断愈合的声音。
他想尖叫，但发不出声音。他想挣扎，但身体完全无法动弹，他只能清醒地承受着每一秒的痛苦，感受着自己的身体被一点点重塑。
时间在此刻仿佛失去了意义。
不知道过了多久，那种疼痛终于稍微减轻了一些。
“第一道手术已完成。”
一个冷漠的电子合成音在他脑海中响起。
“圣颂腺体植入成功，预计恢复时间三小时，在此期间，您将接受第二道手术。”
丹提欧克还没有反应过来，就感觉到自己的胸腔被切开。
冷空气直接接触他的内脏，那种冰冷的感觉让他几乎崩溃，他感受着那些机械臂在他的胸腔中操作，感受着那个陌生的器官被缓缓放入他体内的侵入感。
……
二百二十个小时，十天不到，却让这些少年们有度日如年的感觉。
丹提欧克不知道自己是怎么挺过来的，他只记得那些无尽的痛苦，那些被切开又被缝合的伤口，那些被植入又被激活的器官，那些被撕裂又被重塑的骨骼。
他记得自己的意识在痛苦中一次次濒临崩溃，又一次次被某种更深层的力量拉回来。
他记得那个冷漠的电子合成音一次次在他脑海中响起，报告着每一道手术的进度。
“熔炉自主激发倒计时……”
“肌腱线圈与神经系统连接中……”
“黑色甲壳植入准备……”
他不知道过了多久，当最后一根探针从他的后颈拔出时，他已经完全失去了时间的概念。
“改造手术完成。”
那个冷漠的电子合成音响起。
丹提欧克昏死了过去。
……
丹提欧克睁开眼睛，映入眼帘的是那盏熟悉的刺目手术灯，那些机械臂已经收回到天花板上，那个医疗机器人的光学镜头正对着他。
他从改造舱中坐起来，感受着身体的变化。
他的视线更高了，改造舱似乎变小了，天花板的顶棚似乎更近了。
他站起来，发现自己确实长高了，从原本的一米七膨胀到了两米八左右
强壮的身躯，粗犷的线条，爆炸的肌肉。
他握紧拳头，感受着那股从未有过的力量在体内涌动。
丹提欧克站在改造舱旁边，看着那些仍然紧闭的改造舱，看着那些正在接受最后阶段改造的同伴们。
卡修斯就在他不远处，仍然躺在改造舱中，双眼紧闭，眉头紧皱，显然正在承受最后的痛苦。
丹提欧克没有说话，只是静静地站在那里，等待着。
三个小时后，卡修斯睁开了眼睛。
他从改造舱中坐起来，目光第一时间投向旁边的小巨人。
“你醒了。”
卡修斯的声音中充满着疲惫。
丹提欧克点了点头。
他们互相打量着对方，看着对方那明显变得更加高大、更加粗壮的身体，看着对方眼中那种经历过极致痛苦后的深沉。
“感觉如何？”
丹提欧克问道。
卡修斯沉默了一秒，然后说。
“像是死过一次。”
“那就对了。”
卡修斯站了起来，活动了一下身体，感受着那股新生的力量。
当他们走出改造中心时，发现外面已经站着两个比他们高壮许多的铁勇。
他们身着特制终结者甲，最前面那一人身上的终结者甲很是夸张，庞大且宽厚，那个动力拳跟无畏上的攻城锤都相差无几。
弗里克斯和贝罗索斯站在前方，目光扫过这两个新面孔，他们点了点头。
丹提欧克和卡修斯站在二人前方，看着两名兄长矗立在前方，心中难掩激动。
新兵们陆陆续续地苏醒，之后来到了外面，他们站成整齐的队列，默默地等待着。
一万名候选者在一场原本将持续数年的改造手术中存活了下来，但真正成为阿斯塔特的只有两千两百人。
“欢迎你们成为第四军团的一员。”
弗里克斯的声音不大。
“我是第一大营的战争铁匠弗里克斯，这是第二大营的战争铁匠贝罗索斯，从现在开始，你们将与我们一同接受训练，训练将是残酷的，比你们刚刚经历的改造手术更加残酷。”
“你们将经历无数次死亡，无数次痛苦，无数次崩溃，但你们必须挺过去，因为只有这样，你们才能成为真正的钢铁勇士。”
“现在，跟随铁环，前往训练终端。”
丹提欧克和卡修斯对视一眼，然后跟随队列向前走去。
……
丹提欧克和卡修斯的表现很出色，仅仅只是第一场训练他们就表现出了堪比铁勇老兵的战斗力和出色的战场指挥能力。
尤其是丹提欧克，不仅在指挥方面相当出色，在防守战和围城战方面简直就是出类拔萃，可谓是一枝独秀
训练终端外，佩图拉博站在全息投影前，注视着每一名新兵的训练数据。
二十二万一千三百名青少年，经过二十二道基因手术改造，最终只有两万两千人成功。
其余的人都活了下来，他们将在接下来的几个月里陆续接受基因调试和适应性训练，然后分批进入辅助军和铁卫体系。
而这两万两千人，正在他的注视下，经历着一次又一次的死亡。
弗里克斯和贝罗索斯站在他身后，同样注视着那些数据。
“父亲，他们的表现超出了我的预期。”
他的声音中带着一丝惊讶。
“我原以为新兵们需要很长时间才能适应这种训练，但他们中有些人甚至已经追上了老兵们的进度。”
“嗯，尤其是丹提欧克和卡修斯，他们两个是最先挺过改造手术的，如今他们的表现也是相当出色。”
贝罗索斯也在一旁说道。
佩图拉博