毁灭。”
“我能做到这一点，我有着绝对的自信。”
“我有这个实力和底气。”
佩图拉博有些疯狂的话语让帝皇的脸色阴沉如水。
鲁斯此刻已经将手放向腰间的酒神之矛，多恩的左手同样已经放在风暴之牙上，莱恩已经握住了剑柄，伏尔甘的铁锤有些嗡嗡作响，就连大天使的表情也变得凝重，毕功之矛已经蓄势待发。
史蒂芬妮和安多斯此刻被吓得面无血色，本想开口劝解但此刻却被众人的威势压得喉头根本发不出音节来，就连身子几乎都不受控制地瘫软了许多，连举起刀叉都难以做到。
“所以，又怎么样呢？”
佩图拉博看着帝皇，嘴角的笑容带上了一丝挑衅，全然不将兄弟们的姿态放在眼里。
“父亲，你要怎么处置我？杀了我？你能杀得了我吗？”
“还是说，你觉得，你们一起上，就可以杀了我？还是想要卑鄙无耻地拿我姐姐和弟弟做人质，就像你们拿我的子嗣们来威胁我不要轻举妄动一样。”
帝皇没有说话，他只是看着这个儿子，这个他亲手创造、却又完全脱离了他掌控的儿子。
在佩图拉博身上，他看到了太多的东西，天才、偏执、傲慢、孤独，以及那种只有真正强大的人才会有的，对一切规则的蔑视。
还有……某种帝皇无法否认的东西，正确，因为佩图拉博说的没错。他的子民过得很好。
他的世界建设得比绝大多数帝国世界都要好，他的军队强大，他的科技先进，他的统治稳固，人类的生活安定且舒适。
如果他不是原体，如果他只是一个普通的统治者，帝皇或许会直接将其彻底毁灭，灭绝令屠遍这个星系的每一个角落，从物理意义上让这里化作一片尘埃。
但佩图拉博是原体，他是帝皇的儿子，他是帝皇为人类复兴大计的一部分，而他已经偏离了这个计划太远。
“你所说的事情都不会发生。”
紧张到了极致的气氛终于被帝皇打破，他的声音中带着一丝佩图拉博无法理解的东西。
“你是我的儿子，第四军团的指挥官，帝国的远征统帅，你站在了我们这一边，为人类而战。”
佩图拉博沉默了片刻，然后他笑了，不是那种嘲讽或者挑衅的笑，而是一种颇为复杂的，带着某种释然的笑。
“我为人类而战的方式，和你们不一样，我不会带着军团去征服银河，不会在每一个世界上插上帝国鹰旗，不会让你的官僚系统去压榨那些刚刚被解放的人民。”
“我会在这里，在奥林匹亚，把我的世界建设成一个真正的堡垒。”
“我将以此为基，将每一片被我所收复的领地都化作我所统御的一部分。”
“若是日后人类真正到了危机存亡的生死边缘，那么，我会站出来，我会用我的军队，我的武器，我的科技，为人类而战。”
佩图拉博看向帝皇。
“但现在？大远征？为了帝国和人类？对不起，我没兴趣。”
“我更喜欢窝在我的研究室里面去研究新的发明，而不是带领着我的军团去为了这些虚无缥缈的东西付出沉重的代价，还不用担心那些其他什么有的没的。”
“我在奥林匹亚上活得很轻松，也很自在，我既不渴望荣誉，也不需要某人的赞美，更不需要那些民众们什么都不知晓的呼喊和崇敬。”
帝皇沉默了很久，然后，他点了点头。
除佩图拉博外众人对帝皇的决定有些震惊。
这是什么意思？难道从此往后第四军团就要淡出大远征之中了吗？
“大远征仍要继续，你可以不去，但你的军团必须要去，这是我最后的要求。”
佩图拉博微微一怔。
沉默良久之后，他同意了这个条件。
“我要做的事不一定会成功，我想，到时候假如事态真的发展到了无可挽回的地步，我希望你可以站出来。”
帝皇的灵能传音在佩图拉博脑海中响起。
佩图拉博坐了下来，算是默认了这个“条件”。
宴会的气氛变了，没有人再说话，但那种剑拔弩张的紧张感消失了。
取而代之的，是一种复杂的、难以言喻的东西，理解？接纳？或者只是……疲惫的妥协？
众人的脸上没有了笑容，就连鲁斯和基里曼此刻都没有什么表情，史蒂芬妮和安多斯小心脏狂跳，凡人侍从们早就下去了，这种场合哪里还待得下去？
宴会的气氛变了，不是缓和，而是凝固，像精金那般突然冷却，表面平静，内里却残留着高温的余烬。
没有人说话，刀叉与餐盘碰撞的声音成了大厅中唯一的旋律，清脆、规律、冷得像奥林匹亚星环外的虚空。
佩图拉博坐在自己的位置，拿起刀叉，继续切割那块尚未吃完的肉排。
他的动作精确如常，每一刀的角度、每一次切割的深度，都与之前别无二致，仿佛刚才那场足以让星海震颤的对峙，只是宴会中的一道前菜。
但他的兄弟们做不到同样的事。
荷鲁斯端着酒杯，却没有喝，他的目光在佩图拉博和帝皇之间游移，那张永远带着温和笑容的脸上，此刻罕见地没有表情。
首归子的大脑在高速运转，他需要重新评估这位兄弟，重新评估父亲的态度，重新评估这一切对未来格局的影响。
他在这方面有着不逊色于基里曼的能力。
基里曼低着头，盯着自己盘子里的食物，却没有动一口。
他的脑海中正在构建新的模型，如果第四军团不参与大远征，那么远征军的后勤补给线会缺少一个重要节点。
如果佩图拉博留