果被官兵发现，不仅她要死，芸娘和莫离的计划也会暴露。
“别慌。”芸娘深吸一口气，掀开车帘，“军爷，怎么了？”
“朝廷要犯逃脱，奉旨搜查所有过往车辆！”为首的军官声音粗嘎，“车里什么人？下来！”
芸娘跳下马车，赔笑道：“军爷，车里是我女儿，生了病，正要带她去苏州看大夫。”
“生病？”军官狐疑地打量马车，“打开帘子看看。”
芸娘犹豫了一下，还是掀开了车帘。
吴缘蜷缩在车厢角落，用被子蒙着头，只露出一缕头发。她屏住呼吸，心跳如擂鼓。
军官举着火把往里照了照，看到确实是个病弱的女子，又见马车简陋，不似能藏人的样子，便挥了挥手：“行了，走吧。”
芸娘松了口气：“谢谢军爷。”
正要上车，另一个士兵忽然开口：“等等。”
他走到马车旁，抽了抽鼻子：“怎么有股血腥味？”
吴缘浑身一僵。
是了，她身上还有地牢里留下的伤口，虽然芸娘已经处理过，但血腥味不可能完全散去。
芸娘也慌了神，但面上强作镇定：“军爷说笑了，小女只是月事不调，哪来的血腥味……”
“搜！”军官眼神一厉。
两个士兵上前，一把掀开车帘，伸手就要去抓吴缘。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，“嗖”地钉在马车车辕上，箭尾颤动不止。
“什么人？！”军官大惊，拔刀四顾。
黑暗中，数十个黑衣人无声出现，将马车和官兵团团围住。他们个个蒙面，手持长剑，动作整齐划一，显然训练有素。
为首的黑衣人走上前，目光扫过军官：“奉国师之命，护送此车出京。尔等，退下。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
军官脸色变了变：“国师？可有凭证？”
黑衣人从怀中取出一块令牌，令牌在火光下泛着暗金色的光泽，上面刻着一个“莫”字。
见到令牌，军官立刻单膝跪地：“卑职不知是国师的人，冒犯了！”
“今夜之事，若泄露半句，格杀勿论。”黑衣人冷冷道。
“是是是，卑职明白！”军官连连磕头，带着手下仓皇退去。
待官兵走远，黑衣人才走到马车前，对芸娘抱拳：“受惊了。国师有令，护送二位至苏州，请上路吧。”
芸娘点点头，重新坐上马车。
吴缘从车窗缝隙中看着那些黑衣人。他们悄无声息地跟在马车周围，像一群幽灵。
莫离连这一步都算到了。
他到底布了多大的局？
马车重新启程，在黑衣人的护送下，平安驶出密林，踏上通往江南的官道。
吴缘靠在车厢壁上，看着窗外飞速后退的树影，忽然觉得无比疲惫。
这一夜，她从祭坛坠入深渊，又从死亡边缘被拉回。她知道了自己可能不止一世为人，知道了有一本《三世书》或许能解开所有谜团，知道了莫离在暗中保护她，却也亲手将她推向绝境。
真相如迷雾，而她已经深陷其中，无法脱身。
“莫离……”她喃喃低语，“你到底，是个什么样的人？”
没有人回答。
只有马车轱辘碾过路面的声音，单调而绵长，像是命运的齿轮，缓缓转动，将她带向未知的远方。
而此刻，皇城之巅，钦天监观星台上。
莫离一身白衣，立于栏杆边，遥望南方。夜风吹起他的长发和衣袂，猎猎作响。
他手中握着一枚玉佩——正是三年前，他退还给吴缘的那一枚。
玉佩温润，触手生凉。上面刻着并蒂莲的纹样，寓意“永结同心”。那是他们定亲时，他亲手所刻。
“大人。”一个黑衣人悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，“人已安全送出京，有惊无险。”
莫离没有回头：“知道了。”
黑衣人犹豫了一下：“大人，恕属下多言。您冒如此大的风险救吴小姐，若是被皇上发现……”
“我自有分寸。”莫离打断他，声音依旧平静，“让你查的事，如何了？”
“已有些眉目。”黑衣人压低声音，“《三世书》的下落，确实与百年前那场宫变有关。据传，太祖皇帝曾得异人相赠此书，书中记载三世因果，能窥天命。宫变之后，此书便不知所踪。”
莫离转过身，月光映在他脸上，显得那张俊美的脸更加苍白：“继续查。一定要在那些人之前找到。”
“是。”黑衣人应声，又迟疑道，“可是大人，即便找到《三世书》，又能如何？吴小姐她……已经什么都不记得了。”
莫离垂眸，看着手中的玉佩。
“她会想起来的。”他的声音很轻，像是在说给自己听，“在她最恨我的时候，在她最痛苦的时候……那些被封印的记忆，会一点点苏醒。”
“到那时，她会恨您入骨。”黑衣人低声道。
莫离笑了笑，那笑容里有无尽的苦涩：“她早已恨我入骨了。”
他抬起头，望向南方星空。那里，有一颗星子格外明亮，却隐隐泛着血色。
“天象已变，劫数将至。”他低声自语，“这一世，我绝不会再让她为我而死。”
黑衣人听不懂他在说什么，只看到国师大人握紧了手中的玉佩，指节泛白。
夜风吹过，带来远方的气息。
那是江南水乡湿润的风，带着泥土和青草的味道，正吹向那辆南下的马车。
而在更遥远的过去，在时间长河的彼端，那些被尘封的记忆，那些血与火交织的往事，正等待着被唤醒。
三世情缘，百年孽债。
一切，才刚刚开始。
（楔子·完）