就在他思考该如何应对的时候，又收到了京都传来的通知，长公主将在两日后抵达州城！
作为南荼本地官员，匡应豪自然清楚那位公主的分量。
抛开皇室身份不谈，当年若非她出手镇压南蛮，戍守边疆数载，如今南疆怕是还处于在水深火热之中，在所有百姓心中是宛如神明一般的存在！
这般人物亲临，州府上下震动，自是不敢怠慢。
可在这个节骨眼，城中却出了乱子，蛊神教当众现身，扬言造反，而被蛊虫附体的那个戏子，好死不死扮演的还是长公主！
所有事都撞到了一起，这他妈也太巧了吧！
“到底是巧合，还是有人刻意为之……”
匡应豪正暗自沉吟，一名两鬓斑白、身穿曲领大袖的老者走了出来，众人纷纷躬身行礼。
“见过焦大人。”
南荼现任知州焦昱看向匡应豪，问道：“贵客还有多久到？”
匡应豪答道：“根据通报的信息，预计还有两个时辰左右。”
“走吧，先去城门外候着，万一提前到了，咱们却不在场，那可是严重失礼。”焦昱在侍从的搀扶下坐上轿子，随后掀开轿帘，出声道：“若是那位问及昨日的事情……”
匡应豪低声道：“属下在州狱中找了几名死囚，必要时可以拉出来挡刀……”
“好。”焦昱点头道：“记住，一定要大事化小，小事化无，总之先把眼前这关应付过去再说。”
“属下明白。”
匡应豪神色复杂。
他心里清楚，白鹭城肯定不干净，蛊神教十有八九已经渗透了进来。
但关起门来怎么查都行，当着天家的面绝对不能把事情闹大，毕竟这里面牵扯的可不是他一人，还有数十名同僚，州府刚刚经历了一次大换血，实在是折腾不起了……
“出发。”
“是。”
马蹄飞扬，朝着城门方向疾驰而去。
“贵客？”
玉幽寒迟疑片刻，没有急着动手，而是默默地跟在了后面。
天色未亮，夜幕低垂。
众人穿过空无一人的街道，来到了正门前。
守城官兵早就收到了消息，此时城门大开，数百人整齐列队，地上插着两排庭燎，燃烧的火焰噼啪作响。
官员们来到城外，纷纷下马，按照品阶一字排开。
玉幽寒看着这一幕，神色愈发疑惑，“到底是什么客人，至于要搞出这么大排场？”
就在这时，她似有所察，抬头看向远空，眼底掠过一丝讶异。
“这是……”
……
……
卯时初，东方泛起熹微晨光。
一驾奢华飞舟划破天际，飞掠而来，缓缓落在了地面。
长梯放下，数十名披坚执锐的黑甲侍卫走出船舱，伫立两旁，随后，一道身穿大红色翟衣、裙摆处绣着金色鸾凤的身形缓步走出。
乌黑长发盘起，缀着珠玉步摇，明艳的脸庞宛若美玉雕琢，眉眼间却透着生人勿近的凛然威仪。
数名女官跟在后方，手中持着伞盖、黄旗和仪刀，将气氛染上了一丝庄严肃穆。
哗啦——
焦昱带着一众官员快步上前，齐刷刷跪倒一片，重重叩首。
“下官拜见玄凰公主殿下！”
“殿下万福金安！”
玉幽寒远远看着这一幕，表情凝滞。
她确实没想到楚焰璃会来白鹭城，但更让她感到不可思议的，是那个跟在楚焰璃身边，手里举着扇子大胸女官……
“姜玉婵？！”
“这臭婆娘怎么也来了？！”
虽说皇后用某种手段改换了容貌，但玉幽寒还是一眼认了出来。
作为一国之母，金枝玉叶，按说连皇宫都不该出，可这女人居然假扮成下人，万里迢迢赶到了南疆？！
开什么玩笑！
很快她便醒悟过来。
“看来是钟离鹤猜到了我的身份，并且告诉了皇后，所以她才扔下国事，一路追了过来？”
看着正垫着脚尖、左顾右盼的皇后，玉幽寒眸子眯起，嘴角勾起一抹冷笑，“为了陈墨，竟能做到这种程度吗？此前倒是我小看了你呢。”
……
……
“殿下，注意仪态。”
孙尚宫拉了拉皇后的衣角，低声提醒道。
皇后这才收回视线，嘀咕道：“奇怪，怎么没看到小贼呢？按说他应该比我先到才对啊。”
“行了，都起来吧。”楚焰璃淡淡道。
“谢殿下。”
众人这才从地上爬起。
楚焰璃望着为首的那名老者，问道：“你就是新上任的知州？”
“回殿下，下官焦昱，本是金阳州通判，两月之前被调任了过来。”焦昱半躬着身子回答道。
“你可知本宫为何而来？”楚焰璃问道。
焦昱摇头道：“下官愚钝，还望殿下明示。”
“既然你已上任两月有余，想来对南荼的情况应该也比较了解。”楚焰璃面无表情道：“如今蛊神教死灰复燃，四处为祸，天南州上万名百姓险些因此丧生。”
“本宫听闻，白鹭城就是其驻地之一，甚至蛊神教教主殷天阔可能也藏身于此。”
“此事你可知晓？”
听到这话，众人脸色陡然一变！
没想到长公主一来就开门见山，根本不给他们反应的机会！
躲在人群后方的汤兴邦低垂脑袋，眼神慌乱，后背已经被冷汗浸透。
“这……”
焦昱神色迟疑，一时不知该如何作答。
楚焰璃对他的反应早有预料，笑眯眯道：“不急，等会到了府衙，你有的是时间向本宫汇报，只是希望你不要走上童振海的老路。”
“下、下官明白。”
焦昱艰难的咽了咽口水。
本来还想着糊弄一下，看来这一关是逃不过去