，位于走廊尽头，需要活动阶梯才能到达的校长办公室。
邓布利多正在向斯内普做出吩咐：“西弗勒斯，最近要麻烦你想办法逼迫奎里纳斯，给他制造紧迫感，使他务必按照我们规定好的时间，进到机关中……最重要的是，要让哈利发现这一切！”
斯内普拉长了脸，一副不爽的样子：“恕我直言，邓布利多，虽然当年上学的时候，我就觉得奇洛是个蠢货，特别是几个月前，万圣节时他盗窃失败，被波特、格兰杰和沃恩阻止，他还敢继续留下来，让我对他的愚蠢叹为观止，但是……”
他强调道：“但是，我觉得只要你在学校一天，他就不可能再冒险，那次之后，主……神秘人折磨了他很长时间……神秘人现在是落魄了，但不可否认，他依然狡猾、聪明、警觉！”
“至少这几个月来，我一直没有查到，他究竟是用了什么方法，维持他风中残烛一样的生命……明明你和沃恩已经将所有独角兽都带走了。”
说到这个，斯内普表情有些困惑。
调查伏地魔依靠什么维持生命，是他这几个月来工作的重心，理论上来说，伏地魔当初选择吸食独角兽的血液，代表独角兽血很可能是唯一的办法。
但这几个月，无论明面上的翻倒巷还是地下街区，斯内普都没有调查到独角兽血的异常交易——独角兽血因为含有诅咒，使用范围很狭窄，加上独角兽数量稀少，在整个魔法界都算比较稀罕的东西。
假如有人经常购买，以他魔药大师的身份和人脉，不可能调查不到。
邓布利多湛蓝的眼睛，看着他困惑中隐含着焦虑的神态，忽然问道：“西弗勒斯，你不想汤姆复活？”
斯内普不耐烦：“当然不想，没有谁希望他回来……”
“不，你不一样，西弗勒斯。”邓布利多打断他的辩解，表情沉静：“我注意到，你一直保留着黑魔印记，你一直没有放弃对汤姆的崇拜和认同，但你不希望他复活……因为你知道，汤姆一定会伤害哈利！”
角落，斯内普下意识后退一步，将手臂和脸，都隐藏在烛光照射不到的地方。
仿佛这样就可以继续保守他的秘密。
空气中是难言的沉默。
许久，那片黑暗里，才传来斯内普淡漠的，如同毒蛇蠕动一样细微的声音：“我没时间陪你玩无聊的情感咨询游戏，如果你没有别的事情，请容我告辞，我的时间很宝贵！”
邓布利多像天空一样湛蓝高远又冷漠的眼眸，定定注视斯内普片刻，忽然眯出笑纹。
原本凝重的空气，一下轻松起来。
他哈哈大笑：“开个玩笑嘛，亲爱的西弗勒斯，那么认真干什么？好吧，说回之前的话题。”
“我当然了解汤姆有多狡猾，所以我会用一个合理的理由，从‘霍格沃茨’消失一段时间。”
“什么理由？”
“前段时间，国际巫师联合会转交了一份邀请函，内容是邀请沃恩去北美学术访问，而且那边还想商讨一下，关于成立狼人事务委员会北美分会的提议，这件事暂时被我和沃恩压了下去。”
说着，邓布利多眨眨眼：“不过，毕竟是重要的国际邀请，总不能一直不给回复，沃恩·韦斯莱先生准备过段时间，通过官方渠道正式与北美方面照会，届时，我这个校长陪同出席，看起来就很合理！”
斯内普脸皮抽动，老家伙总是变着方法坑人。
不过仔细想想，这个理由确实合情合理。
霍格沃茨难得出一个享誉国际的学生，校长肯定要全程陪同，官方照会也不缺乏媒体曝光。
这样一来，只需要天天看报纸就能掌握邓布利多的动向。
即使神秘人再谨慎，多半也会放下怀疑。
但他还是忍不住质疑：“那么，你和沃恩要怎么回来……”
话刚出口，斯内普就感知到一双灼热的视线在盯着自己，他顺着看去，那张属于邓布利多的巨大的办公桌旁，一只丑陋的、看起来像只鸡的鸟，冲他瞪圆了小眼睛。
邓布利多笑眯眯说：“你应该了解你曾经的主人，西弗勒斯，他是个天才，但也正是太过天才，使他眼高于顶，除了他自己和我，他看不起其他任何人，更何况神奇动物。”
“汤姆大概永远都想不到，霍格沃茨的反幻影移形咒，对神奇动物的魔法是无效的。”
斯内普再次沉默。
以他对神秘人的了解，神秘人不只是想不到。
即使发现有这样的事情，对方也不会利用神奇动物的魔法。
汤姆·里德尔对血统和巫师的骄傲，有种常人难以理解的偏执，某种意义上说，他可以称得上是这世界对巫师的纯粹性最执着的人。
在他看来，只有巫师才配拥有魔法，除此之外，都是邪门歪道。
默然片刻，斯内普点点头，问出和沃恩不久前一样的问题：“我明白了，计划具体在哪一天？”
“两周后是个比较合适的时间，到时机关布置完成，学生们和教授们也进入学期末最繁忙的阶段，每个人都像上紧的发条一样，最重要的是，等哈利闯关完成，他还有充足的时间享受学习的乐趣……西弗勒斯，你一定给他准备了丰盛的课后套餐！”
这一刻，一直板着脸的斯内普，终于露出一丝笑容。
就在他忍耐不住，想要和邓布利多分享一下他对哈利课业上的安排时，他看到，邓布利多突然抬起头。
那双湛蓝的眼睛，绽放出明亮的光。
仿佛穿透办公室厚重的门扉和魔法防护，直视到某个未知的地方。
“邓布利多？”
“啊……”邓