‘哲人王’降临人间，你们赛里斯人真幸运。”
他顿了顿道：“其实，我们英格兰也有《济贫法》和济贫院体系，只是英格兰不像赛里斯那般富庶，实在无力供养如此多的孤儿和贫民。”
夏允彝这次没有掩饰他的嘲讽：“请原谅我的直言，皮姆议员，这或许不符合外交礼仪，但请允许我嘲讽你们英格兰的人虚伪，你们所谓的济贫院，将人当作奴隶驱使，环境恶劣，管理残酷，许多孤儿和流浪者宁愿在街头等死也不愿进去，因为那里意味着生不如死。那与其说是济贫院，不如说是一座披着合法外衣的魔窟更为贴切。”
约翰·皮姆被这番尖锐的批评刺痛了，他剧烈地咳嗽起来，脸上泛起病态的红晕，声音更加虚弱道：“不能拿英格兰与赛里斯相比，我们只是一个困于贫瘠岛屿的国度，所有人都在挣扎求存。
在济贫院，至少他们能得到一口延续生命的面包。我们的官员，也远不如你们赛里斯的官员那样富有怜悯之心，清正廉洁，这已经是我们目前能做到的极限。”
房间内陷入短暂的沉默，只有皮姆粗重的呼吸声，目光在夏允彝道：“夏，我有一个请求。我可以通过议会的程序，将用于救济的款项和粮食，交由您来管理和分发？我希望您能帮忙照看好那些无家可归的孩子。”
夏允彝闻言，脸上闪过一丝愕然。他本能地觉得这不合规矩，一个外国使节直接参与接收和分配本国的救济款项，这在外交上极为敏感。
但当他想到那些在寒风中瑟瑟发抖、骨瘦如柴的孩童身影时，夏允彝点了点头道：“如果这能真正帮助到那些孩子，我愿意尽力一试。”