将时间拨回一个时辰之前。
人间，平南城。
且说那金色囚笼一起，方圆五十里尽成樊笼，金光冲霄，百里可见。
平南城斩妖司内，镇妖校尉陆瞻正在练剑。
忽见西南方向金光冲霄，妖气冲天，登时面色骤变。
“这是……”
他腾身而起，掠至城楼，远眺腊山氏方向。
金光如柱，交错纵横，将半边天际映得璀璨夺目。
“樟柳神！”
陆瞻倒吸一口凉气。
数名斩妖司卫，奔涌而来，急道：“校尉，这怕是妖王动怒，我等可要前往查看？”
陆瞻沉吟片刻，一挥手：“走，去看看。传令下去，不得妄动，听我号令。”
数名斩妖司修士，当即冲出平南城，向腊山氏掠去。
待得近前，那金色囚笼愈发清晰。
根须如龙，交织成网，将五十里山岭尽数笼罩。
“妖王坐坛，擅入者死。”
陆瞻目光幽深：“这是出了什么事？”
周围幽幽，无人能答。
不知过了多久，那金色囚笼渐渐收拢。
根须如梳，一寸一寸犁过山林，最终缩回腊山氏主峰，不见踪影。
漫天金光，也缓缓消散。
月冷星稀。
陆瞻深吸一口气，正要率众上前查看。
倏地，眼前裂开一道缝隙，有金色火焰，环绕其上。
七八条根须从裂缝中冒出，每一条根须上，都捆着一具尸体，吊在空中，任月光照彻，显得诡异而妖冶。
众人睹之脸色大变。
“夏平？！赵宿？！”
这些尸体，赫然大多是平南城小有名气的修士。
与此同时，一道稚嫩却森冷的声音，自虚空中传来：
“尔等果然认得这些人！本王且问你们，龙母大人已与大玄皇帝缔结契约，不得擅自干涉对方事务。尔等扰我子民，掠我祭品，意欲何为？”
那声音不高，却如重锤一般，砸在众人心头。
陆瞻面色微变，目光扫过夏平，沉静道：“民间修士之举，与我大玄王朝何干？”
“何干？”
那声音冷笑一声，带着几分讥诮，“死鸭子嘴硬。”
话音方落，又一条金色根须缓缓探出，根须之上，赫然捆着一名中年修士，他脸色惨白如尸，灰袍染血，发髻散乱。
——正是孙昉。
陆瞻抬眼望去，瞳孔微缩。
他不认识此人。
但那入玄修为，却如暗夜明火清晰可见。
偏偏此刻，却如一条死狗般，被悬在半空，任人围观。
“咳咳……”
孙昉咳出喉中淤血，越过夜色，落在山岗上那数道身影上。
甲胄，陌刀，肃杀之气。
是斩妖司。
他脸色愈发惨白，可那惨白之中，却忽然扯起一抹笑容。
“营救平南孩童，乃我孙昉私人之举。”
他开了口，声音沙哑。
“此举与大玄无关，更与平南城无关。”
此言一出，山岗上的斩妖司众人，神色各异。
有人动容，有人默然，有人垂眸不语。
陆瞻却只是静静看着他，目光幽深如井。
孙昉垂下眼，看着那根捆住自己的金色根须，忽然压低声音，问了一句：
“敢问那人把孩子……送回去了吗？”
那声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。
可就是这一句轻飘飘的话，却让那根金色根须，陡然收紧。
根须如蟒，勒进血肉。
孙昉闷哼一声，口鼻溢血，可那惨白的脸上，却忽然绽出一抹灿烂至极的笑。
樟柳神之举，无疑回答了他的疑惑。
“哈哈哈——”
他仰天长笑，笑声沙哑而苍凉，在山谷间回荡。
“任你樟柳神通广大，机关算尽，终究还是棋差一着！”
“人族薪火相传，生生不息，在于传承。”
“孩子已经送出去了！”
“老夫死而无憾，哈哈哈……”
笑声戛然而止。
那根金色根须，猛然收紧，犹如蟒蛇般，将孙昉层层勒缠，捂住口鼻。
樟柳神冷漠声音再度传来：
“本王给你们三天时间，本王只要一个交代，否则莫怪本王……翻脸无情。”
话落，金色根须尽数缩回，灵界裂隙也随之闭合。
夜风吹过山岗，带着几分彻骨的凉意。
陆瞻立在原地，一动不动。
心中，却翻起惊涛骇浪。
孩子……送出去了？
在樟柳神眼皮底下？
在坐坛囚笼之中？
在万妖围猎之时？
究竟是谁？
是谁能在那般绝境之中，将那些孩子送出去？
陆瞻沉默良久，忽然转身。
“回城。”
他声音平静，听不出任何波澜。
身后众人面面相觑，却不敢多言，只得紧随其后。
夜风吹过山岗，带走了最后一丝暖意。
只有那漫天星斗，静静照着这片刚刚经历了一场杀戮的山野。
东方既白。
曦光刺破云层，洒落山野。
昨夜血腥未尽，山风卷过，带着丝丝甜腥。
忽然，一处山坡泥土松动，一截苍白手臂探出，继而一颗头颅破土而出，大口喘息。
这人赤身倮体，浑身却不见污泥，干净如初诞婴儿。
——正是夏平。
他撑着地面缓缓坐起，目光落在腊山氏方向，眼中余悸未消。
【血脉神通·山骨】
——脱凡躯，身与山合，纳岩峦之精，成不朽之身。
昨晚死亡是真。
只是死的是凡躯，他的一点真我，融入大地，凭此侥幸逃过一劫。
只是代价也十分惨重。
数年苦修积攒的岩峦之精，消耗殆尽。
“活着就好。”
他叹了一口气，转身往平南城掠去。
午间时分，他蒙面戴笠，灰袍裹身，踏入斩妖司镇界校尉公署。
偏