的弦。
她勉强压下对陈枫夫妇的担忧，低声回应，声音里带着真实的疲惫与一丝茫然：
“陛下为臣妾之事费心劳力，臣妾已感激不尽。能知晓陈伯父伯母安好，臣妾……已经很满足了。至于亲生父母、籍贯祖地……或许缘分未到，强求不得。臣妾……谢谢陛下。”
她说的是真心话，至少一部分是。
对于那对“亲生父母”，她并无记忆，也谈不上多少渴望。
此刻更多的，是一种深深的无力感。
然而，秦牧却轻轻摇了摇头，揽着她肩膀的手臂微微收紧，声音低沉而认真：
“不行，还是要找的。”
他顿了顿，目光望向窗外深沉的夜空，仿佛在凝视某个遥远的地方：
“爱妃可知，我大秦之人，最重根源，讲究落叶归根。一个人立于天地间，若连自己本家何处、来自何方都不知晓，岂非如同无根之浮萍，随风飘荡，无处依归？”
“无根之浮萍……”
这五个字，如同带着某种魔力，轻轻叩击在姜清雪的心扉之上，让她浑身猛地一颤！
一直以来，她都将镇北王府视为自己的家，将徐龙象视为最亲近、甚至可以托付未来的人。
她知道自己是被徐骁收养的“故人之女”，也曾懵懂地问过自己的父母是谁、家乡在哪儿。
得到的回答总是模糊的“很远的地方”、“去世了”、“不必多问”。
年幼时，她将此当作既定事实接受，将对徐家的依赖和对徐龙象的情感当作全部的归属。
可如今，秦牧这句“无根之浮萍”，像一道锐利的光，突然照进了她从未深思过的角落。
是啊……镇北王府是家，可那是徐家的府邸，是北境之王的权柄象征。
她姓姜，不姓徐。
徐龙象是亲近的人，可他首先是镇北王世子，有他的野心、他的图谋、他的……权衡。
他把她送进皇宫时，可曾想过她是否会成为“无根之萍”？
她的父母到底是谁？
为何从未有人明确告知？
连名字、籍贯都讳莫如深？
真的只是简单的“故人”、“远行”吗？
徐骁一代枭雄，为何会单单收养一个毫无背景的孤女，并如此善待？
徐龙象对她超乎寻常的呵护与情意，背后是否也有她不知道的原因？
一些被忽略的细节，此刻纷至沓来。
王府中一些老仆偶尔看她时复杂的眼神，徐龙象某些时刻欲言又止的神情。
甚至她自己偶尔对镜时，感到的与北境之人略有不同的清冷轮廓……
难道……她的身世，真的另有隐情？
这个念头一旦升起，便如同野草般在姜清雪心中疯长起来。
她突然，无比迫切地想要知道真相！
想知道自己究竟是谁，来自何方！
秦牧敏锐地察觉到了怀中女子身体的僵硬和呼吸的细微变化。
他低下头，看到姜清雪原本低垂的眼睫剧烈地颤抖着，苍白的唇微微抿紧。
他嘴角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，但声音依旧温柔关切：
“爱妃？怎么了？在想什么？”
姜清雪猛地回过神，她连忙垂下眼帘，掩饰住眼中几乎要溢出的情绪，声音微颤：
“没、没什么……只是……只是陛下方才的话，让臣妾心中……有所触动。”
她顿了顿，声音更低，几乎化作呢喃，“无根之萍……陛下说得对。臣妾……有时确会觉得，飘飘荡荡，不知来处……”
这是她第一次，在秦牧面前流露出如此真实的、超越伪装的情绪。
秦牧静静地看了她片刻，没有追问，也没有戳破。
他只是忽然笑了笑，那笑容在宫灯与月光交织的光晕下，显得格外清朗，甚至带着一丝少年般的兴致。
“好了，今夜月色不错，莫要想这些伤神的事了。”
他松开揽着她的手，站起身，朝她伸出手，“走，朕带你去个好玩的地方。”
姜清雪怔怔地看着他伸出的手，又抬头望向他含笑的眼，一时有些反应不过来。
好玩的地方？
这深更半夜，皇宫之内？
但她没有选择，只能将满腹的疑虑、恐慌和对身世的惊颤暂时压下。
然后迟疑地将自己微凉的手放入他温热的掌心。
秦牧握紧她的手，力道坚定，带着她快步走出寝殿，穿过静谧的庭院，竟没有唤任何宫女太监跟随。
“陛下，我们这是要去……”
姜清雪忍不住低声问，夜风拂过她单薄的寝衣和纱衫，带来些许凉意。
“嘘——”秦牧回头，对她做了个噤声的手势，“跟着朕便是。”
他牵着她的手，七拐八绕，避开巡逻的侍卫，来到毓秀宫后方一处较为偏僻的宫墙下。
墙边倚着一架平日里用来修剪高大花木的、结实的木梯。
秦牧试了试梯子的稳固性，然后回头对姜清雪笑道：“敢不敢跟朕上去？”
上……上墙？
姜清雪愕然。她看着那架木梯，又看看秦牧身上那身尊贵的龙纹常服。
她实在无法将“攀爬”这样的字眼与眼前这位帝王联系起来。
但秦牧已不由分说，率先利落地爬了上去。
他登上墙头，蹲下身，朝她伸出手：“来。”
月光洒在他身上，为他镀上一层银边，那张俊朗的脸上带着鼓励的笑意。
仿佛只是一个带着心爱女子偷溜出来赏月的少年郎，而非执掌天下的帝王。
这一刻的秦牧，陌生而又奇异，卸去了许多平日的深沉与威仪。
竟让姜清雪恍惚了一瞬。
鬼使神差地，她提起了裙摆，抓住了木梯。
冰凉的触感让她清醒了些，但事已至此，她只能向上爬