臣妾失仪，请陛下责罚。”
“无妨。”秦牧站起身，“今日就到这里吧。”
他走到姜清雪面前，伸手，指尖拂过她额角的汗珠。
动作很轻，很温柔。
可姜清雪却觉得，那只手冰冷得像蛇。
“爱妃早些休息。”
秦牧收回手，转身朝殿外走去，“七日后，朕要出宫一趟，去青岚剑宗观礼。你陪朕一起去。”
姜清雪猛地抬头。
青岚剑宗？
“好好准备。”秦牧说完，迈步离去。
玄色衣角消失在夜色中，只留下一殿摇曳的烛火，和一个摇摇欲坠的姜清雪。
殿门缓缓合上。
姜清雪站在原地，许久未动。
秦牧的话在耳边反复回响。
她只感觉到心里某个地方，正在一点点碎裂，坍塌，化作冰冷的尘埃。
“龙象哥哥……”
她低声呢喃，声音破碎得不成样子。
“我感觉快撑不住了……”
泪水终于滑落。
一滴，两滴，砸在光洁的金砖地面上，碎成晶莹的水花。
她跪倒在地，蜷缩起身子，将脸埋进掌心。
地面坚硬，冰凉刺骨。
就像她此刻的心。
殿外，月色清冷。
秦牧走出毓秀宫，没有坐轿，只带着云鸾一人，沿着宫道缓步而行。
夜风拂过，带来初夏草木的清香。
“陛下。”云鸾低声开口，“您刚才……”
“太狠了？”秦牧接话，语气平淡。
云鸾沉默片刻，道：“那倒不是，她既然选择了这条路，就要承受这条路上的一切。
秦牧笑了笑，转身看向毓秀宫的方向。
宫灯透过窗纸，映出暖黄的光晕，在夜色中显得格外孤寂。
“不把伤口彻底撕开，怎么知道里面有没有溃烂？不把她的心碾碎，她又怎么肯真正臣服？”
云鸾垂首：“属下明白了。”
“青岚剑宗那边，安排得如何了？”秦牧问。