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但有些种子，一旦种下，自会在风雨中，悄然生根发芽。
数日后，新火镇颁布了一系列新规，并迅速落实：
正式设立“匠作营”，由墨衡任总匠师，陈默任副匠师，整合原工坊及新来匠户，下设铁器、木工、盐工、制药、营造等分坊，统一管理，标准化生产，推行“学徒-匠人-匠师”晋升制度，鼓励技术革新。
扩大“沧浪卫”至百人，分弩手、刀盾、侦察三队，强化训练，换装新制弩与横刀。同时，与细封氏“沧浪游骑”建立定期联络与合练机制。
“新火安济堂”升级为“安济院”，苏晴任院使，下设诊疗、制药、防疫、学徒四部。开始大规模培训基础医护人手，并派小队前往细封氏部落设立医疗点。
与孙记商行签订长期贸易契约，首批供应灵州军方金疮散五百瓶、冻疮膏三百瓶、白盐十石。同时，民用成药、精工农具、皮具等“新火”品牌商品，正式进入灵州及周边市场。
出台《新火镇招贤引民令》，以“巡检使衙署”名义发布，广招流民、匠人、识字者，条件优厚，并由“沧浪卫”派队南下接应护卫，安全承诺。
新规颁布，如同巨石入水，激起波澜。镇内人心振奋，干劲更足。镇外，消息随着商旅和接应队伍，更快地向南传播。
灵州“黄河西岸巡检使”的名头，加上实实在在的招人条件和安全保障，吸引力陡增。前来投奔的流民，从每日零星数人，增加到每日十几、数十人！其中，果然开始出现更多的匠人、落魄读书人，甚至有几个懂畜牧、园艺的“专业人才”。
到四月底，新火镇在册人口，已突破八百！匠作营规模扩大了一倍，盐、药产量稳步提升。沧浪卫完成初步扩编和换装。学堂学生超过百人。镇外新垦荒地已超过千亩，绿意盎然。
墨衡的勘探队，也在周边三十里范围内，发现了小型露天煤矿和品质不错的陶土矿，虽然储量不大，但足以解决工坊部分燃料和建材需求，更带来了新的产业可能。
一切，都在朝着好的方向飞速发展。
然而，石磊从黑山方向带回的初步侦察结果，却给这片欣欣向荣的景象，蒙上了一层阴影。
“袭击者很小心，没留太多痕迹。但从马蹄印和遗落的零星物品看，不像寻常马贼，更像……受过训练的骑兵小队假扮。他们似乎对地形很熟，抢了东西就往黑山深处钻，那里地形复杂，我们没敢深追。”石磊汇报，“另外，我在一个废弃的临时营地，发现了这个。”
他拿出一小片烧焦的、带有奇异徽记的皮革残片，徽记像是某种兽爪。
“这不是党项人的图腾，也不像灵州或朔方军的标记。”石磊眉头紧锁，“我问过细封罗，他说，有点像西边……甘州回鹘那边某个贵族的家徽，但不确定。”
甘州回鹘？河西走廊的势力，手伸到河套东部的黄河岸边来了？还假扮马贼，袭击商旅和细封氏？
韩屿看着那残片，手指轻轻敲击桌面。赵文纪交代的“黑山商路”任务，水果然很深。这背后牵扯的，恐怕不只是简单的匪患，而是多方势力在河套地区博弈的冰山一角。
新火镇这只刚刚拿到“营业执照”的小虾米，已经被卷入了这片暗流汹涌的水域。
是福是祸，尚未可知。
但既然已经下水，就只能奋力向前游了。