四周，都是磨刀霍霍的锦衣卫，他们知人在屋檐下不得不低头。曹少安等人无奈地对视一眼，只能咬着牙答应了朝廷这个苛刻的条件。
韦富回到自己在金陵的家，怒气再也忍不住，把家中东西砸的稀巴烂。“当狗连根骨头都得吃不说，还要随时被炖了当狗肉，这操蛋的朝廷早该亡了。”
南京，文华殿。
深沉的夜色水，将整个世界笼罩其中，但文华殿内却灯火通明，宛如黑暗中的一座灯塔。只有文吏官员们行色匆匆地进进出出，脚步声和交谈声交织在一起，打破夜的宁静。
由于财政困难，侯恂等人即便清楚煤油灯和玻璃是大同社的货物，可面对捉襟见肘的财政状况，为了节省开支，也只能无奈地在南明皇宫大范围替换玻璃窗和煤油灯。
都察院左都御史史可法满脸气愤地走进殿中道：“朝廷拨付了100万两用来建造百艘战舰，可据我巡查，下面的人竟将好的木料替换后卖到大同社。”
史可法越说越激动，双手紧握成拳，“这是在资敌，现在朝廷建造的战船质量极差，如今只造了30艘，就已经沉没了5艘。那些军官还说是狂风所致，水师可是朝廷最重要的防线，他们如此懈怠，叫朝廷如何放心！”他的声音在殿中回荡。
侯恂苦着脸，无奈地叹了口气，说道：“宪之，辛苦你多盯着点。”
在如今的局势下，这100万两能顺利从户部拨出且没有被贪墨30万两，已经算是大家感受到大同社的威胁后有所收敛了，要揪再揪的这点事情不放，只怕下面的官员根本就不会做事了，水至清则无鱼，人至察则无徒，现在朝廷这情况，吩咐下去的事，能完成一半已经算是一个合格的官员了，有六七成可称之为能吏了。
要是真的朝廷拨出的钱都能实实在在地用到实处，他反而会心生疑虑，甚至要派锦衣卫去调查这些人是不是大同社派来的内应。
而且对侯恂而言，造船贪污在当下南明朝廷面临的诸多问题中，只能算是小事。自从成为朝廷首辅，他就被各种政务压得喘不过气来，原本以为朝廷能在大同社的威胁下团结一心，自己这个首辅也能有几分威严，可现实却让他大失所望。
去年，大家还因大同社的威胁而勉强团结，侯恂的命令也还有人听从。但随着大同社在江北一年没有动静，中原又接连遭受旱灾、洪灾、地震、鼠疫等灾难，南明的各方势力都判断大同社短期内不会南下，朝廷内部便彻底分裂了。侯恂的命令如今已没几个人愿意听从，他这个首辅的权威岌岌可危。
四月，四川行省发生地震，巡抚王维章上书请求朝廷支援。然而，当时金陵城也遭遇了地震，朝廷还要供养20万乡勇，根本拿不出钱财去赈济四川。
到了八月，王维章又与四川的资政议员联名上书，称湖广私盐泛滥，已经流入蜀中，请求朝廷限制。
侯恂心里明白，这些私盐的源头就是左良玉，他早已成为事实上的军阀，朝廷根本无法管束他。更过分的是，左良玉的私盐甚至通过长江贩卖到了金陵。
福建的郑芝龙也不甘示弱，他利用海船将大同社的私盐贩卖到江浙、两广、江西等地。侯恂本想严厉打击大同社的私盐，可现实却让他陷入两难。如果朝廷不参与私盐贩卖，地方军阀就会趁机大赚一笔，并用这些利润扩充军队，而朝廷只能眼睁睁地损失盐税。
最终，侯恂被祖泽润说服。与其让左良玉、郑芝龙赚走私盐的钱，不如朝廷自己来做，这样还能补充税赋。侯恂权衡再三，只能无奈同意，这才有了祖泽润组建十三行的事情，本来左良玉就不会听朝廷的，现在朝廷自己都要贩卖私盐，就更加不可能控制得了左良玉了，他对蜀中资政的要求，也只能假装听不见了。
但蜀中士绅可不管朝廷的难处，他们见朝廷对湖广私盐问题无能为力，又不给予赈灾支援，便借口蜀中要赈灾，拒绝向朝廷上交税赋。他们的这一行为，无疑让本就财政困难的朝廷雪上加霜。
更关键的是他们这种行为导致了其他行省资政院有样学样，为什么要把本省的钱财白白交给朝廷，留到自己用不好吗。
于是湖广行省的资政院也借口要对抗大同社，截留了所有的税收，福建资政支持的郑芝龙扩充军队，两广资政支持刘彩，整个南明朝廷顿时四分五裂。
他这个内阁首辅真正能控制的地方只剩下江浙，江西，南直隶这些地区。
祸不单行，老天爷似乎也在与南明朝廷作对。杭州、嘉兴、湖州三府自八月至十月连续七十日无雨，农田干裂，农作物大面积枯死。粮价如同脱缰的野马一般飞涨，金陵的每石稻米超过了3两银子，灾区更是每石粮食超过了十两。饥民们为了生存，四处逃荒，整个江南地区哀鸿遍野。
侯恂心急如焚，想尽办法从江西、湖广调拨粮食，才勉强维持住金陵附近的粮食价格。
但很快糟心的事情就来了，杭州、嘉兴、湖州三府的资政拒绝朝廷资助的粮食入境，他们直接派乡勇卡住了边境，还像模像样的制定一个什么粮食法令，不是杭州，嘉兴，湖州本地的粮食不允许出现在本地市场，出现了，他们有权利没收。
而他们这样做的原因也非常简单，这场旱灾让他们赚翻了，平时只有一两多点的银子的粮食，在旱灾之年直接翻了10倍的价，现在卖一石粮食能赚9两银子，更关键的是粮食的价格上涨，逼迫那些农户为了生存，把他们那土地卖出来