小哥，都备齐了！”老杨头咧嘴笑，露出缺了门牙的豁口。
秦猛迎出门：“辛苦杨叔。屋里屋外都要整饬，您是老行尊，劳烦多费心，看着办就成。”
“哈哈，保准利索！”
匠人们立刻热火朝天干起来。
和泥的、搬砖的、上梁的，各司其职。
秦猛挽起袖子帮忙递料，一边与老杨头闲聊。
“听说没？关外又打了一仗，边军出动围剿异族……”
“县城粮价又涨了，糙米一斗要八十文，这日子……”
秦猛默默记下这些消息。时局动荡，更需尽快提升实力。
午饭时，沈秋月端出满满一盆炖鹿肉。异兽肉炖得酥烂，油光发亮，配上糙米饭，香气扑鼻。
老杨头搓着手，满脸不好意思：“秦小哥，这太破费了……”
“大家出力修房子，吃点肉应该的。”秦猛给众人碗里舀肉，“只要活干得好，顿顿都有肉吃。”
匠人们闻言感激，下午干活更卖力了。
午后，秦猛见家里干柴不多，便背起斩马刀进山。
堡东林子他熟得很，砍柴时顺手用石子打下七八只肥硕斑鸠。回来时在巷口撞见李铁柱——后者刚从民兵队营地出来，手里拎着杆花枪。
“柱子。”秦猛大步上前。
“猛子？嚯，这么多斑鸠！”李铁柱眼睛一亮。
秦猛不由分说地扯住他胳膊就往家走，扭头冲屋子里喊：“婶子，晚上柱子就在我家吃。”
李铁柱好歹是初入换血境的武者，双臂有两牛之力，竟被扯得踉跄。
他满脸骇然：“猛子，你力气怎的这么大？”
“摔了一跤，因祸得福。”秦猛扭头呲牙一笑：“一个人练刀枯燥乏味，晚上你得陪我练练。”
“我用的是枪！”
“没事，那就用枪对练。”
晚饭格外丰盛。炖鹿肉，醋溜蛇片、鹿血旺、斑鸠鹿蹄汤，加上两碟青菜，闷了一桶杂粮饭。
李铁柱看得直咽口水：“这比民兵队晌午饭强多了！”
老杨头等人过意不去，收拾工具要走，却被秦猛好言挽留。
“猛子兄弟，在家呢？”
众人正吃饭时，院门外突然响起吆喝。