。船首雕刻着一只雄狮骄傲的头颅，虽已残破，却依旧威风凛凛，绳索坚韧，帆布厚重，每一处铆钉都擦得锃亮，显是有人精心保养了数十载。
“这艘船，“朔野烈山轻抚船舷上的疤痕，声音低沉如海潮，“便是当年为父三赴中州时所乘。它载过焚风之盟的誓书，也载过……我们那一代人想改变草原命运的野心。“
他指向那些沉默的武士：“他们世代居于海边，熟悉风浪，从未在草原上露过面，他们虽然不知中州何在，却知晓瀛海每一寸暗礁的脾气。他们会护着你，直到你踏上中州的陆地。且此行有风先生随行，他会护你周全。“
南拓抬眼望向不远处的风汐岚，见他仍是着一身素色长衫，立于一匹白马旁，目光平静地望着海平面，仿佛早已洞悉一切。
午时，船号长鸣。
朔野烈山枯瘦的手掌紧紧握住儿子的手。
那双手布满老茧与疤痕，冰凉却有力。老人张了张嘴，似乎有千言万语要嘱咐，但最终，他只是重重地捏了捏儿子的手，翻身上马，再不回头。
熊戈立于马上，玄色大氅在风中狂舞，他举起马刀，以蛮族最高的军礼相送。
远处的山梁上，南拓恍然间似乎看到了那一点枣红，如一瓣不肯凋零的花。
南拓不知道，这一别，竟是与父亲的永诀。
——
十五年后，南陆雍州，天峘城外。
已是风焱皇帝的朔野南拓，身披赤金战甲，立于玄色王旗之下，身后是列阵如林的二十万瀚州铁骑，大晟朝的帝都在他脚下瑟瑟发抖。
他忽然想起那个黄昏，想起父亲冰凉的手掌，想起大哥豪迈地挥刀，想起二哥躺在担架上朝他挥手，想起风雪中那抹遥远的枣红。
朔野南拓沉默良久，按在焚牙上的手指微微泛白，轻叹一声：“要是父亲和哥哥们还在，多好。”