朱由榔自幼在传统农业社会的氛围中长大，后又长期处于逃亡和寄人篱下的状态，他的世界观仍停留在旧的框架内，对于发展工商、兴建铁路这些“奇技淫巧”之事，本能地缺乏兴趣。
他拿起一份在扬州买的报纸，指着上面的文章岔开话题：“侯先生，这报纸上都在议论徐晨将要退位，有说刘永会接任，也有说李文兵有望。徐晨，他真的会舍得放下这天下第一人的位置？”
辛辛苦苦打下的江山，拱手让人，这在他看来，简直是不可思议。
侯方域苦笑道：“殿下，徐晨此人，往往言行合一。他既公开表露此意，多半是真有意践行。但这毕竟是天下至高的权柄，能否真正放下，不到最后一刻，谁也不敢断言。若他真能做到，那大同社所宣扬的‘公天下’，便算是有了最有力的注脚。”
禅让，这可是只存在于上古传说里的制度。他也想见到这个制度真正实现。