芈瑶低头。
那块木牌就在她脚前三寸，边缘被摩挲得光滑如玉，刻痕深深，墨迹已褪，可那个“必”字依然清晰——是她三日前在父亲遗物中见过的那块，是父亲藏了二十年的那块，是此刻沾满湖水泥沙、砸在她脚边的那块。
她弯腰去捡。
指尖触到木牌的瞬间，湖面炸裂。
无数绿藤从湖心涌出，缠住父亲残破的躯壳，把他往深处拖。父亲的绿眼在黑暗中闪烁，脸上却浮起一个笑——那笑容苍老、疲惫、温柔，和二十年前她离家时，他站在村口送她的笑一模一样。
“瑶儿——”他的声音嘶哑，被湖水吞没大半，“爹——送你——最后一段路——”
芈瑶猛抬头，看到父亲的身形越来越远，被绿藤拖向湖心，拖向那座沉没的宫殿，拖向无尽的黑暗。她攥紧木牌，木刺扎进掌心，血渗出来，可她感觉不到疼。
“爹——！”
她嘶喊，向湖边冲去。
扶苏一把抱住她，把她箍在怀里，死死不放。
“松手！”芈瑶挣扎，“那是我爹！他还没死！他还在——！”
“他死了。”扶苏的声音很低，很沉，在她耳边一字一字砸下来，“三年前就死了。刚才那是他最后的执念，是他用残存的意识，把木牌扔给你。你若跳下去，他的执念就白费了。”
芈瑶浑身一僵。
她看着湖心，看着那团绿光越来越远，看着父亲的身形越来越模糊，看着那张熟悉的脸渐渐消失在黑暗中——最后，绿光熄灭，湖面重归平静，像什么都没发生过。
只有那块木牌，还被她攥在手里，硌着掌心的肉，扎进骨头里。
她低头看那木牌。
月光下，那个“必”字深深浅浅，一笔一划，全是父亲二十年的思念。
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芈瑶跪在湖边，攥着木牌，一动不动。
扶苏蹲在她身边，一手护着她的腰，一手覆在她攥木牌的手上，不说话，只是陪着。
李信远远站在洞口，背对着他们，望着山下的番禺城。月光把他的影子拉得很长，像一尊石俑。
许久，芈瑶开口。
“我七岁那年，爹离开家。”她的声音很轻，很平，像在说别人的故事，“他说要去北边做生意，赚了钱就回来。我娘抱着我，站在村口送他，他一直回头，一直回头，走到山道拐角还回头。我问他什么时候回来，他说‘快了，瑶儿乖乖等爹’。”
她顿了顿，指尖抚过木牌上的刻痕。
“我等了三年，他没回来。十年，他没回来。二十年，他还是没回来。我娘死了，我一个人长大，一个人学医，一个人嫁到咸阳，一个人成了大秦皇后。我以为他早死了，死在外面，尸骨无存。”
她抬头，看向湖心那片平静的水面。
“可他没死。他一直在这儿，就在苍梧山里，就在我娘的坟前，就在这湖边——守了二十年。”
扶苏握紧她的手。
“那个送信人，他杀的。”芈瑶继续说，“因为送信人发现了他，他不得不灭口。可临死前，他让那人刻下那个‘必’字——不是那人想刻，是他逼那人刻的。他要提醒我，必须回来一趟，必须知道真相。”
她掏出怀中的木牌，那是她自己的那块，和父亲这块并排放在掌心。
“我这块，是武关那夜刻的。”她低头看着那块木牌，看着那个自己亲手刻下的“必”字，“那时我刚刚知道自己可能怀了孩子，刚刚下定决心随你西巡。我刻这个‘必’字，是因为我必须去西域，必须护着你，必须让孩子生在一个太平天下。”
扶苏的喉结滚动了一下。
“三块木牌。”芈瑶看着掌心的两块，还有怀中母亲那块，“爹的‘必’字，是必须回来。娘的‘必’字，是必须守住。我的‘必’字，是必须活下去。三牌齐聚，阴阳两隔——可他们的心，全在我这儿。”
她攥紧木牌，攥得指节发白。
“他们守了我二十年，用命守的。”她的声音终于有了颤抖，“可我呢？我什么都不知道。我恨了爹二十年，怨了他二十年，以为他抛弃妻女、狼心狗肺。可他就在这儿，就在我娘身边，守着她的坟，守着这湖，守着那个他这辈子最对不住的秘密。”
扶苏把她拥进怀里。
芈瑶没有哭。她只是靠在他肩上，攥着那两块木牌，盯着湖心那片平静的水面，一言不发。
月光下，苍梧山静立如初，湖面不起一丝波澜。
父亲沉下去了，和母亲一样，成了这湖底的又一具躯壳。可他的执念，他的“必”字，他的最后一眼，全留在了那块木牌里，砸在她脚边，砸进她心里。
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片刻后，芈瑶站起身。
“我要下去。”她说。
扶苏没有拦她，只是问：“做什么？”
“把他和我娘捞上来。”芈瑶的声音很平静，“让他们入土为安。”
扶苏点头，起身，握紧秦剑：“朕陪你。”
李信大步走来，跪地：“臣也去！”
三人再次跃入湖中。
这一次，没有绿藤阻拦，没有尸体围攻，没有蛊神的咆哮。湖水静静托着他们，那些漂浮的尸体自动让开，那些绿眼幽幽地望着他们，却没有攻击。
他们游过那座沉没的宫殿，游过那些石俑，游到偏殿深处——那里，躺着两具躯壳。
父亲的，母亲的。
他们并肩躺在湖底，手牵着手，绿眼已经熄灭，脸上却带着笑——那笑容平静、释然，像终于等到了什么。
芈瑶游过去，跪在他们面前。
湖水冰冷，她的泪混在其中，分不清是泪是水。她伸手，轻轻合上母亲的眼睛，