粮赈灾，但是朝廷却只是对他表示勉励，都是些囫囵话，却不见钱粮拨来。
孙传庭也感到了绝望，他忽然想起皇帝对于他的叮嘱。初听不以为意，如今对照着细看，却让他感受到了阵阵的寒意。
从京师出发返程前，皇帝对他说：“灾民若可赈济，便赈济；若事不可为，则当优先保全边军；边军若亦难保全，便需保住精锐；若连精锐亦难立足，便引军撤往山西。”