天刚蒙蒙亮，赵家外屋里已经忙活起来。
地上铺着一张旧油布，上面摆着今天要带进山的全部家当。赵硬柱、范万龙、赵铁牛，还有硬柱他爹赵德厚，四个人围着油布蹲成一圈。赵德厚这阵子气色缓过来不少，可要跟着上山打猎，体力还是跟不上。
一把小口径自动步枪搁在一边，旁边是5.6毫米的尖头弹，五发一排压好，装了两个弹匣；还有套狍子的粗麻绳套，以及一柄柄身磨的发亮的猎刀。每样东西都擦的干干净净，一看就是用了多年的老物件。
范万龙正低头摆弄一把双管猎枪，枪身油光锃亮。虽然赵德厚早就停了打猎的营生，但这杆老猎枪他一直没放下，保养得比家里任何东西都上心，看不到半点锈迹。
范万龙反复合上枪管，试了试扳机的手感，开口问道：“他爹，家里还有独头弹不？”
一旁的铁牛插嘴：“万龙哥，啥是独头弹啊？”
赵硬柱没抬头，闭着一只眼检查步枪的线膛：“12号口径的，里头就一颗实心的铅砣子。这玩意儿口径大，动能也猛，五十米内能直接打穿野猪的肩胛骨，跟步枪子弹一个道理。”
铁牛又追问：“那旁边这红壳的是啥弹？打不了野猪？”
赵硬柱皱着眉：“你咋这么多问题？”
范万龙笑了笑，没跟铁牛计较，耐心地解释给他听：“红壳的是鸟弹，也叫散弹，里头装的都是细铅丸。这种子弹打飞龙、野鸡这类飞禽正好，撒出去覆盖面大，近距离好用，可远了就没劲，穿不透厚皮。真要对付野猪、野狼这种皮糙肉厚的大家伙，还得靠独头弹。”
赵德厚没一会儿就捧着半盒独头弹回来，把盒子往油布上一放，叹了口气：“这几年身子骨垮了，再也没上过山，家里翻来覆去，就剩下这五颗独头弹，一颗都多不出来了。”
他顿了顿，声音沉了几分补充道：“这年头子弹金贵，打一颗少一颗，上山都省着点用，别瞎浪费。”
说完这话，赵德厚没再多待，转身回了里屋。
这边赵德厚刚走，铁牛就盯着那几颗独头弹问：“万龙哥，那咱们干脆全带独头弹不行吗？还能节省子弹。”
“上山的补给都得带全，防个万一。”硬柱站起身，拍了下铁牛的大棉帽，“打飞龙你用独头弹？那才是浪费子弹，打猎最忌讳的就是不分猎物瞎用家伙。”
“上山直接就装独头弹。”范万龙盯着枪管说，“真碰上狠货，不等你慢悠悠换子弹就冲过来了，提前装好，才不至于慌了手脚。”
赵硬柱站在旁边没说话，只是听着。论小口径步枪的枪法，他是一把好手，可要说起猎枪的门道和山里的经验，他比常年跑山的范万龙差了不少。
祥子在院门口蹲着，尾巴摇得不快，但精神头很足。黑仔卧在秀兰脚边，看见硬柱背着枪出来，便站起来抖了抖毛发。
“秀兰，今天你就别跟着了，车上坐不下。”
秀兰点点头，倚着门框目送他们离开。
硬柱几个人绕过熊瞎子林，来到那条兽道。
他指了指地上的蹄印，还有上次放空套的位置。范万龙蹲下仔细查看，比画了一下蹄印的深浅，又抬头扫视了一圈周围的地形。
“这地方背风向阳，又有水源和茂密的灌木，出獐子不奇怪。而且今天正好刮西风，咱们逆风顺着往深处摸。”说到这儿，范万龙特意抬眼瞥了一眼有些毛躁的铁牛，加重语气，“尽量别说话，你觉得是小声嘀咕，在獐子耳朵里，跟敲铜锣似的，老远就给惊跑了。”
铁牛上次进山被硬柱拽了两回后脖领子，这次长了记性，祥子停他就停，祥子走他才走。黑仔偶尔回头看他一眼，他就老老实实地跟上。
“蹄子从三个方向来，不止一只。”赵硬柱怕范万龙今天就要猎獐子，
“但没拿到证之前，最好别碰。”
范万龙点头应下。
看完路线，几人开始往回走。硬柱没走来时的路，而是绕了一圈，想让范万龙多熟悉一下这边的山势。
下到半山腰，地势渐渐平缓。前面是一大片矮灌木和杂树林，再往下走就是靠山屯。
祥子突然停下了脚步，全身的毛都炸了起来。
黑仔也停了，耳朵竖得笔直，鼻翼翕动，压低身子，喉咙里发出一串低吼。
范万龙的手已经搭上了枪托。
硬柱一把攥住铁牛的胳膊，把他往身后拉了半步，另一只手慢慢的把步枪从肩上摘下来，拉开了保险。
林子里安静了一瞬。
接着是拱地的声音。灌木丛像是被什么东西从下面顶着，一片片晃动起来。林子里传来一阵沉闷的哼唧声，连成了一片。
范万龙的声音压的极低：“起码三只以上！”
一只肩高过人腰的泡篮子从灌木丛里拱了出来。它脊背上的黑鬃毛根根竖立，獠牙从嘴角向外翻着。
接着又钻出来两只小点的，但看着也有两百斤往上，跟在大泡篮子后面，左右错开。
硬柱一眼就认出来了，这是只母的，很可能和上次那头是一窝的。
那畜生鬃毛全炸，后蹄刨得雪沫直飞，显然是从硬柱他们身上闻到了熟悉的味道。
开阔地上，三头猪和三个人，相隔不到三十步。仇人见面分外眼红。
硬柱用眼角余光扫了一圈，左边是一排倒伏的灌木，右边有两棵碗口粗的落叶松。
硬柱的声音压在嗓子眼里：“你靠着松树，打右边那头小的。我打左边，大的先不管。”
范万龙微微点头，脚步横移，迅速贴上了身边那棵松树。
铁牛的脸白了，慢慢地退到矮灌