满朝文武，无不变色。
阿茹娜走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。
她看了他一眼。
那一眼里，有心疼，有担忧，也有一种说不清的骄傲。
然后，她转身，面对着御座上的皇帝。
抱拳行礼。
声音清脆，却带着不容置疑的威严：
“草原使臣，并肩王下属，苍狼部公主阿茹娜，拜见陛下！”
阿茹娜抬起头，直视着他，一字一句道：
“陛下，并肩王，不止是楚州的王，还是我草原的王。”
“他是我南疆草原认定的王爷，是与我草原休戚与共的盟友，是数十万草原儿郎誓死效忠的主公。”
“若他有罪——”
她顿了顿，声音陡然拔高：
“整个草原，愿与他同罪！”
“请陛下明察！”
那声音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。
这不是求情。
这是逼宫。
是草原用自己的全部，押在楚骁身上，逼他表态。
诚王的脸，已经没有了血色。
就在这时，殿外又传来一阵脚步声。
那脚步声很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。
不是一个人。
是很多人。
殿门大开。
阳光涌进来，照亮了那一群人的身影。
走在最前面的，是一个老者。他穿着一身洗得发白的青衫，脊背微微佝偻，可那双眼睛，却亮得惊人，像两团燃烧了七十年的火，从未熄灭。
苏蕴。
楚骁的外公。
他的身后，跟着十几个人。一个个都是白发苍苍，步履蹒跚，有的被人搀扶着，有的拄着拐杖，有的甚至连腰都直不起来。可他们的眼睛里，都燃着同样的火。
那是曾经在朝堂上叱咤风云的老臣。
是先帝时代的柱石。
是早已告老还乡、不问世事的一群人。
如今，他们回来了。
一步一步，走进了这金銮殿。
满朝文武，无不变色。
有人认出了其中一位，惊呼出声：“那是……那是当年的吏部尚书张阁老！”
“那个是礼部的王侍郎！他……他不是瘫痪在床了吗？”
“天啊，那是先帝的帝师，陈老太傅！他老人家今年九十多了吧？”
那些跪在地上的大臣们，一个个抬起头，看着这群老人，眼中满是震惊和不可置信。
苏蕴走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。
他转过头，看着自己的外孙。
看着那张和女儿年轻时一模一样的脸。
看着那双红透了的眼睛。
他什么也没说，只是伸出手，轻轻拍了拍楚骁的肩膀。
那一下，很轻。
可楚骁的眼泪，差点又掉下来。
苏蕴转过身，面对着御座上的皇帝。
“老臣苏蕴，携先帝旧臣一十三人，叩请陛下圣安。”
崇和帝的脸色，已经难看到了极点。
他的目光，从苏蕴脸上，扫过那十几个老人。每一个，他都认得。或者说，每一个，他都听说过。
那是他父皇时代的老臣。
那是曾经撑起这个朝廷的脊梁。
他们早就不问世事，早就告老还乡。可今天，他们来了。
为了楚骁。
苏蕴的声音，再次响起：
“老臣等人，早已不在朝堂，本不该过问朝政。可今日，老臣不得不来。”
他顿了顿，目光扫过那些跪了一地的大臣，扫过阿茹娜，扫过楚骁，最后重新落在崇和帝身上。
“老臣斗胆，问陛下一句——”
“并肩王，何罪之有？”
他身后，那十几个老人，同时开口。
声音苍老，却齐整，像一阵从岁月深处刮来的风：
“并肩王无罪！”
“请陛下明察！”
那声音，不算大。
可听在每个人耳里，却重如千钧。
这是先帝时代的声音。
是这个朝廷曾经最坚硬的那根脊梁。
瑶光公主站在一旁，看着这群白发苍苍的老人，心中说不出的震动。
她想，楚骁到底是什么样的人，能让这么多人，拼了命地护着他？
苏蕴看着崇和帝，一字一句道：
“陛下，老臣侍奉先帝四十载，先帝临终前，拉着老臣的手说——”
他顿了顿，声音更沉：
“‘朕这一辈子，最放心不下的，就是这大乾的江山。你替朕看着，看着那些忠臣良将，别让他们受委屈。’”
“先帝的话，老臣一刻不敢忘。”
“陛下，老臣老了。活不了几年了。”
“可老臣还想多活几年，亲眼看着，这大乾的江山，还能不能好起来。”
“亲眼看着，那些为国为民的忠臣，能不能有个好下场。”
他缓缓弯下腰，深深一揖。
他身后那十几个老人，也同时弯下腰，深深一揖。
“老臣等，求陛下——”
“明察！”
满殿寂静。
死一般的寂静。
崇和帝站在那里，看着眼前这一幕，看着那些白发苍苍的老人弯下的脊背，看着那些跪了一地的大臣，看着阿茹娜那双毫不退让的眼睛，看着楚骁那张满是泪痕的脸。
他的手，在发抖。
他的嘴唇，在发抖。
他整个人，都在发抖。
他忽然觉得自己，被架在了一个悬崖边上。
殿外，那首儿歌还在唱。
一遍又一遍。
“楚州王，世无双……”
那整齐的声音，穿透宫墙，穿透殿瓦，穿透每一个人的心。
和着这满殿的跪求，和着那些老人弯下的脊背，和着楚骁脸上的泪痕。
就在这时，又一个人跌跌撞撞地跑了进来。
是个传令官，满头大汗，脸色惨白。
跑到崇和帝耳边轻轻的说“楚州……楚州五万铁骑，已集结于楚淮边界！日夜操练，喊杀声震天！淮州守将急报，