐。
帐内只点了一盏油灯，光线昏暗。
大玉儿刚将因连日惊吓、奔波而有些低烧的福临哄睡，为他掖好被角，转身便看到多尔衮掀帘进来，身上带着寒气，脸色在昏暗的灯光下显得格外阴郁。
“王爷……”
大玉儿迎上前，想为他解下沾满霜雪的大氅。
多尔衮摆摆手，自己胡乱扯下大氅扔在一旁，走到炭盆边，伸出冰冷的手烤着火，沉默良久，才低声道：
“玉儿，我们……要走了。”
大玉儿心一沉，强作镇定：
“走？去哪？”
“朝鲜。”
多尔衮吐出两个字，没有回头看她。
大玉儿娇躯一晃，扶住了身旁的矮几才站稳。尽管早有预感，但当这两个字真的从多尔衮口中说出时，一股巨大的悲凉与绝望还是攫住了她。
离开沈阳，已是奇耻大辱；如今，竟要如丧家之犬般，逃入藩属之国，行劫掠苟延之事？
“朝……朝鲜？”
她声音发颤。
“我们……我们真的……再无他路了吗？”
多尔衮缓缓转过身，烛光映照着他疲惫不堪却又异常坚定的脸：
“北上是死，西归是绝，南返是亡。只有东进，渡江入朝，凭借朝鲜山川之险，或可暂避明军锋芒，觅得喘息之机，收拢部众，以图后举。这是……唯一的活路。”
大玉儿看着他，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下。她知道，事到如今，任何哭泣、抱怨都无济于事。她是福临的母亲，是大清的太后，她必须坚强，必须支持眼前这个她唯一能依靠的男人。
良久，她垂下眼睑，用尽全身力气，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋，却带着认命般的顺从：
“我……知道了。王爷去哪里，我和福临……便去哪里。”
多尔衮看着她强忍泪水的模样，心中刺痛，上前一步，将她冰凉的手握入自己掌心，试图传递一丝温暖，低声道：
“放心，玉儿。我会带你，带福临，活下去。一定。”
十月底，北京城。
清晨，薄雾尚未散尽，冬日的寒意已笼罩了帝都。
正阳门外大街上，行人渐多，早点摊子热气腾腾，车马粼粼，一切如常。
突然，一阵急促如暴雨的马蹄声自南面传来，迅速由远及近，打破了清晨的宁静。
人们惊愕地望去，只见一骑背插三根鲜艳红旗、浑身尘土、口鼻喷着白气的驿卒，如同一道离弦之箭，沿着宽阔的御道飞驰而来！那驿卒面色紫胀，嘴唇干裂出血，显然已不知狂奔了多久。
但他眼中却燃烧着近乎狂热的兴奋，一边控马，一边用尽全身力气，扯开早已嘶哑的喉咙，向着街道两侧，向着这座沉睡初醒的巨城，发出声嘶力竭的呐喊：
“大捷！辽东大捷！！王师光复伪都盛京！建奴溃逃，国都已复！！！”
“辽东大捷——！！！”
声音如同惊雷，滚过街道，炸响在每一个行人的耳畔。
一瞬间，整条街仿佛被按下了暂停键。
挑担的货郎停下了脚步，喝茶的客人放下了茶碗，遛鸟的老者忘记了鸟笼，所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地望向那名疾驰而过的驿卒，以及他身后那面猎猎作响、象征着最高级别捷报的红色令旗。
寂静只持续了短短一息。
下一刻，如同火山喷发，巨大的欢呼声、呐喊声、狂笑声猛然爆发，直冲云霄！
“赢了！我们赢了！！”
“盛京！沈阳回来了！！”
“老天开眼！王师万岁！皇上万岁！！”
“杀光建奴！报仇雪恨！”
人们抛却了平日的矜持与礼节，素不相识的人互相拍打着肩膀，拥抱着跳着，喜极而泣。
茶馆掌柜猛地掀开门帘，冲着街上激动地大喊：
“今日小店所有茶水点心，分文不取！庆祝王师大捷，收复故土！！”
酒楼伙计也跟着敲起了铜盆，高呼：
“同庆！同庆！今日酒水半价！”
鞭炮声在城中各处零星炸响，很快连成一片。
孩童们不明所以，但被大人的狂喜感染，在街上兴奋地奔跑尖叫。整座北京城，瞬间陷入了一片沸腾的、纯粹而炽热的欢乐海洋。
数十年的屈辱，数不清的血泪，仿佛都在这一刻，随着那一声“光复盛京”，得到了宣泄与慰藉。
紫禁城，文渊阁。
阁内炭火温暖，定王朱慈炯坐在主位，略显稚嫩的脸上带着与年龄不符的沉稳。
下首，首辅薛国观、次辅蒋德璟、东阁大学士范景文、户部尚书兼东阁大学士张志发、兵部尚书兼东阁大学士洪承畴，分坐两旁，正在商议漕运等日常政务。
司礼监掌印太监王承恩，手捧一个插着红羽毛的漆筒，悄无声息地快步走入，对朱慈炯躬身道：
“殿下，辽东八百里加急捷报至。”
朱慈炯眼睛一亮：
“快呈上来！”
王承恩将漆筒奉上。朱慈炯接过，验看火漆无误，亲自拧开，抽出里面卷着的绢帛捷报，迫不及待地展开阅读。
起初，他脸上迅速泛起兴奋的红光，嘴角上扬，但看着看着，那笑容渐渐凝固，眉头微微蹙起，明亮的眼神中也闪过一丝困惑与思索。
他没有立刻说话，而是将捷报轻轻放在案上，推给了坐在他左手下首的薛国观。
薛国