氏先祖堂堂正正，不也背叛了我？扶苏堂堂正正，不也被人算计？你芈瑶堂堂正正，不也身陷绝境？”
“那是他们。”芈瑶游到气囊深处，看到那颗拳头大的绿色珠子——蛊心，散发着幽幽荧光，嵌在肉壁之中，“我芈瑶，有我的活法。”
她伸手去够蛊心。
就在指尖触到珠子的瞬间，蛊神剧痛，整个腹腔剧烈翻腾，粘液喷涌，肉壁收缩，要把她绞死在里面。她死死攥住蛊心，用力一扯——珠子纹丝不动，嵌得太深了。
她抽出剑，刺向肉壁。
一剑，两剑，三剑。肉壁被刺穿，绿色的汁液喷涌，腐蚀她的衣袖，灼伤她的皮肤。她不松手，继续刺，继续挖，继续把那颗珠子往外扯。
蛊神在惨叫，在翻滚，在咆哮。
可它咆哮的内容，让芈瑶浑身一震——
“扶苏！扶苏来了！他在山上！他在往湖底冲！”
芈瑶猛抬头。
扶苏？
他怎么来了？他不是在三百里外吗？他不是在率军北上吗？他怎么——怎么在这个时候，出现在这里？
蛊神狂笑：“他带了三万锐士，封了整座山。他正往洞里冲，正往湖底冲，正往我嘴里冲！小丫头，你说，我该不该吃了你，再吃了他，把你们一家三口都吞进肚子里？”
芈瑶咬牙，继续挖。
她必须快，必须在扶苏冲进来之前取到蛊心，必须在蛊神伤害扶苏之前毁了这孽畜。否则，扶苏会死，孩子会死，她所做的一切，都白费了。
就在这时，她摸到怀中的锦囊。
那是扶苏临别时赠的，她一直贴身收着，从未打开。此刻，她掏出锦囊，拆开丝线，看到里面只有一行字——
“你若赴死，朕便屠了这苍梧山，再随你而去。所以，活着回来。”
字迹颤抖，墨迹深浅不一，有几个字甚至写歪了——是扶苏极少见的失态，是那个泰山崩于前而色不变的帝王，唯一一次握笔不稳。
芈瑶眼眶发烫，死死攥住那张纸。
她知道，扶苏说的是真的。他真的会屠山，真的会随她而去，真的会把这苍梧山变成他的葬身之地。
她不能让他死。
她必须活着回去。
“好。”她喃喃道，“我活着。你等着。”
她继续挖，一剑，一剑，又一剑。
五、城头血战
番禺城头，穆兰浑身浴血。
她已经记不清杀了多少人，只知道脚下的城垛已经堆满了尸体，只知道箭矢已经射完，刀已经卷刃，只知道那些行尸还在撞门，那些黑衣人还在攻城的云梯上往上爬。
副将倒在身边，胸口插着一支箭，还在抽搐。
“将军……”他张了张嘴，想说什么。
穆兰蹲下，握住他的手：“别说话，撑住。”
“将……军……守……住……”副将说完最后一个字，眼睛闭上，手垂落。
穆兰死死咬住牙，站起身，提起卷刃的刀，继续砍杀。
又一个黑衣人爬上来，她一刀斩其首级，抬脚把尸体踹下城。又一个行尸从缺口挤进来，她一刀斩断其双腿，用铁链捆住，扔下城。又一个士卒倒下，她来不及看一眼，继续挥刀。
她不能停。
停了，城就破了；城破了，那些染疫的百姓就得死；百姓死了，娘娘回来还有什么意义？
她必须守住。
就在她力竭欲倒时，城下传来一阵骚动。
她低头看去——一个黑衣人被绑在马背上，浑身是血，被一群秦军锐士押着，正向城头奔来。那黑衣人她认识，是之前在城下叫嚣的那个赵高亲信，被她一箭射落马的那个。
锐士首领抬头高喊：“穆兰将军！陛下有令，活捉此獠，逼问解药！”
穆兰大喜：“陛下到了？”
“陛下已入苍梧山！命我等先押此人来城下，若他肯交代解药配方，可饶他不死；若不交代，斩首示众！”
穆兰看向那黑衣人。
黑衣人浑身发抖，嘴唇发白，显然已经被锐士收拾过了。他看到穆兰那双杀红了的眼，看到城头堆积如山的尸体，看到那些还在撞门的行尸，终于崩溃。
“我说！我说！”他嘶喊，“解药在湖底！蛊心！蛊心是解药！取了蛊心，以水熬制，三个时辰可解疫！”
穆兰瞳孔骤缩。
蛊心？湖底？那娘娘下湖，就是为了取蛊心？
“娘娘在哪儿？”她厉声问。
“在……在湖底……已经下去一个时辰了……”
穆兰握刀的手在抖。
一个时辰。娘娘有孕，一个时辰在水下，能撑得住吗？就算撑得住，那蛊神会让她轻易取走蛊心吗？
她望向苍梧山，望向那道渐渐黯淡的绿光。
娘娘，您一定要活着回来。
六、抉择
湖底，巨口深处。
芈瑶终于挖出了蛊心。
那颗拳头大的绿色珠子在她掌心跳动，散发着温热的荧光，像一颗心脏，像一条生命，像这湖底千年的孽畜唯一的命门。
蛊神在惨叫，在翻滚，在萎缩。
巨口开始闭合，肉壁开始收缩，湖水开始倒灌——它要死了，死前要拉她陪葬。
芈瑶攥紧蛊心，拼命往外游。
身后，巨口一寸一寸合拢，黑暗一寸一寸逼近。前方，那微弱的湖光越来越近，越来越亮，越来越清晰——她看到湖面了！看到洞口了！看到李信了！
李信浑身浴血，还在和那些尸体搏杀，看到她冲出，狂喜嘶吼：“娘娘！”
“快走！”芈瑶冲到他身边，一把拉起他，“山洞要塌了！”
两人拼命往外游，身后山崩地裂，巨石滚落，湖水倒灌，整个山洞开始坍塌。他们游出湖面，爬上岸，刚跑出洞口，身后传来一声巨