张飞和刘峙两人正在逗吕安，教吕牧之的儿子踢正步。
“吕长官和夫人出来了！”一名卫兵上前报告。
儿子吕安率先跑过去，扑到了吕牧之的怀里。
吕牧之一把抱起自己的好大儿，亲亲抱抱。
刘峙也大步上前，脸上堆满了笑容：“维岳啊！哈哈，可算把你盼回来了！”
他用力拍了拍吕牧之的肩膀，目光落在那三颗将星上，感慨道，“好啊，好啊！当年在黄埔，我就看出你小子不是池中之物！
如今也和我一样，晋升二级上将了！青出于蓝！”
刘峙说这话时很欣慰，而且眼里似乎看不到远离实权、偏安军校的落寞。
“老师过誉了。”吕牧之放下儿子吕安，伸手握住刘峙的手：“学生能有今日，离不开当年您的教诲。
每一步的升迁，都离不开您的拔擢。
现在不仅是我，连我这儿子，都要在军校接受您的教导。”
祝三湘一听这话，皱了皱眉，有些不高兴，但还是没有说什么，最终笑着招呼道：
“大家别在这儿站着了，牧之难得回来，都去我家吧，晚饭应该快准备好了，咱们一起回家庆祝会战胜利！”
吕安听到会战两个字，眼睛明显亮了一下：“爸爸，你在家能不能教我打枪，我也要上战场杀鬼子！”
祝三湘轻轻掐着吕安的脸：“还没枪高呢，说什么胡话......”
就在这时——轰！！！
一声沉闷而巨大的炮响，从厂区深处传来，震得窗户玻璃都微微颤动。
“什么情况？！”张飞脸色一变，瞬间侧身挡在吕牧之身前，右手已经按在了腰间的枪套上。
周围的侍卫看向爆炸的方向，却并没有多大反应。
“别紧张。”祝三湘连忙出声解释。
“不是敌袭，是试验区在进行新型战车的实弹测试。
忘了跟你们说，这几天正好是测试的收尾阶段。”
众人闻言，这才松了口气。
张飞有些尴尬地松开按枪的手，讪讪道：“哈哈，让各位见笑了。”
吕牧之心中一动，对那声爆炸十分感兴趣：“新型战车？正好看看去吧？！”
祝三湘无奈地摇摇头：“哎！偏要挑这时候，就不能下次吗？”
吕牧之拍了拍祝三湘的肩膀：“来都来了......”
祝三湘最终也没了异议：“那我去叫上李副署长，他是技术总监，讲解得清楚，说到底，我也是个外行。”
......
一行人乘车前往位于兵工厂最深处、倚靠山壁而建的试验场。
沿途哨卡林立，警卫森严，每过一道关卡都需要严格查验证件。
当然，祝三湘和吕牧之亲自前来视察，更有刘湘这位二级上将到访，一路畅通无阻。
一次来了这么多高级军官，执勤的士兵敬礼的手就没放下来过。
当众人走下汽车，来到观察所前方的空地时，目光立刻被场地中央那个钢铁身影吸引住了。
起初，吕牧之还以为要视察的是自己在厂区内遇到的那辆三号长管坦克，但现场的那辆钢铁战车......
显然并不是标准的三号坦克。
吕牧之一眼辨认出来了：这个就是自己脑海中的那辆三号突击炮，简称三突子，原型车终于顺利落地了！
“吕长官！”主管技术的李应方副署长上前一步，开始详细介绍。
“这是基于三号坦克底盘，由我们兵工厂自行设计改进的‘三号突击炮’实验型！
它取消了复杂的旋转炮塔，采用固定战斗室，降低了整体高度和生产难度，但火力丝毫未减！
主炮是一门75毫米火炮，目前测试的穿甲弹，在三千米的距离上，仍能有效击穿27毫米均质钢装甲！”
“27毫米穿深……三千米？”旁边的张飞咂摸着这个数据，脸上露出疑惑，“吕长官，小鬼子的那些薄皮豆战车，最厚的正面也不过十几二十毫米吧？
用得着这么厉害的炮吗？是不是有点……杀鸡用牛刀了？”
吕牧之回答道：“事物总是不断发展变化的，战争也一样。
我们有了锋利的矛，日军便会去钻研更坚固的盾。
若是日军投入资源，研发或者引进更厚装甲、更强火力的坦克，我们必须有更强力的武器才行。
说句不好听的，日军的工业能力在我们之上，不能等到日军反应过来再行动，那样一定会挨打，必须要提前打算才行。”
刘峙听得频频点头：“维岳说得对！未雨绸缪，方为将者之道。”
祝三湘听着几个大男人在这谈天说地，便适时开口道：“既然来都来了，试验场里还有几样新东西，一起看看吧？就在那边车棚里。老李，带着大家转转去。”
众人跟着李应方移步到试验场另一侧一个巨大的的车棚内。
车棚内亮着电灯，足以看清里面停放着的一个钢铁造物。
同样是基于三号坦克底盘，但上层结构完全不同。
它有一个更高、更方正的战斗室，里面矗立着一门明显口径更大的火炮，炮身更粗更长，炮口制退器结构复杂。
“这是基于三号坦克底盘研发的自行火炮试验车。”李应方指着它介绍，“我们为其搭载了一门105毫米榴弹炮。
主要设计用途是为步兵部队提供及时、机动的火力支援，打击敌军工事和炮兵阵地。
目前还在进行悬挂系统和射击稳定性的调试。”
只见车体旁，几名技术人员正在忙碌。
引人注目的是，其中不仅有黑头发黄皮肤的夏国人，还有两三个金发碧眼的米国人，正用英语夹杂着生硬的汉语，与夏国同事交流着，一起调