，在西番，一匹可换百头牛羊。”
他叹了口气，语气里满是敬佩：
“大乾物华天宝，人杰地灵，当真是上天眷顾的福地。我西番地处偏远，苦寒之地，与大乾相比，实乃天壤之别。”
他躬身行礼，诚恳道：
“小王敬陛下一杯，祝大乾繁荣昌盛，万世永昌。”
崇和帝听得心花怒放，连连点头，举杯饮尽。
北境的耶律烈最后一个站起来。
他身形魁梧，大步走到殿中央，抱拳行礼，声音洪亮：
“陛下，俺是个粗人，不会说漂亮话。但俺在北境，也听过不少大乾的传说。”
他顿了顿，目光扫过殿内：
“俺听人说，大乾的城墙，高如山岳，厚如大地，任凭千军万马，也休想撼动分毫。俺听人说，大乾的军队，兵强马壮，所向披靡。”
他竖起大拇指：
“俺还听人说，大乾的皇帝，是真龙天子，天命所归，万民敬仰。今日一见，果然威风凛凛，气度不凡。”
他咧嘴笑道：
“俺北境什么都没有，就是有把子力气。陛下若是不嫌弃，俺敬陛下一碗酒！”
说完，他端起一个大碗，仰头一饮而尽。
崇和帝哈哈大笑，也端起酒杯，饮尽。
源赖朝又站起来，这次他走到瑶光公主面前。
他深深一揖，目光落在公主脸上，语气里满是赞美：
“公主殿下，小王斗胆，再多说几句。”
瑶光公主看着他，面无表情。
源赖朝却像没看见一样，继续道：
“小王听闻，公主殿下乃大乾四大美人之一，倾国倾城，绝世无双。今日一见，方知传言远远不及。”
他叹了口气，语气里满是惊艳：
“公主殿下的美貌，小王不知该如何形容。若说天上的仙子，仙子也未必有公主这般风姿；若说月中的嫦娥，嫦娥也未必有公主这般神韵。”
“小王斗胆说一句，公主这般人物，便是放眼天下，也找不出第二个来。”
他深深一揖：
“小王敬公主一杯，祝公主芳华永驻，青春常在。”
瑶光公主依旧面无表情，只是端起酒杯，浅浅抿了一口。
赤桑赞也走过来，笑眯眯道：
“公主殿下，小王也敬您一杯。您这般美貌，实乃大乾之幸，天下之美。小王若能得公主一笑，便是立刻死了，也心甘情愿。”
耶律烈更是直接，端着酒碗大笑道：
“公主殿下，您这般美貌，我北境那些婆娘，给您提鞋都不配。您若去北境，我北境儿郎，怕是要把眼睛都看直了。”
瑶光公主始终面无表情，只是机械地举杯，抿一口，放下。
她的目光，一直望着殿门。
那个人，还没来。
三人的恭维，一波接一波，足足说了一个时辰。
他们说大乾的疆域，说大乾的文化，说大乾的武功，说大乾的物产，说大乾的皇帝，说大乾的公主。
说得天花乱坠，说得唾沫横飞，说得那些大臣们一个个飘飘然，说得崇和帝满面红光，连酒都多喝了几杯。
安王和端王坐在一旁，始终面无表情。
他们看着那三个使臣，看着他们那副谦卑恭敬的模样，看着他们那满口的阿谀奉承，心里却越来越冷。
因为他们知道，真正的猎人，在捕猎之前，总会先弯腰。
弯腰越低，跳起来咬人，就越狠。
终于，献礼的环节到了。
东瀛的礼物最先呈上。一箱箱绫罗绸缎，一盒盒珍珠玛瑙，还有一柄据说是东瀛国宝的倭刀，刀鞘上镶满了宝石，华丽无比。
源赖朝亲手捧着那柄倭刀，走到御座前，躬身献上。
“陛下，这是我东瀛的一点心意，恭贺公主芳辰。愿大乾与东瀛，永结同好，万世太平。”
崇和帝点了点头，让人收下。
西番的礼物接着呈上。吐蕃特产的氆氇、藏香、冬虫夏草，还有一尊尺余高的纯金佛像，做工精美，栩栩如生。
赤桑赞亲手献上金佛，笑眯眯道：
“陛下，我吐蕃地广人稀，拿不出什么好东西。这点薄礼，聊表心意，还望陛下和公主笑纳。”
北境的礼物最简单。几捆上好的貂皮，几袋子北地特产的人参，还有一柄据说是用陨铁打造的弯刀。
耶律烈亲手献上弯刀，瓮声瓮气道：
“陛下，我北境苦寒，没什么好东西。这些皮毛人参，是咱们北地最好的货色，陛下若不嫌弃，就收下。”
崇和帝一一谢过，脸上始终挂着笑。
阿茹娜的礼物最后呈上。草原上最好的马奶酒，最精美的羊毛毯子，还有一匹通体雪白的草原神驹，是阿茹娜亲自挑选的。
她站起身，躬身行礼，什么也没说。
崇和帝点了点头，让人收下。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
崇和帝举起酒杯，朗声道：
“今日四方使臣齐聚京城，共贺公主芳辰，朕心甚慰。来，诸位满饮此杯，不醉不归！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
崇和帝放下酒杯，正要再说几句场面话，忽然一个声音响起。
“陛下且慢。”
众人循声望去。
源赖朝站起身，面带笑容，躬身行礼。
崇和帝的笑容微微一滞。
“源赖王子有何话说？”
源赖朝抬起头，目光扫过殿内众人，最后落在御座之上。
他的声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中：
“陛下，小王有一事相求。”
“王子请讲。”
源赖朝道：“大乾王朝，地大物博，幅员辽阔，沃野千里，小王久仰之至。反观我东瀛，弹丸小国，人口众多，土地狭小，百姓困苦。小王斗胆，恳请陛下念在天朝上国的气度，割