螺旋桨轰鸣声，在白宫附近响起。
这也是自1971年开年以来，第一次有海军陆战队一號直升机在没有任何公开日程表的情况下，降落在白宫的南草坪上。
没有红地毯，没有军乐队，更没有有著鬣狗嗅觉灵敏的媒体记者。
只有几个穿著黑色风衣的安保人员，像雕塑一样站在寒风中，警惕地注视著四周。
当舱门打开时，平日里甚至不屑於给內阁部长开门的白宫幕僚长、被称为尼克森的德意志牧羊犬的霍尔德曼，亲自上前一步，拉开了舱门，並微微躬身，伸出了一只手。
林燃走了下来。
霍尔德曼看著这个年轻的华人，眼神中满是敬畏。
在这个权力的中枢，消息比风跑得快。
霍尔德曼知道这个年轻人带回了什么。
那不是协议，那是两百亿美元的现金。
相当於四分之一的国防军费，一笔足以让五角大楼和华尔街同时高潮的钱。
“教授，总统正在等你。”霍尔德曼很是恭敬，比往常更加恭敬，“请跟我来。”
白宫，椭圆形办公室，房间里的暖气开得很足，驱散了寒冷。
林燃来到这里就跟来到自己家一样亲切而又熟悉。
尼克森並没有像往常那样，坐在坚毅桌后面，摆出一副帝王般的架势等待属下的匯报。
相反，尼克森正站在房间中央的酒柜旁。
听到门声，尼克森转过身。
他的脸上掛著发自肺腑的真诚笑容，一如他当年战胜詹森当选总统。
“哈！我们的马克·安东尼回来了！”
尼克森大步走上前，伸出双手，重重地握住了林燃的手，甚至用力晃了两下。
在外界看来，林燃是无冕之王，是凯撒。
尼克森则觉得自己是凯撒，林燃是凯撒的忠实追隨者马克·安东尼。
不过这个比喻不太吉利，因为凯撒遇刺，在凯撒遇刺后马克·安东尼利用葬礼演说公开凯撒遗嘱，隨后带领军队打败了刺杀凯撒的共和派贵族。
林燃心想，你这是在暗示自己即將遇刺吗？如果失去总统位置算是遇刺的话，那你確实是凯撒。
“教授，两百亿美元，两百亿美元我们的盟友们都乖乖买单了，更重要的是，你帮我彻底扭转了之前的模式，未来每一次危机，我们的盟友都要为白宫支付他们应该支付的帐单！”
站在一旁的亨利·基辛格推了推眼镜，静静看著这一幕。
同为现实主义大师级人物，这趟亚洲之行，他將林燃的行为看得清清楚楚，並深感佩服。
“完美的艺术品，”基辛格在心里喃喃自语。
这趟亚洲之行，在外人眼里，是充满惊险的刺杀未遂和粗暴的勒索。
《纽约时报》用空前的愤怒口吻控诉roc的行为，几乎是力透纸背。
但在一路隨行的基辛格眼里，这简直就是一场教科书级別的地缘政治操盘秀。
如果未来他回哈佛继续任教的话，一定会把这一系列的操作当成是他教材中不可或缺的部分。
他在脑海中復盘著教授的每一步棋：
当那颗子弹在东京大仓饭店射出时，换做普通政客，第一反应是愤怒，是报復，是要求道歉。
教授大概率没有。
在那一瞬间，林燃甚至没有把那个刺客当成一个要杀他的人，而是把他当成了一把钥匙。
一把一举多得的钥匙。
他利用这次刺杀，极其顺滑地完成了三个战略意图的闭环。
同时搞定了华盛顿的资金、亚洲的格局、以及欧洲的態度。
这才是最让基辛格感到佩服，甚至感到胆战心惊的地方。
很多政客懂得利用局势，但很少有人能像教授这样製造局势。
不需要大动干戈，只需要找到那个最脆弱的节点，然后轻轻一推，让所有的多米诺骨牌按照他预想的轨跡倒下。
和林燃的起步类似，基辛格名义上是顾问，但尼克森给他的是国务卿的权柄。
他见过这个世界上很多的政客。
有的是棋手，有的是棋子，也不乏是棋子但自詡棋手的。
只有教授，能够带给他这棋还能这样下的惊艷之感。
“幸好教授是坐在白宫的这一边，否则，睡不著觉的，恐怕就是我们了。”
基辛格已经开始期待，教授回到israe|任职的时候，他期待对方会给那块被诅咒又被眷顾的土地带来怎样翻天覆地的改变。
总统走回酒柜，拿起那瓶已经醒好的1957年拉菲，亲自倒了两杯。
在白宫的礼仪中，这本该是管家或者是幕僚长的工作。
但在今天，尼克森亲自为林燃倒酒。
“来，教授。”
尼克森把酒杯递给林燃，玻璃杯在灯光下折射出红宝石般的光泽。
“致我们最伟大的牧羊人，”尼克森举起杯子，眼睛此刻炯炯有神，“或者我应该说，致地球的救世主。”
两人碰杯。
清脆的响声在椭圆形办公室里迴荡。
林燃抿了一口酒，味道醇厚，带著岁月的沉淀。
“总统先生，这不是牧羊，”林燃淡淡地说，走到壁炉旁，“这是未来的入场券，我只是帮欧洲和霓虹买了票。”
“而且还是站票，”尼克森笑道，“上帝啊，五十亿美元的现金，加上亚行的控制权，佐藤那个老傢伙哭了吗？”
“他没哭，他只是学会了怎么当一只听话的狗。”
林燃放下酒杯，看著尼克森。
“钱很快就会进入特別帐户。
不需要经过国会，不需要经过拨款委员会的听证会。
这笔钱，不仅能填上防御计划的窟窿，还能让那些濒临破產的洛克希德和通用动力的工厂重新冒烟。”